Маргарет Мюр - Дружеский поцелуй
Она решила сделать еще одну попытку прояснить ситуацию.
– Ты понимаешь, что Кэтрин не собирается выходить замуж в ближайшее время? Свидание с тобой ей нужно лишь для того, чтобы порадовать своего отца.
– Я прекрасно все понимаю. Но посмотрим, что получится. Мало ли, вдруг она передумает? А я не прочь помочь Марку в беде.
– Ну если так…
– Конечно. Мне нужно бежать, Лесли. Мне необходимо перед сном перелопатить кучу бумаг.
– Да и мне пора баиньки. Спокойной ночи, Ден.
– Скоро увидимся. – Последовал резкий щелчок разъединения.
Лесли положила трубку и в ярости забегала по квартире, сбрасывая детали своего аккуратного делового костюма на попадавшуюся ей мебель.
– Безумие, – информировала она свой телевизор. – Абсолютное сумасшествие.
Телевизор не откликнулся, и Лесли целеустремленно поспешила в спальню. Порывшись в ящике комода в поисках свежей ночной рубашки, она выпрямилась и уставилась на фотографию, сделанную в прошлом году на ярмарке в штате Огайо. На ней они с Денисом поглощали розовую сахарную вату на фоне свирепого быка-рекордиста. Сексуальные синие глаза Денни искрились смехом, а его рот – вызывающе чувственный рот – как бы приглашал ее подойти поближе.
Бог знает почему, Лесли вдруг стало невыносимо смотреть на это далекое счастье. Счастье быть рядом с родным человеком. С человеком, который ее всегда понимал. С человеком, который никогда ничего от нее не требовал. С человеком, на которого ей так приятно было смотреть, которого так приятно было слушать… Ощущать его близость… Его поцелуи…
Это счастье с каждым днем по капле покидало ее, просачиваясь куда-то в другое измерение. Оно таяло, как снеговик на солнце, превращалось в крошечную лужицу и испарялось. Его уже почти не было…
8
В последнее время вся жизнь Лесли свелась к трем действиям: работа, еда, сон. Ни эмоций, ни внутренних монологов, ни попытки анализа своего состояния и того, что происходит в ее жизни. На все это просто не было времени.
Но вот наконец наступила пятница, и к концу рабочего дня до Лесли дошло, что все срочные дела благополучно завершены. «Гнать лошадей» больше нет никакой необходимости и можно наконец позволить себе отдохнуть.
В пять тридцать в ее кабинет зашла Бланш с письмами на подпись.
– Лесли, если нет больше ничего срочного, то я намерена слинять сейчас же и навестить Маркуса.
– Разумеется. – Лесли поставила свою подпись на нескольких листах. – Я ужасно рада, что он снова дома и чуть приободрился. У тебя готовы для него последние данные о работе конторы?
– Да, их подготовил Джон, и сделал это превосходно. Я скажу Марку, что ты заскочишь к нему завтра утром и просветишь насчет деталей, так?
– Так. – Лесли откинулась на спинку кресла и потянулась. – Господи, не помню, чтобы когда-нибудь я ждала с таким удовольствием уик-энда. Как я буду счастлива, когда Марк опять войдет в форму!
– После возвращения домой он быстро поправляется. Еще бы! Кэтрин так его радует.
Лесли зевнула.
– Кстати, Что там с Кэтрин?
Бланш усмехнулась.
– Бегает на свидания с Денисом Мерфи. Ты же знаешь, а? Ведь это ты устроила им первый контакт, и теперь они проводят все дни и ночи вместе. Марк просто в восторге.
Лесли вдруг сообразила, что у нее отвисла челюсть, и поспешила захлопнуть рот.
– Бегает на свидания? С Денисом?
Улыбка Бланш стала еще шире.
– Нужно отдать тебе должное, босс. Ты увидела шанс сосватать эту парочку, и они не преминули воспользоваться этим.
– Подожди минутку. – Лесли ухватилась за край стола, неожиданно почувствовав голово-кружение. Неделя выдалась настолько напряженной, что она не проследила за тем, что вышло из предварительной договоренности о встрече Денни с Кэтрин. – Бланш, о чем ты говоришь? Кэтрин не имеет серьезных намерений в отношении Дениса. Она согласилась встретиться с ним один раз, чтобы порадовать отца. Ей хотелось, чтобы он поправился побыстрее, но она не намеревалась вступать в длительные отношения с Деном.
Бланш рассмеялась.
– Кэти могла сказать тебе, что у нее нет серьезных намерений, но это было до того, как она встретила Дениса. Ей-богу, Лесли, ты бы видела их вместе – когда они берутся за руки, атмосфера буквально накаляется! Никогда еще не видела подобную парочку попугайчиков-неразлучников.
– Но Кэтрин и не думала влюбляться! – запротестовала Лесли. – Она собирается в Африку. Она же ученая, одержимая всякими букашками! К тому же ей только двадцать два, а Денни почти тридцать пять…
– Полагаю, любовь не считается с календарем, – ответила Бланш с сентиментальным вздохом.
Лесли покачала головой.
– Бланш, ты только послушай себя! С каких это пор ты так увлеклась любовью и романтикой? Что случилось с женщиной, которая три недели назад учила меня не быть дурой и оставаться холостой?
– Это другое дело, – рассеянно проговорила Бланш. – Некоторые пары так подходят друг другу, что могут пронять даже циников.
– Кэтрин и Денис не подходят друг другу! – воскликнула Лесли.
– Чего ты так раскипятилась? – пожала плечами Бланш. – Ты должна быть довольна, что Ден нашел женщину, которая нравится ему. Или ты сама хочешь выйти за него замуж? Ладно, Лесли, я должна бежать. Марк еще не может оставаться один, а Кэти собирается на свидание. Денис поведет ее на новую пьесу в Центре Линкольна. – Она весело помахала рукой. – Пока! Увидимся в понедельник. Письма я опущу по дороге к Маркусу.
Как только Бланш ушла, Лесли лихорадочно смахнула все со стола, засунула непросмотренные бумаги в кейс, накинула жакет и побежала к лифту. Она схватила такси и примчалась к зданию в центре города, где располагается офис Дениса, прежде чем сообразила, куда ее несет.
Мысль о необходимости пройти мимо Мелиссы, чтобы попасть в кабинет Дена, задержала Лесли только на несколько секунд. Проскочив мимо поста у входа, она пробежала по покрытому шикарным ковром и отделанному дубовыми панелями коридору. Теперь от кабинета Дениса ее отделял только застекленный закуток, в котором ютилась церберша Мелисса.
Любезная улыбка слиняла с лица секретарши, как только она узнала Лесли. Ее приветствие было достаточно ледяным, чтобы заморозить пар:
– Добрый вечер, мисс Таунс.
Впервые Лесли не стала тратить время на удивление по поводу реакции секретарши Дениса, а требовательно спросила:
– Денис на месте?
– На месте, но он занят…
– С клиентом? С компаньоном?
– Нет, но он говорит по теле…
– Мне нужно поговорить с ним.
Не дожидаясь разрешения, Лесли постучала в дверь кабинета и распахнула ее.
