Ирина Хохлова - Возвращение любви
Она бесцеремонно прошла в кухню, подбоченясь, изучила стол и сделала уверенный вывод:
— Так и есть — сидела одна. Даже бутылка осталась невинной. Ну, я это поправлю. — Налила себе фужер и выпила. — Отлично! — потом нахмурилась, чем-то озабоченная. — Погоди-погоди. Мы приезжали, тебя не было…
— Была в школе.
— Так. Допустим. А Дмитрий?
— Я его в глаза не видела.
— Он был с нами в машине. Тебя дома не оказалось, он и говорит: буду ждать, приедем вместе на такси. И остался во дворе. Ты когда вернулась домой?
— В первом часу.
— Не подождал полчаса? Что-то здесь не так.
— Может, я его убила и труп зарыла в снегу? — усмехнулась Елена. — Дам тебе лопату, ищи.
— Ты чего смеешься? — Ира была очень обеспокоена. — Он не мог уйти сам, по своей воле.
— Что ты хочешь этим сказать? — встревожилась и Елена.
— Ты знаешь, как теперь с криминогенной ситуацией. К нему могли пристать какие-нибудь. Одет хорошо. При нем, наверняка, и деньги были. Могли ограбить, избить… Если не хуже.
— Что же делать?
— Надо звонить ему. Он на самом деле хотел тебя дождаться. Все твердил — ты скоро придешь. Я еще подумала — может, договорились. И не стала встревать. Так что пошли звонить.
— Хорошо. Я сейчас, я быстро…
Елена метнулась в спальню и стала торопливо одеваться, а Ира для успокоения разгулявшихся нервов еще немного выпила, развернула конфету.
— Чудно, — произнесла она вслух. — На столе ничего не тронуто, а свеча на нет сгорела… Это же сколько надо было сидеть! Одна столько не высидишь. Что-то тут не так… Ну, посмотрим…
Вышли на улицу и у калитки столкнулись с Дмитрием Зотовым. Тот держал в руке неизменную розу и широко улыбался.
— С Новым годом, милые дамы!
— Убить тебя мало, — прорычала в ответ Ира.
— Что такое? — растерялся он.
— Митя! — с укором проговорила Елена и взяла его за руку. — Как ты нас напугал.
— Девчата, не понимаю, о чем вы говорите.
— Вот возьму полено, дам по башке — поймешь, — выпускала пар Ира.
— Пожалуйста, если это поможет, — сказал Зотов и протянул Елене розу.
— Спасибо, ты меня балуешь, — сказала она и мягко отстранилась, догадавшись, что тот воспользуется случаем, чтобы поцеловать ее в щеку.
— Ты куда пропал? — скорбно спросила Ира. — Я тут чуть не умерла, думала в морге искать.
— Что за страсти, Ира? — Елена отстранила подругу и объяснила: — Вчера ты остался ждать меня и исчез. Вот мы и всполошились.
— Никуда я не исчезал. Я был здесь.
Пришло время Елене удивляться:
— То есть как?
— Обыкновенно.
Слово за слово выяснилось, что Зотов, прохаживаясь по противоположной стороне улицы, добросовестно дождался возвращения Елены, но она шла в такой сомнамбулической, как он сказал, задумчивости, что не решился ее тревожить, а уж чтобы зайти в дом, и вообще не могло быть речи.
— Не сразу же она бухнулась спать, — пожала плечами Ира. — В новогоднюю ночь можно…
— Я решил, что утро вечера мудренее.
— Ладно, пойдемте же хоть сейчас! — взяла Елена Зотова под руку. — Что мы стоим на морозе?
— Нет! — энергично воспротивилась Ира. — Ты, Лена, иди, а мы с Дмитрием заглянем в магазин. Я так перенервничала, что мне нужно успокоиться. И потом — Новый год!
На том и порешили. Елена едва успела мало-мальски привести в порядок волосы, надела свое любимое платье, застлала стол в большой комнате свежей скатертью, как гонцы уже вернулись с ворохом покупок. Ира занялась сервировкой стола. Когда Елена пыталась помочь, она гнала ее.
— Мне поможет Дмитрий, — говорила Ира. — Я нынче в него влюбленная.
И гоняла его вовсю: то принеси, другое порежь, третье почисти.
Сели за стол, наполнили бокалы.
— Тост! — повелительно установила Ира на Зотова.
А тот смотрел на Елену.
— Нет, — улыбнулась Елена. — Должен мужчина.
Зотов, памятуя о прошлом застолье, не стал изощряться.
— С Новым годом, милые дамы! — сказал он. — Да будут вас любить в этом году еще больше!
Было весело, непринужденно, болтали о пустяках, много смеялись.
Ира шутливо предъявила свои права на Зотова.
— Мне холодно, — вдруг заявила она. — Я не люблю зиму. Отвези меня, Митенька, на Мадагаскар…
— Будет сделано!
— …и там продай неграм.
— Зачем?
— Я не знаю, Митя. Я хочу, чтобы ты отвез меня на Мадагаскар и продал неграм. А зачем — я не знаю. Хотела бы на Константина посмотреть, когда он узнает, что они-таки купили меня.
— Ирка, — тихо смеясь, попросила Елена. — Ты бы не налегала на вино-то. Хочешь, кофе поставлю?
— Сама поставлю. И вовсе я не пьяная. Они-то ведь, бедные негры, не будут знать, что покупают. Будут думать, бабу, а на самом деле — атомную бомбу. Ух, я бы им там устроила! Мне характер мой негде показать. Хочу на Мадагаскар!
Переглянувшись с Еленой, Зотов поднялся и взял Иру за плечо.
— Идем, — сказал он, — сварганим кофе и подробнее поговорим о неграх.
— Вы только не думайте, пожалуйста, что я меры не знаю, — сказала, поднимаясь, Ира. — Ой! Чего это у вас пол такой шаткий?
Зотов увел ее на кухню. Ничего. Попьет кофе — очухается. Все хорошо. Все-таки праздник. Может, лучший праздник в году.
Елена села в кресло перед телевизором. Закончился концерт, пошла информационная программа…
Потом Ира не раз повторит:
— Я прямо вмиг отрезвела.
А Зотов признается:
— Это было страшно!
Они и в самом деле принялись варить кофе; конечно же, Ира больше мешала и продолжала нести разную ерунду, а Зотов только посмеивался. И вдруг крик. Не крик — вопль. Ира и Зотов бросились в комнату.
Елена сидела в кресле, диктор что-то бормотал на экране телевизора. Поначалу Ира и Зотов ничего не поняли. Пока не увидели лицо Елены.
— Что? — выдохнула Ира.
Елена была бледна. Широко распахнутые глаза казались безумными. Она через силу выговорила:
— Он… — и показала рукой на телевизор. — Валерий.
Первым догадался Зотов:
— Ты увидела Углова?
— Да, — Елена прикрыла глаза. — Это был он.
— С ума-то не сходи, — тихо проговорила Ира, не сразу поверив.
— Может, старые съемки? — предположил Зотов.
Елена покачала головой.
В комнате воцарилось молчание. Зотов посмотрел на Иру. Та пожала плечами.
— Тебя оставить одну? — спросил Зотов.
— Нет-нет, — открыла глаза Елена. — Не уходите. — Она поднялась и виновато улыбнулась. — Испугала вас?
— Да что мы, маленькие? — махнула рукой Ира. — Ты уверена, что это был он?
— Теперь уж не знаю. Но когда увидела… Какие-то вооруженные люди… Горят дома… Трое разговаривают между собой… Один оборачивается к камере… Я вижу лицо…
