Эми Сандрин - Снежный поцелуй
Доверху заполнив две вазочки шоколадным мороженым, Джинджер украсила его взбитыми сливками, посыпала орехами и положила в каждую вазочку по вишенке. Достаточно трудно проглотить публичное оскорбление, но с этой липкой смесью оно проскочит легче. Она понесла вазочки в гостиную.
— В сотый раз, прости меня, Джинджер. Иногда мой язык работает быстрее мозгов.
Робин сидела на диване скрестив ноги, она взяла вазочку и принялась ковырять в ней ложкой.
— Я думаю, сегодня все вышло по-нашему, да?
Джинджер скривилась:
— Как сказал Стивен, все, что мы можем сделать, — говорить правду. Но меня беспокоит что-то еще, я почувствовала это сегодня днем. Когда, давая показания, ты сказала, что все твои служащие работают с тобой уже давно.
— Так и есть.
— Тот парень, с которым я разговаривала, сказал, что работает недавно.
— Какой парень?
Джинджер взяла кусочек мороженого и наслаждалась тем, как шоколад тает и спускается по горлу.
— Тот, которого ты наняла в декабре.
Ложка Робин замерла на полпути ко рту.
— Я никого не нанимала уже больше года.
— Да нанимала ты! Как, он сказал, его зовут? — Джинджер уставилась в потолок, будто там был написан ответ. — Джон, кажется, или… Джон Джонсон. Вот, точно!
— Я никогда не слышала про Джона Джонсона. — Робин недоуменно уставилась на Джинджер.
Поставив наполовину съеденный десерт на стеклянную крышку кофейного столика, Джинджер встала и прошлась по комнате, потом вернулась к дивану.
— Ты должна была слышать о нем.
— Не слышала.
— Скажи, что слышала, — настаивала она, сцепив руки.
— Не могу и не буду, но объясни мне почему.
— Потому что… — Чувство вины затопило Джинджер с такой силой, словно прорвалась дамба. Она закрыла глаза, страстно желая невозможного — изменить прошлое. — Я дала ему ключи от офиса Винса, — прошептала она, снова открывая глаза.
— Что ты сделала? — Робин вскочила с дивана, стиснув вазочку побелевшими пальцами.
— Я дала ему ключи.
Робин нервно кидала шоколадное мороженое в рот ложку за ложкой.
Джинджер подошла, выдернула вазочку из рук подруги и поставила на стол рядом со своей.
— Эй, я и сама могу справиться со своим мороженым! — раздраженно закричала Робин. — Почему ты раньше ничего не сказала? — спросила она.
— Он один из твоих служащих, — настаивала Джинджер. — Ты сказала, что доверяешь им. Кроме того, я дала ему ключи от офиса, но не от сейфа.
— Взломщикам сейфов не нужны ключи. Почему ты вообще впустила туда этого парня?
— Потому что я идиотка!
— Объясни мне что-нибудь еще, это я и сама вижу.
Обидно, но Джинджер знала, что заслужила это. Она встала и принялась мерить шагами комнату.
— Я думаю, это случилось из-за паники. При одной мысли, что надо войти в офис Винса, мне стало страшно. Я бы все о нем вспомнила, о его вещах, о его мире, о его жизни. И потом, мне не хотелось обнаружить на рабочем столе фотографию его последней подруги. Ты можешь это понять? Можешь, да?
Робин закатила глаза.
Джинджер застонала:
— О, да сотри ты свою ухмылку! На моем месте ты сделала бы то же самое, сама знаешь. — Она искала взгляд Робин, словно хотела попросить ее объяснить, что она натворила. — Когда парень предложил убрать там вместо меня, я согласилась не думая.
— Даже при том, что я его не нанимала, — проговорила Робин.
— Да откуда мне знать?
— Ты понимаешь, что это означает?
Джинджер знала, что есть только один ответ.
— Нас подставили.
— Вот именно. — Робин запустила пальцы в волосы. — Это получше, чем ночное кино. Только там намного интереснее, потому что все происходит не с тобой, а с кем-то еще. — Она прошла через комнату и положила Джинджер руки на плечи, потом легонько толкнула ее. — Мы пригвоздим этих ублюдков. Как ты думаешь, сможешь узнать этого парня?
Джинджер закрыла глаза и попыталась вспомнить.
— Вероятно. Он серенький. Ничего особенного. Но я помню, как он выглядит.
— Хорошо. Давай-ка сядем в машину и поедем в полицию. Ты просмотришь все фотографии преступников, даже если на это уйдет вся ночь. Мы его найдем.
Схватив сумочки, они выбежали из дома и вскочили в машину Робин. Они проехали несколько кварталов, и Джинджер заметила, что Робин бросает взволнованные взгляды в зеркало заднего вида. Она подалась вперед и выключила радио.
— Что-то не так?
— Хочешь верь, хочешь нет, но кто-то сел нам на хвост.
В животе Джинджер что-то дернулось.
— Нас пасут? — От страха ее голос стал писклявым. Она посмотрела через заднее стекло. Фары преследующего их автомобиля на мгновение ослепили ее.
— Дьявол!
— Что мы будем делать?
Робин неожиданно резко повернула, круто заложив руль влево. Джинджер полетела к двери. Она уцепилась рукой за дверцу и поблагодарила Бога за то, что пристегнула ремень безопасности.
— Оторвемся от них!
— Мы ведь ехали в полицейский участок! Почему бы нам не направиться прямо туда? — В этот момент Джинджер много дала бы за то, чтобы вернуть обратно свою привычную скучную жизнь. — Пожалуйста! Там полно полицейских. Они могут нам помочь.
— Прекрати панику! — Робин быстро повернула направо вниз по переулку, оставляя в воздухе запах паленой резины, потом сделала левый поворот. — Лучше от них оторваться. Я слышала о тех, кто схлопотал пулю прямо на глазах у копов.
При этих словах Джинджер сползла вниз по сиденью, представляя, как летят пули. Во рту у нее пересохло.
— Они еще гонятся за нами? — спросила она, перекрывая визг тормозов и ощущая запах резины.
— Да. Еще пара поворотов, и, я думаю, мы будем свободны.
У Джинджер не хватило времени за что-нибудь ухватиться, когда машина снова завернула за угол. Ее резко бросило вправо, и она навалилась на Робин.
— Эй, я ведь пытаюсь рулить!
— Смотри вперед! — огрызнулась Джинджер.
— Я смотрю. Внизу труба. — Робин на секунду оторвала взгляд от дороги, чтобы кинуть на Джинджер возмущенный взгляд.
Та оглянулась через плечо. Казалось, другая машина теперь далеко.
— Только давай прямиком в полицию, хорошо?
— Я так и собираюсь. Держись! — Еще один крутой поворот — и через секунду они оказались в переулке. Фары высветили кирпичную стену, она возвышалась прямо перед ними.
Робин ударила по тормозам за несколько футов от нее. Джинджер закричала и уперлась руками в приборную доску. Автомобиль дернулся и остановился. Судорожным движением Робин погасила огни и выключила двигатель. Во внезапной тишине отчетливо слышалось их тяжелое дыхание.
