Линн Грэхем - Благородный соблазнитель
За дверями нарастал гул голосов, в холле собиралась толпа. Видимо, дурные вести быстро разлетелись по дворцу.
Одна из дверей со стуком распахнулась, и в комнату вошли два советника короля в сопровождении советников Джасима. Они бросились к королю и принялись о чем-то оживленно рассказывать.
– Джасима нашли. – Старик наклонился, взял Элинор за руку и тепло пожал ее. – С ним все в порядке.
– Насколько… в порядке? – беспомощно поинтересовалась Элинор.
– Синяки, царапины, но ничего не сломано. Скоро он присоединится к нам. – Король замахал руками, выпроваживая советников.
Элинор с тревогой повернулась к отцу Джасима. Слезы облегчения катились по впалым щекам старика. Он, не стесняясь их, посмотрел на невестку:
– Он всегда был таким хорошим, он был достоин всяческих похвал, а я не обращал на него внимания.
– Еще не поздно все изменить, – с чувством проговорила Элинор. – Никогда не поздно.
Они молча сидели рядышком в ожидании Джасима, и тишина казалась такой уютной. На Элинор снизошло странное спокойствие. Она думала, что ей тоже есть в чем раскаиваться. Ведь Джасим мог умереть, так и не узнав, что она любит его.
Дворцовая охрана выстрелила в воздух, возвещая о прибытии принца. Король поспешил к дверям. Элинор решила, что оставит мужчин наедине, но сначала она должна была увидеть Джасима живым и невредимым. Он вошел, черные волосы растрепаны, рукав оторван, плечо перевязано.
– Я думала, ты не пострадал! – в отчаянии воскликнула она.
– Это всего лишь царапина, – успокоил он ее.
И тут старик удивил и поразил всех, и прежде всего Джасима, – он подошел к сыну и крепко обнял его.
Как ни хотелось Элинор побыть рядом с мужем, но она поспешила прочь.
На ней были только лифчик и трусики, когда она услышала шаги Джасима. Элинор поспешно накинула на себя халат и завязала поясок.
– Прости, что так долго, – извинился он. – Но отцу было что сказать мне…
– Я так и думала, – кивнула Элинор, прижимаясь к нему и впитывая знакомый аромат его кожи с медовым запахом ладана, которым прислуга постоянно окуривала принца в ритуальных целях. – Он очень расстроился. Поэтому я и оставила вас вдвоем.
– Я женился на воплощении ума и такта. – Он отстранил ее немного и с нескрываемым обожанием посмотрел на жену.
– Что случилось с твоим сотовым?
– Я так торопился последовать за тобой в Мускар, что забыл его на вилле.
– Что за спешка? – нахмурилась Элинор.
– Я должен был срочно извиниться перед тобой за то, что не верил тебе.
Брови Элинор вопросительно взмыли вверх.
– О чем ты говоришь? – не поняла она.
Джасим обнял ее за плечо и повел в спальню.
Там он достал из кармана рубашки фотографию и листок бумаги. Сначала он передал ей фото:
– Думаю, эта женщина – твоя мать.
Элинор с удивлением разглядывала снимок. На нем была ее молодая мама с таким же молодым и стройным принцем Мурадом, оба в вечерних нарядах.
– Да, это она. Откуда у тебя эта фотография?
– Выпала из Корана, который Мурад постоянно возил с собой… вместе с письмом. – Он вручил ей листок.
Это было послание ее матери Мураду, в котором мягко говорилось о том, что, раз они не могут быть вместе, им надо расстаться навсегда. Поддерживать дальнейшие отношения будет слишком тяжело.
– Как грустно! – вздохнула Элинор.
– Должно быть, Мурад очень сильно любил ее, раз столько лет хранил фотографию и письмо. Когда я увидел дату, я понял, почему брат не стал просить благословения отца на брак с твоей мамой. Это случилось в год побега моей матери, и Мурад понимал, что нет даже смысла заводить с отцом разговор о браке с иностранкой. Боюсь, Мурад обманул твою мать, никакой угрозы лишения наследства не было и в помине.
Элинор с пониманием покачала головой:
– Ужасно, как временами один человек может повлиять на судьбы других людей.
– Но я составил о тебе ошибочное мнение и обидел тебя, – мрачно напомнил Джасим. – Я поверил в мелодраматические подозрения Ямины и продолжал верить в твою вымышленную связь с Мурадом даже тогда, когда ты открыла мне правду!
– Да, ты часто видишь интриги там, где их нет. По натуре ты ревнивый собственник, – высказала ему Элинор. – Ты всегда все усложняешь…
– Я не такой! – взвился Джасим.
– Ну, значит, стал таким после встречи со мной. Ты всегда ожидаешь от женщин только худшего…
– Но от тебя я получаю только лучшее, – перебил ее Джасим, прижимая к себе. – Ты все, о чем я мечтал. Я знаю это теперь, когда чуть не потерял тебя навсегда. Мне становится плохо от мысли, что я мог не найти тебя и Сами. – Он взял ее руку и поцеловал в ладонь. – Прошло немало времени, прежде чем я понял, что люблю тебя. Я не подозревал, что вообще способен полюбить женщину, а потом не мог признаться себе в этом.
Элинор ошеломленно уставилась на него, боясь поверить своим ушам.
– Никогда не думала, что услышу это от тебя!
– Я тоже, – признался Джасим. – Но я очень сильно люблю тебя.
– Я тоже люблю тебя, но не верила в то, что ты когда-нибудь ответишь мне взаимностью.
– Мне так повезло с тобой. И надеюсь, что у нас будут еще дети.
С этими словами он увлек ее в постель.
Элинор вошла в детскую, на ней было шикарное вечернее платье из зеленого атласа. В ушах и на шее сверкали изумруды и бриллианты.
Сами посапывал в кроватке, обнимая игрушечную гоночную машинку. Его сестренка Марайя, кареглазая девчушка, которая только начала ходить, крепко спала, а новое пополнение семейства, четырехмесячный Тариф, как завороженный следил сонными глазками за вертушкой над колыбелькой. Она – мать троих детей, с удивлением подумала Элинор. Она никак не могла привыкнуть к резким переменам, произошедшим в ее жизни.
Сегодня была четвертая годовщина их свадьбы, и Элинор с удовлетворением оглядывалась назад на три удивительных года, прожитых с Джасимом. Они редко расставались, потому что, будучи наследником, Джасим почти не выезжал за рубеж. Король Акил продолжал жить, несмотря на самые худшие медицинские прогнозы, и, хотя здоровье его оставалось неважным, по-прежнему правил государством. Теперь Джасим и его отец частенько работали вместе и стали гораздо ближе друг другу. На душе у Джасима после несчастливого детства и отрочества наконец-то воцарился мир.
Элинор тоже вела активную жизнь. Сначала ее пригласили на открытие нового отеля и развлекательного комплекса в Мускаре. Потом она собирала деньги для благотворительного фонда на нужды недоношенных детей, что, в свою очередь, было связано с нескончаемыми визитами в больницы и другими делами.
Элинор улыбнулась, вспомнив о том, как она поступила с Лейлой. Она попросила Джасима приглашать на все дворцовые мероприятия знатных лиц, и вскоре в Лейлу влюбился очень богатый шейх. Он женился на ней и увез в Оман.
