Ксения Любавина - Душенька
— Муся! Ко мне! Муся! Назад! — прокричал он ей вслед, но куда там.
Рыжая шалунья, задрав хвост, унеслась навстречу приключениям. Обругав себя за глупую самонадеянность — все же надо было вернуться за поводком, — Артем пошел в ту сторону, куда убежала противная Муся.
Обойдя не один двор; он стал отчаиваться, уже мысленно представляя, что с ним сделает Саня, ибо ко всем его прошлым грехам прибавилась еще и потеря ее собаки. Как вдруг услышал чей-то призывный клич.
— Муся, Муся, Муся, — звал женский голос.
Он пошел туда, откуда доносились «позывные», и вскоре увидел пожилую женщину с поводком в руках, в старом грязном пуховике и шапке из меха, не подлежащего идентификации. Скорее всего, когда-то, очень давно, это была рыжая лиса.
— Эй, мадам! — крикнул Артем. — Вы зачем приманиваете мою собаку?! Промышляете с утра пораньше?!
«Дама с лисой» ничуть не смутилась.
— С Новым годом, юноша, — сказала она.
— С Новым сроком, бабушка, — ответил Артем. — Вы знаете, что бывает за кражу собак?
— Господи помилуй, о чем это вы? Я тут гуляю с моей собакой, никого не трогаю. В чем дело-то?
— А зачем вы только что звали мою собаку?
— Простите, но я звала свою собаку.
— Угу… И как же ее зовут?
Постепенно до Артема стала доходить вся абсурдность ситуации: во-первых, откуда этой тетке знать, что рыжую бестию зовут Муся, ведь не сама же она представилась, а во-вторых…
— Вообще-то его зовут Мусс. У меня английский кокер-спаниель. Чемпион, между прочим, — не без гордости произнесла женщина.
Артем ошалело посмотрел на нее. Все-таки эти собачники — сумасшедшие. Все без исключения.
— Обалде-еть… Тогда зачем же вы кричали «Муся, Муся»?
— Ну, мы в семье так его зовем… Так просто удобнее, — пояснила тетка. И сочувственно спросила: — А у вас что, собачка потерялась?
— Да, смылась… — пояснил Артем и в сердцах добавил: — Зараза… И теперь меня ждет расстрел через повешение. Или наоборот…
— Постойте… так это ваша девочка, рыжая спаниелиха?
— Ну! Точно она! — воспрянув духом, воскликнул Артем. — Вы ее видели?!
— Да они тут с нашим Мусиком где-то бегают. Как-то, знаете, сразу подружились…
— В смысле? — заподозрив нехорошее, спросил он.
— Да вы не волнуйтесь… Щеночки качественные получатся, я вам это гарантирую. И даже помогу их пристроить, если что… Я давно уже спаниелей развожу.
— А кроликов вы, случайно, не разводите?
Собачница пожала плечами, не оценив каламбура.
— При чем тут кролики? — пробормотала она.
Артем достал из кармана пальто пачку сигарет и закурил. Теперь он точно знал, что жить ему осталось не долго. Точнее — до первых признаков беременности у Муси. Как это, интересно, проявляется у собак?.. Или, может, лучше сразу признаться? Ибо ожидание смерти хуже самой смерти.
— Как вас зовут? — спросил он у женщины.
— Анфиса Терентьевна.
— Анфиса Терентьевна, я вас ненавижу.
— Да за что ж так? — с иронией спросила она.
— Просто это не моя собака, и я не знаю, что мне теперь сказать хозяевам.
— О-ой, молодой человек, ну что так убиваться-то… Кстати, как вас?
— Артем.
— Темочка, да не переживайте вы. Я оставлю вам мои контакты, пусть хозяева мне позвонят, если вдруг какие претензии. В конце концов, не век же ей в девках ходить… Природа, знаете, свое требует.
— Вам виднее, — съязвил Артем.
— Не переживайте. Мусик — опытный кобель, у него уже было много вязок, так что все с вашей дамой будет в порядке. Вот вам моя визитка, если что, звоните.
Она вынула из нагрудного кармана замызганного пуховика, который когда-то был голубым, визитку со своими телефонами и адресом. Артем взял. Что еще ему оставалось делать?
— Муся! Муся! — опять принялась звать Анфиса Терентьевна. — Ко мне! Ах ты, паразит рыжий! Ко мне! Муся!
Примерно через минуту к ним подбежали, виляя короткими хвостиками, два совершенно одинаковых с виду рыжих кокера, все в снегу. Правда, один из них сразу стал ластиться к хозяйке.
— Мусенька, мальчик мой, — ласково проговорила женщина, трепля собаку по боку. — Обесчестил девушку, охальник. Казанова ушастый… Ну все, все. Погуляли, и хватит. Домой… домой, Мусс.
И они пошли к подъезду. Артем выбросил окурок и тоже позвал Мусю, которая с отрешенным видом, вся в своих женских думках, прогуливалась в сторонке. Не доверяя этому спокойствию, он, уже наученный горьким опытом, подхватил собаку на руки и дворами отправился к дому.
Когда он вошел в квартиру и спустил Мусю на пол, из кухни вышла Людмила. Она уже хозяйничала там с утра пораньше.
— Тема! Ты с Мусей погулял! Вот молодец! А я думаю, куда Муся делась? Пойдем чай пить.
Артем чуть было с ходу не признался, что не такой уж он молодец, но не смог.
Он снял пальто, обувь и проследовал за Людмилой на кухню. Отец еще спал, Сани тоже не было видно. И в его душе затеплилась надежда, что эта милая женщина, новая отцовская жена, не прибьет его сразу, когда он расскажет, что не сберег Мусину честь. А может быть, и вообще не прибьет. У нее ведь такие добрые глаза… Так он тешил себя, пока Людмила готовила завтрак. Даже выкурил сигарету. Потом, когда она поставила перед ним на стол чашку с крепким, свежезаваренным чаем, Артем решился. Перед смертью не накуришься.
— Тетя Люда, — начал он и замолчал.
— Что, Тем? — Она села напротив.
— Я… это… ну… короче… Муся теперь того…
— Чего?
— Ну, в общем, когда мы гуляли, она сразу сбежала, а я пошел ее искать, и вот…
— Что, Темочка?
— Нашел.
— Ну и замечательно. Да ты не волнуйся. Она всегда убегает и носится, пока ей не надоест. Ничего страшного. Потом сама возвращается.
— Ну, я думал, что она совсем убежала. Искал, искал… Короче говоря, тетя Люда, у вашей Муси щенки будут.
К его немалому удивлению, Людмила принялась хохотать. Артем секунды три недоуменно смотрел на нее, а потом на душе у него стало так легко…
— Господи, ну наконец-то нашелся герой! Кто же этот смельчак? Небось какой-нибудь дворянин?
— Да нет, тоже спаниель. Такой же рыжий. Как там они называются… кокер… английский…
— Фантастика!
— Там у меня в кармане пальто визитка хозяйки, она сказала, что он у нее какой-то чемпион… Анфиса Терентьевна ее зовут, просила, пусть хозяева позвонят… если что, она поможет пристроить щенков.
— Ой, надо ей обязательно позвонить! Мы ведь должны будем ей одного щеночка отдать. Так принято… А остальных уж себе оставим… Господи, вот радость-то!
— Что за радость? — поинтересовалась Саня, потягиваясь в дверях.
