Энн Мэтер - Никогда не сдавайся
— Ну уж нет! — воскликнул Ральф. Он посмотрел на часы. — Ты говорила, что приземлишься через пару часов? Я как раз успею доехать до аэропорта.
— Хорошо.
— Люблю тебя, — сказал он на прощание, но Рейчел не ответила ему тем же.
Игнорируя чужие взгляды, девушка отключила телефон, прижала ноги к груди и наклонила голову. Было все еще темно, а в душе и того темнее и тоскливее, и тогда впервые за все время Рейчел подумала о Мэтте.
О чем он думал? Наверняка обнаружил, что она уехала, но для него это не должно оказаться сюрпризом. Он в курсе, что Сара ее мать. Возможно, Мэтт понимает, как Рейчел себя чувствует…
Девушка не хотела думать о роли Мэттью во всей этой истории, но и забыть не могла. Неужели его абсолютно не волновало, что любое развитие их отношений — табу? Или же он просто поддался своим чувствам? Но чувства эти находились под запретом.
Рейчел хотелось разрыдаться.
«Господи, что же мне делать? Как справиться?» — не успокаивалась она.
Еще совсем недавно они были вместе и так счастливы…
Она почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Ей никогда не удастся обо всем позабыть. Никогда! Как случилось, что за несколько дней ее жизнь перевернулась с ног на голову? Мэтт так много для нее значил! Можно даже сказать, она полюбила его. И это оказалось роковой ошибкой.
Бог мой!
— Мисс Клейборн, с вами все в порядке? — Стюардесса заметила ее слезы.
Рейчел шмыгнула носом и попыталась взять себя в руки. В кармане джинсов лежал бумажный носовой платок, так что она достала его.
— Простите, — промолвила девушка. Вряд ли плачущая пассажирка хорошая реклама для авиакомпании. — Я просто немного расстроена, вот и все. Семейные проблемы. Понимаете?
Девушка нахмурилась и протянула ей еще пачку носовых платков:
— С вами точно все в порядке?
— О да. — Рейчел поблагодарила за помощь. — Сколько еще времени осталось до посадки?
— Еще около часа. — Стюардесса была в растерянности. — Может, предложить вам что-нибудь выпить? Водку с тоником не желаете?
Рейчел попыталась улыбнуться.
— В шесть утра? — язвительно заметила она. — Нет, спасибо.
— Ну, если все же решитесь…
— Спасибо за беспокойство.
Стюардесса выказала больше сочувствия, чем ее собственная мать.
Без четверти девять Рейчел прошла паспортный контроль, а затем отправилась за багажом. Ральф Клейборн ждал ее недалеко от таможни. Рейчел поспешила обнять его. Конечно, отец предал ее — отправил на остров, не сказав правду о матери. Но когда девушка увидела его, все уже стало не важно. В этот момент ей было все равно.
Рейчел снова расплакалась, и отец взглянул на нее с беспокойством:
— Рейчел?
Но девушка покачала головой.
— Не сейчас, пап, — ответила она.
Ей придется все ему объяснить, но произойдет это позже.
Спустя несколько часов, уже в квартире родителей, с чашкой горячего кофе в руках, Рейчел начала свой рассказ, поскольку больше откладывать этот разговор было нельзя.
— Почему ты не рассказал мне всю правду о Мэттью Броди? — задала девушка главный вопрос. — Из-за тебя я думала, будто у мамы роман с другим мужчиной.
— Я знаю. — Ральф Клейборн и не думал ничего отрицать. Он сидел напротив дочери за кухонным столом. — Но если бы я рассказал, что любовником твоей матери был Джейкоб Броди, — и я очень переживал из-за этого, — мне пришлось бы объяснять, кто же такой этот Мэттью.
Рейчел обомлела:
— Разве это проблема?
— Ох, Рейчел, неужели ты еще ничего не поняла? Это ведь не мой секрет, и я не имею права его рассказывать.
— Значит, ты признаешь, что в нашей семье есть секрет?
— Да, и он принадлежит твоей матери.
Рейчел покачала головой:
— Выходит, переживал из-за Джейкоба Броди? Но отец Мэттью давно женат!
— Серьезно? Ты видела его?
— Да.
— Я так понимаю, с ним случился инсульт пару месяцев назад?
— Верно. — Рейчел окончательно запуталась. — А тебе-то что с того?
Ральф вздохнул:
— Ах, Рейчел! Я не должен этого говорить. Именно твоей матери следовало обо всем тебе рассказать.
— Ну, она мне об этом не рассказывала, — ответила Рейчел. — И?.. Прошу, папа, мне нужно знать! До тебя у мамы был другой мужчина, и родился ребенок…
Ральф оперся локтями на столешницу:
— Все совсем иначе.
— Ты о чем? — Рейчел пребывала в растерянности.
— Позволь, я начну с самого начала. — Отец тяжело вздохнул. — Когда я повстречал твою мать, она сказала — у нее есть ребенок. Сара хотела, чтобы между нами не было никаких секретов.
Рейчел слушала его раскрыв рот.
— Ну и сколько же лет было ребенку?
— Шестнадцать.
— Шестнадцать?!
— Да. Сара и ее родители отдыхали на острове Сент-Антуан, именно там твоя мать и встретила Джейкоба Броди. — Он на мгновение остановился и затем вновь продолжил свой рассказ: — Как я и полагал, он оказался намного старше ее. Но Сара влюбилась в него по уши. Спустя две недели твоя мать и Джейкоб… ну, ты понимаешь…
— Ясно. Продолжай, — сухо ответила Рейчел.
— Конечно, вернувшись домой и узнав, что беременна, она пришла в ужас. В те времена все было иначе, и становиться матерью-одиночкой — весьма сомнительное дело. Ее отец написал отцу Джейкоба, где изложил сложившуюся ситуацию. Было решено — когда ребенок родится, Джейкоб Броди станет его законным опекуном.
Значит, вот что имел в виду Мэтт, когда говорил, что родился в Англии, но всю жизнь прожил на острове!
Отец вздохнул:
— Тебе было около тринадцати, когда я узнал, что Сара следит за жизнью сына. Я считал, это из-за переписки с Джейкобом, но теперь начал в этом сомневаться. Каким-то образом она узнала, что Мэттью собирается поступать в Принстон. Сара сказала: она хочет связаться с сыном и встретиться. Так сказать, наладить отношения…
— Ах, папа!
— Да. — Голос его звучал устало. — Признаю, для меня это был шок. На тот момент ее родители уже умерли. Ты же помнишь, они погибли в той аварии двенадцать лет назад? При жизни родителей Сара не посмела бы перечить им, но после их смерти наконец решила навестить сына.
— Значит, она поехала к Мэтту?
— Да. Как она рассказывала, Мэттью был очень рад ее видеть. Я сомневаюсь в этом, но тем не менее он и не отверг ее. Джейкоб был не особо рад всему, ведь он и его жена считались истинными родителями Мэттью. Но сын был уже совершеннолетним, возможно, этот момент Сара и учла, поэтому и предприняла этот серьезный шаг.
Рейчел была потрясена:
— И сколько раз она с ним виделась?
— Несколько раз, — признал отец. — Помнишь, как она отправилась в Париж, чтобы навестить твою тетю Лору? Вот тогда-то она и встретилась с Мэттью. Затем она ездила с той же целью в Майами.
