Шерил Вудс - Истинный рыцарь
Несколько миль они ехали молча, наслаждаясь яркой красотой осеннего пейзажа. Опавшие листья устлали землю многоцветным ковром. Небо было синее-синее и без единого облачка. Они катили по извилистым проселочным дорогам мимо городов и деревень к подножию Голубых гор, останавливаясь по пути, чтобы пройтись рука об руку по лесной тропинке и вдохнуть насыщенный сосновым ароматом воздух. Они купили большие сочные яблоки и расшалились, как дети, когда им попалась большая куча желтых, красных, коричневых листьев.
Перекусив в деревенском ресторанчике, из окна которого открывался великолепный вид на горы, они отправились в обратный путь. Линк настроил приемник на программу с классической музыкой, и, хотя они оба искренне наслаждались идиллическим счастьем, настроение у них стало понемногу меняться. Кристина с каждой минутой нервничала все сильнее, и Линк не мог придумать, чем бы ее отвлечь, тем не менее он все же попробовал ее остановить, когда она потянулась, чтобы перестроиться на другую волну.
– Что ты хочешь? – спросил он, перехватывая ее руку.
– Хочу на минутку переключить и послушать новости.
– Еще слишком рано.
– Знаю. Но, может быть, есть предварительные данные.
– Кристина!
Она виновато посмотрела на него.
– Линк, я хочу знать.
У нее был решительный взгляд, и Линк пожал плечами.
– Ладно. Переключи.
Несколько минут они слушали репортажи о выборах из Вашингтона и его пригородов, потом интервью с представителями кандидатов из их офисов. В конце концов огласили данные предварительных подсчетов голосов. За этим последовал анализ: у кого из кандидатов шансов больше, у кого – меньше, у кого их вовсе нет. Когда добрались до судей, Кристина затаила дыхание. Радиокомментатор бодрым голосом вещал о соперничестве Дэвис-Уилсон:
– Поединок за место судьи в Мэриленде между судьей Кристиной Дэвис и недавно заявившим о себе в политическом мире Дрю Уилсоном, по всей видимости, затянется. Трудно сказать, у кого из них больше шансов на успех. Судья Дэвис, вынужденная в течение выборной кампании выдерживать яростные нападки команды Дрю Уилсона из-за того, что она женщина, сумела добиться признания у юристов, адвокатов и судей, а также у женщин. В последние дни к ним присоединились также спортивные болельщики. По-видимому, это связано с тем, что недавно стало известно о ее любовной связи с бывшим футболистом, а теперь прокурором Линком Тейлором. Слушайте нас…
Кристина выключила радио и откинулась на спинку кресла.
– Тейлор, отвези меня домой.
– Отвезу. Чуть попозже.
– Сейчас.
– Кристина, что ты собираешься делать дома?
– Я собираюсь принять очень горячую ванну и приготовиться к вечеру.
– Если ты будешь долго сидеть в ванне, то станешь похожа на сливу. Тебе телевизор нужен, а не ванна.
Она смерила его надменным взглядом.
– Нет. А у тебя что, есть другие идеи?
Он ей подмигнул.
– Мы могли бы заняться чем-нибудь получше.
Кристина устало покачала головой.
– Тейлор, ты когда-нибудь о чем-нибудь думаешь, кроме секса?
– Пытаюсь, – пошутил он, – каждый второй четверг в те месяцы, в названии которых есть буква «т». Сейчас ноябрь и, к тому же, вторник.
– У меня нет настроения.
– Почему? Болит голова? – усмехнулся он.
– Нет. Но заболит, если ты не переменишь тему и не отвезешь меня домой.
Однако Линк свернул совсем на другую улицу, где располагались дорогие магазины, и припарковал машину.
– Почему ты остановился? – спросила Кристина.
– Никаких вопросов. Идем со мной, – приказал Линк, зная, что она ни за что не подчинится. С такой упрямицей он еще никогда не имел дела.
– Я не выйду из машины, пока ты не скажешь, куда мы идем, – стояла она на своем.
– Хорошо, – согласился Линк, словно для него это не имело никакого значения. – Я скоро вернусь.
– Когда?
– Когда закончу с делами.
– С какими делами?
– Кристина, или ты идешь со мной, или остаешься. Я все равно тебе ничего не скажу.
– Ну и не говори.
Линк улыбнулся.
– Ну и хорошо. Не буду. Жди меня.
И он зашагал прочь, даже не обернувшись.
Пройдя полквартала, он открыл дверь ювелирного магазина. Толстый пушистый ковер и неяркий свет почему-то внушили Линку желание сотворить что-нибудь умопомрачительное, чтобы вдохнуть жизнь в неживую атмосферу магазина, однако вместо этого он вежливо улыбнулся высокому седоволосому продавцу в темном костюме, вышедшему ему навстречу.
– Чем могу вам помочь? – спросил он приятным голосом, и Линк подумал, что, наверное, такими бывают английские дворецкие.
– Мне бы хотелось взглянуть на обручальные кольца.
– Вас интересуют бриллианты или что-нибудь другое. Например, сапфиры с бриллиантами?
Линк вспомнил, как темнеют голубые глаза Кристины, когда она возбуждена или чем-то взволнована.
– Сапфиры.
Он уселся в глубокое кресло и стал рассматривать принесенные ему кольца, каждое из которых было произведением искусства. Однако больше других Линку понравилось кольцо с сапфиром, окруженным бриллиантами.
– Вот это, – твердо сказал он.
Через несколько минут Линк, не торопясь, вернулся к машине. Кристина стояла рядом, нетерпеливо постукивая ножкой.
– Долго пришлось тебя ждать, – с обидой сказала она.
– Могла бы пойти со мной, – ответил он и открыл дверцу.
Кристина смерила его убийственным взглядом, когда он захлопнул дверцу и, насвистывая веселую мелодию, направился в обход к своему месту.
Едва они вошли в квартиру, Линк приготовил им по коктейлю.
– Я хочу предложить тост, – сказал он.
– Тост?
– Тост за нас. Думаю, мы самая непобедимая команда, – заявил он и обнял Кристину.
Она внимательно посмотрела ему в глаза.
– Я тоже так думаю, Тейлор.
Однако когда он захотел ее поцеловать, она выскользнула у него из рук и направилась к телевизору.
– Неужели ты его включишь?
– Включу. Сейчас будут вечерние новости. Результат может стать известен в любой момент.
Линк знал, что спорить с ней бесполезно. Как бы она его ни любила, сегодня он не мог соперничать с диктором телевидения.
Ему была отведена второстепенная роль. Нельзя сказать, чтобы Линку это было приятно, однако, если хочешь связать себя на всю жизнь с политическим деятелем, придется привыкать. Чем черт не шутит, а вдруг Кристине в один прекрасный момент надоест сидеть в суде и исполнять закон и ей захочется не исполнять его, а творить?
Еще час, пока Кристина, не отрываясь от телевизора, одевалась, он расправлялся с репортерами, желавшими получить интервью. Потом он тоже принял душ и переоделся. Вернувшись в гостиную, он увидел, что Кристина сидит на диване, крепко сжав руки и закусив нижнюю губу.
