Дороти Слайд - Звезда в темном небе
— Обсудить? Что именно?
Пьер сел, выпрямился и заглянул в ее глаза.
— Я уже рассказывал тебе о своей тетке, которая живет в Париже и которая больна, — начал он.
Девушка кивнула.
— Рад сообщить, что она поправляется. К сожалению, она не сможет и дальше жить в доме и управлять им, поэтому решила переехать к моим родным.
— Это как-то скажется на тебе?
Кей никак не могла взять в толк, к чему он опять вспомнил тетку. Он как-то странно помрачнел и сжал губы.
— Некоторым образом. Она передает мне в собственность магазин и дом. Доход пожизненно будет отчисляться ей, разумеется. Но владельцем буду я.
— Но ты ничего на этом не заработаешь, пока она жива?
— Я получу проценты с продаж. А с переходом ко мне дома еще будет комиссия от аренды квартир. Это неплохие деньги, между прочим. Плюс то, что я зарабатываю, уча кататься на горных лыжах.
— Но какое отношение это имеет ко мне? — спросила напрямую Кей.
— Ты же понимаешь, домом надо управлять с умом. Следить за тем, чтобы там всегда был порядок. Чтобы вовремя поступала квартплата. Чтобы квартиры не пустовали и сдавались приличным людям. В общем, нужен человек, который будет делать все как следует.
Кей начала улавливать, к чему он клонит.
— Ты считаешь, что эта работа как раз для меня?
— Ты сама сказала, что у тебя нет планов на будущее. А я тебе предлагаю комфортабельную квартиру в предместье Парижа и неплохой доход. Или тебе этого мало?
— Ты слишком спешишь. Я никогда не управляла домом и не представляю, что это такое.
— Вижу, тебя это не очень привлекает, — пробурчал Пьер.
Кей поняла, что он обижен.
— Мне нужно все как следует обдумать и взвесить. Я боюсь тебя разочаровать.
Пьер поднялся и отряхнул песок с ног.
— Даже попробовать не хочешь? — спросил он удрученно.
Кей стало жаль его.
— Прошу тебя, дай мне время. Просто привыкнуть к этой мысли, оценить все за и против.
Пьер кивнул.
Вечером Кей отправилась в ресторан. Она взяла густой суп и жареную рыбу в нежном соусе. Еда была очень вкусной, и она наслаждалась ею.
Встав из-за стола, девушка заметила Марка, идущего по аллее. Он уже не выглядел подавленным и даже улыбнулся ей.
— Как Эйлин? — спросила Кей.
— Очнулась, — с облегчением ответил Марк.
— Ты обедал?
— Только чаю попил. Я думал, ты зайдешь, — вдруг выпалил Марк, к ее удивлению.
— Зачем? Ты был с мистером Мэрстоном. Посторонние только помешали бы.
— Посторонние? — Он нахмурился. — Это ты, что ли? Впрочем, день был чудесный, и с какой стати тебе тратить время на нас, если можно провести его на пляже?
— Я там и была. И так подолгу сижу в помещении, — ответила Кей, недоумевая, почему ее слова звучат как извинение.
— Да, ты права. Я просто эгоист. Вот что происходит с людьми, которых окружают чрезмерным вниманием. Рад, что ты хорошо провела день, который так ужасно начался. — Марк повернулся и вошел в ресторан.
Глава 7
Выходные прошли, как обычно, в круговерти забот. В эту субботу отъезжающие собрались на удивление организованно и отбыли до приезда новых гостей. Кей и Джейн даже ухитрились перекусить в полдень.
В течение дня приехали все, кто значился в списке, за исключением компании из пяти человек. Часы показывали семь, а их все не было.
— Что-то случилось по дороге. Наверное, они доберутся только завтра. Так бывает, — спокойно резюмировала Джейн. — Если должны приехать, то приедут. — Она встала, направляясь в ресторан. — Я быстро. А потом ты сходишь.
Кей вздохнула с облегчением. День выдался тяжелым, и теперь она мечтала поесть, расслабиться в ванне и лечь спать.
Запоздалая компания ввались в офис, предводительствуемая улыбчивым мужчиной, который обрушил на нее поток французской скороговорки.
— Lettre?[1] — спросила Кей, протянув к нему руку.
— Non, non[2]. — Он покачал головой и показал, что никаких писем у него нет.
Тут ей пришло в голову, что, если это последние отдыхающие на сегодня, можно обратиться к списку, где рядом с именами стояли номера. Aгa, вот они! Номер 235. Кей повернулась к доске с ключами. Но на крючке номер 235 было пусто. Она просмотрела остальные ключи, надеясь, что нужный повесили не туда по ошибке. Ничего.
От волнения у нее на лбу выступила испарина. Но в этот момент дверь распахнулась и вошел Пьер.
— Слава богу! — воскликнула она, улыбаясь ему. — Ты как раз вовремя! Помоги, пожалуйста.
Девушка вкратце описала ему проблему.
— Я сказал им, что ключа нет, — повернулся к Кей Пьер. — Что его могли оставить в двери, как раньше. Пойду с ними, а то еще вернутся к тебе. Мне не трудно.
Кей посмотрела на него с благодарностью и тяжело опустилась на стул. Через некоторое время Пьер вернулся.
— Спасибо, что помог. Ты так быстро все понял. Они говорили с немыслимой скоростью. И требуется столько слов, чтобы… — Она запнулась, поняв свою бестактность. Пьер ведь тоже француз.
Он улыбнулся, заметив ее смущение:
— Они, разумеется, сами виноваты, что приехали без письма. Но не устраивать же из-за этого скандал. К тому же я был вознагражден твоей благодарностью.
Вошла Джейн и с удивлением воззрилась на племянника.
— Если ты уже закрылся, возьми Кей с собой. Ей нужно поесть и отдохнуть. Кстати, задержавшаяся компания приехала?
Кей открыла рот, но ее опередил Пьер:
— Да. Мне кажется, завтра работы будет немного, так что мы сможем сходить на пляж.
— В воскресенье? Там не будет ни одного свободного места! — усмехнулась Джейн. — Лучше поезжайте на природу.
— Да. Можно отправиться в лес. Или в поля, — предложил он и выжидающе посмотрел на Кей.
