Сильвия Кей - Не бросай вызов любви
— Давай лучше включим свет.
Джей-Ти протянул руку и нажал на выключатель над ее головой. Сноп яркого света заставил Аманду зажмуриться. Рука Джей-Ти осталась на выключателе. Шелковистые волоски на его руке щекотали шею и плечо девушки. Он наклонился. Его губы находились всего в нескольких дюймах от ее лица.
Аманда затаила дыхание. Она ждала объяснения.
— Аманда, — начал Джей-Ти. Девушка увидела, как его губы сложились, произнося ее имя. Она ощутила на своем лице его дыхание.
— Не говори ничего, — выдохнула она и больно ударилась головой о стену, пытаясь отстраниться от губ Джей-Ти. — Мы будем спать в одной комнате, чтобы заставить Карлу ревновать?
— Да, — согласился он, вновь сокращая расстояние между ними.
— Джей-Ти, — произнесла она, загипнотизированная очертанием его губ, — у тебя есть спальный мешок?
— Нет.
— А пижама?
— Нет.
— Ни спального мешка, ни пижамы. В чем же ты будешь спать?
И тут он накрыл ее губы своими.
— Ч…ТО? — тяжело дыша, переспросила она, когда Джей-Ти наконец оторвался от ее губ.
— Я лягу спать с тобой вместе. — Его голос прогрохотал у нее в ушах, словно горный обвал. Пол закачался у нее под ногами, стены начали оседать, и Аманду охватила паника.
— Не слишком хорошая идея.
— Я надену пижаму, — пообещал Джей-Ти.
— Но ведь ты сказал, что у тебя ее нет?
— Я позаимствую у Коротышки.
Глава 11
Сатиновая пижама Коротышки являла собой заветную мечту любого ковбоя.
— Очень красочно. — Аманда подавила смешок. — Эти маленькие красные, желтые и голубые фигурки — ковбои и лошади? — Она не удержалась и расхохоталась.
Завернутая штанина яркой пижамы раскрутилась, и Джей-Ти едва не растянулся на пути к кровати. Несмотря на то, что он был высоким и стройным, Коротышка явно превосходил его по росту. Впрочем, Коротышка был на несколько дюймов выше любого известного Аманде мужчины.
— Ковбоя зовут Рой Роджерс, а лошадь — это Триггер. — Джей-Ти досадливо посмотрел на мешающую идти штанину. — Мадж подарила эту пижаму Коротышке на Рождество. Она купила комплект.
— Должно быть, она поклонница Роя.
— На ее пижаме изображена Дейл, — объяснил Джей-Ти, заметив непонимание в глазах Аманды. — Ну, Дейл Эванс… жена Роя.
— А, теперь вспомнила! Черно-белые вестерны. Рой и Дейл и их верный конь Триггер. — Аманда широко улыбнулась. — У Мадж отличное чувство юмора.
Джей-Ти по-прежнему сердито разглядывал пижаму.
— Очевидно, у тебя тоже.
Он запрыгнул на кровать и ударил подушку кулаком, едва не лишив ее перьев. После этого он повернул хмурое лицо к Аманде.
— Мило, — сказал он, дернув ее за рукав.
— Спасибо.
Время белых ночных рубашек прошло. Ее коричневая непрозрачная пижама была застегнута на все пуговицы. Сексуальные фантазии имели право на существование, но лишь в том случае, если им удалось бы проникнуть сквозь плотную ткань пижамы.
Аманда провела беспокойную ночь, а поутру обнаружила, что у Джей-Ти отвратительное настроение. Он тоже не выспался и чувствовал себя разбитым.
Дьявол, это был только второй день. Впереди еще пять, да и этот наступивший был не совсем потерян.
Сегодня состоится вечеринка. Вечеринки — особенно те, которые устраиваются в честь помолвки, — делают женщин мягче. Сегодня вечером Аманда будет его. Она, конечно, сопротивляется. Но стоит ей сдаться один раз, и его любовь восторжествует. Победа будет у него в руках.
* * *Мадж закрыла свое заведение для проведения частной вечеринки. На месте бильярда располагался стол, заставленный блюдами с жареными цыплятами, мясом в соусе, тушеными и свежими овощами. Вокруг толпились люди. Из музыкального автомата лилась приятная мелодия.
К Аманде подошел Коротышка, чтобы познакомить ее с Мадж.
Сначала Аманда увидела рыжевато-русые волосы, заплетенные во французскую косу. Но при звуке голоса Коротышки голова с замысловатой прической повернулась, и на Аманду посмотрело улыбающееся лицо, формой очень напоминающее сердце. Искрящиеся голубые глаза были похожи на покачивающиеся бутоны голубого водосбора. Стройная женщина прильнула к плечу Коротышки.
— Поздравляю, — обратилась Аманда к улыбающейся паре.
— Ну разве не прелестное существо? — проворковала Мадж на ухо Коротышке, пожимая руку Аманды.
Ковбой одобрительно кивнул. Когда оба они, широко улыбаясь, смотрели на Аманду, она чувствовала себя оцениваемой племенной кобылой.
— Коротышка так много мне рассказывал о вас, — произнесла Аманда, стараясь переключить их внимание с собственной персоны на что-нибудь другое. — Просто невероятно, что вам принадлежит целый город.
— Не совсем так, — скромно ответила Мадж. — Я унаследовала его.
— Но даже если и так, он, должно быть, насквозь пропитан историей.
— Это уж точно. Окруженное четырьмя штатами, это место было очень удобным для первых поселенцев и им подобных.
— Им подобных… вы имеете в виду игроков и дуэлянтов?
— Да, — подтвердила Мадж.
— Ковбоев, погонщиков скота? — возбужденно допрашивала Аманда.
— Целые толпы ковбоев.
— Рудокопы на их пути к золотым копям?
— А как же без них! Их деньги были не хуже золота, — тихо засмеялась Мадж.
— Значит, Кендалы были лавочниками, снабжавшими ковбоев, рудокопов и поселенцев?
— Не совсем так, — сказала Мадж. — Сестры Кендал были сногсшибательными красавицами. Их было пятеро. Мужчины приезжали издалека, чтобы потратить на них свое время и деньги. Молва, знаете ли, делала свое дело. Это здание было раньше игорным домом. Кузин Кендал природа наградила не так щедро… я говорю о красоте… Они готовили еду и помогали по дому. Кендалы процветали.
— О, — кивнула Аманда, боясь снова сказать что-нибудь невпопад.
— Да, сестры Кендал были владелицами публичного дома. Очень захватывающий, прибыльный, но рискованный бизнес.
— Да уж, захватывающий, — согласилась Аманда.
— От прежнего убранства ничего не сохранилось, — сказала Мадж, обводя рукой помещение, потом она привлекла Аманду к себе. — Кроме кровати Кэти Кендал. Латунной кровати.
— Кэти была одной из сестер Кендал? — Глаза Аманды расширились от охватившего ее любопытства.
— Кэти была самой младшей, самой красивой и самой богатой из сестер. Она раньше всех отошла от дел. — Мадж рассмеялась. — Ее постель принесла ей золота больше, чем все окрестные шахты.
Счастливая Аманда крепко сжала руку Мадж.
— Мне так хочется ее увидеть.
— Увидеть… вы будете спать в ней. Я установила эту кровать в комнате для гостей. Еще не было ни одного гостя, который пожаловался бы на бессонную ночь. — Мадж подмигнула девушке. — Легенда гласит, что спящий на этой кровати увидит во сне золото, точнее, золотое обручальное кольцо, с выгравированным на нем именем любимого.
