Луи Бардо - Элен и ребята 3. Часть первая
Она вздохнула и закрыла глаза, которые вдруг наполнились слезами при мысли о смерти. В дверь осторожно постучали, и Элен торопливо набросила на себя полотенце.
— Можно мне войти? — спросил Жюльен и, не дождавшись ответа, переступил порог.
— Я сейчас, — Элен выбралась из ванной и принялась вытираться.
Она не могла не заметить, что в глазах Жюльена появилось желание сжать ее в объятиях. Парень даже попытался это сделать, но Элен резко отшатнулась,
— Что с тобой? — обиженно спросил Жюльен.
— Я не очень хорошо себя чувствую...
— Тогда пошли обедать. Я приготовил прекрасное жаркое.
— Я только оденусь.
— Можешь не утруждать себя, — улыбнулся парень и вышел.
Несколько минут Элен осматривала свой скудный гардероб и наконец остановилась на легком светлом платье. Кроме него, у девушки не было ничего нарядного. Быстро переоделась и пошла на запах бекона, который доносился из кухни.
Не успела Элен сделать несколько шагов, как столкнулась с Жюльеном. Парень выглядел взволнованным и немного смущенным.
— Почему ты так долго? — настороженно спросил он.
— Ой, как вкусно пахнет! — восторженно всплеснула руками Элен, решив перевести разговор на другое.
— Тогда пошли к столу...
Однако, как ни старалась Элен казаться веселой и жизнерадостной, Жюльен заподозрил что-то неладное. Вероятно, он уже успел неплохо изучить характер девушки.
— Не понравилось? — спросил он, заметив, что Элен почти не притронулась к еде.
— Понравилось.
— Тогда почему ты ничего не ешь?
— Нет аппетита, — Элен встала и принялась составлять тарелки.
— Погоди, — остановил Жюльен. — Сегодня моя очередь мыть посуду.
— Да, давно за мной так никто не ухаживал, — с горечью констатировала девушка.
На мгновение ей показалось, что во взгляде Жюльена мелькнул злой огонек. Его рот скривился, словно ему было трудно дышать. Элен, с трудом сдерживая растущую панику, опустила глаза.
Жюльен схватил поднос с посудой и быстро выскочил из столовой. Пока он гремел тарелками, Элен сумела взять себя в руки и успокоиться. Она даже не вздрогнула, когда
Жюльен вернулся. Ему, судя по всему, тоже удалось справиться с мгновенным наплывом истинных чувств. Он был снова весел и добродушен.
— Может, сыграем в карты? — предложил он. — Десять центов за очко?
— Я, вообще-то, проигрывать не люблю, — вежливо отказалась Элен.
— Но не сидеть же у потухшего камина?
— Я лучше почитаю книгу.
Взяв первый попавшийся под руку роман, Элен забралась с ногами на диван и сделала вид, что читает.
«Жюльен меня не любит, — с болью подумала она. — Теперь я уверена в этом. Временами мне даже кажется, что он меня ненавидит. Как только он получит деньги моего отца, то сразу же избавится от меня. Значит, чем раньше я начну действовать, тем лучше... В первую очередь следует отыскать телефон. Для этого мне придется нанести визит скульптору и его жене. Думаю, они мне помогут... Но для этого необходимо разыскать их дом. Клод говорил, что к ним лучше всего добираться по воде. К сожалению, я плохо управляю катером, но ведь надо же когда-нибудь начинать».
На мгновение девушке показалось, что Жюльен прошел в ванную комнату. Она осторожно встала с дивана и на цыпочках прокралась к двери. Посмотрела в замочную скважину и, убедившись, что парень принимает душ, быстро возвратилась в свою комнату. Открыла шкаф, достала из него джинсы, рубашку и кроссовки. Отыскала фонарик и сложила все эти вещи в целлофановый пакет.
Выбежав из дома, бросилась к ближайшим кустам и, спрятав пакет в густой зелени, помчалась назад. Не успела переступить порог, как услышала встревоженный голос Жюльена.
— Элен, где ты? — звал тот.
— Я здесь! — девушка стрелой метнулась в гостиную и бросилась к парню на шею.
Не дав Жюльену опомниться, крепко поцеловала его в губы.
— Знаешь, мне пришла гениальная идея, — затараторила она, внимательно наблюдая за реакцией парня. — Давай сегодня навестим Вернеров.
— Нет! — наотрез отказался тот и спустя мгновение все-таки поинтересовался: — А где ты была?
— В туалете.
С наступлением сумерек Элен приступила к осуществлению своего плана. Убедившись, что Жюльен занят проверкой аппаратуры, переоделась в халат и, демонстративно перекинув полотенце через плечо, направилась в ванную. Заперла дверь и включила воду. Потом открыла окно и осторожно выбралась наружу. Путаясь в полах халата, побежала к тому месту, где еще днем спрятала пакет с одеждой. Натянула на себя джинсы, рубашку и, освещая путь фонариком, бросилась к пристани.
Однако здесь Элен постигла неудача: мотор катера никак не хотел заводиться без ключа. Девушка перевернула вверх дном все судно, но так ничего и не обнаружила.
«Оказывается, Жюльен предусмотрительнее, чем я думала, — вздохнула она, кусая губы от отчаяния. — Придется действовать по-другому...»
Когда Элен влезала в окно ванной комнаты, то слышала, как Жюльен зовет ее. Он несколько раз громко постучал в дверь, а потом подергал за ручку. Элен быстро сунула голову под горячую воду и, даже не вытирая волосы, замотала их полотенцем.
— Все в порядке? — Жюльен постучал еще раз.
— Все нормально, — отозвалась Элен и открыла дверь.
На лице Жюльена было написано сильное беспокойство. Но, как только он увидел девушку, сразу же вздохнул с облегчением. Кисло улыбнулся и притянул Элен к себе.
— Я стучу уже полчаса, — сказал он. — Почему ты не открывала?
Элен была уверена, что Жюльен врет, ведь путешествие до пристани и обратно заняло у нее не больше пятнадцати минут.
— Я не слышала твоего стука из-за шума воды, — недовольно проговорила она и удивленно вздернула брови. — Но зачем я понадобилась тебе так срочно?
— Мне показалось, что тебе стало плохо...
— Нет, все в порядке. Не стоило волноваться.
Элен, не скрывая досады, вернулась в ванную и выключила воду. Она добивалась того, чтобы Жюльен почувствовал себя виноватым и хотя бы на время оставил ее в покое.
Девушке было необходимо о многом поразмыслить и решить, что же ей делать дальше.
6
Этой ночью в доме Леруа никто и не думал ложиться спать. Все ждали возвращения Якоба и новостей от него. Лоли надеялась, что детективу все-таки удалось выследить незнакомку. Бенедикт и Жозе с грустью думали о том, что все в этом мире не вечно, в том числе и любовь.
Супруги Леруа молча сидели в разных концах комнаты и старались не встречаться друг с другом взглядом. Каждый винил во всем случившемся себя. Мадам Леруа просила Бога о том, чтобы тот помог им вновь обрести дочь. А месье Леруа, более трезво смотревший на некоторые вещи, был почти уверен, что никогда больше не увидит Элен.
