Розанна Спайрс - Если любишь...
Однако следующая мысль заставила Кэтлин вздрогнуть. Я ошибаюсь относительно какой-то особенной заботы Макса обо мне. Макс вообще старается помогать всем людям. Иначе почему он оставил у себя Фрэнки, сына женщины, которую едва знал? Да просто у него доброе сердце.
И вот теперь ему удалось изменить жизнь Аделайн. Тетушка счастлива, но ее настоящая мечта оказалась совсем другой. Просто она боялась мечтать стать певицей, потому что считала эту мечту неосуществимой.
Аделайн предложила мне подумать об этом. Может, и я мечтаю о чем-то не о том? Может, тоже считаю что-то совершенно неосуществимым и избегаю мечтать об этом, чтобы не разочароваться?
И Кэтлин поняла. Ей не хотелось признаваться в этом, но она поняла. После того как Берт уничтожил ее доверие к сильному полу, она избегала общения с мужчинами, боясь снова влюбиться и испытать боль и разочарование. Но сейчас она настолько доверилась мужчине, что открыла ему душу и рассказала о том, что всегда хотела иметь собственного ребенка. Такого с ней никогда не было, даже во время замужества.
Кэтлин глубоко вздохнула. Но хватит ли у нее храбрости перестать обманывать саму себя и признать, что ее настоящая мечта — вновь обрести любовь? Следует ли ей в первую очередь мечтать о любви — о любви с Максом, с единственным мужчиной, которому она доверяет и которого желает, — и молиться, чтобы ребенок стал естественным плодом этой любви? А что, если она ошибается? Что, если любовь к Максу не принесет ей полного счастья?
— Эй, вы только посмотрите туда! — прервал ее размышления Майкл, трогая Кэтлин за плечо и указывая на дверь.
Кэтлин посмотрела в указанном направлении и раскрыла рот от изумления.
К Максу подскочил возмущенный метрдотель и объяснил, что в их заведение нельзя заходить с детьми. Однако Макс едва ли слышал его: он уже заметил Кэтлин и то, как она изменилась в лице, увидев его. Она сидела очень близко к Майклу — влюбленные голубки! — и, похоже, отнюдь не обрадовалась его появлению. Впрочем, Майкл тоже.
А он ведь, оставшись дома, не находил себе места, расхаживал по гостиной взад-вперед, так что, наверное, протоптал на ковре тропинку. Фрэнки тем временем безмятежно играл в манеже. В конце концов Макс признался себе, что совершил ошибку, отправив Кэтлин на свидание с другим мужчиной. Жуткую ошибку.
Он представил Кэтлин в объятиях Майкла и уже не мог думать ни о чем другом. Он добровольно отдал женщину, которую отчаянно желал, в руки мужчины, который запросто мог соблазнить ее. Ведь Майкл холостяк, а Кэтлин... такая одинокая. Мысль о том, что первый же их вечер может закончиться в постели, буквально убивала Макса.
Он понял, что просто не доживет до утра, чтобы выяснить, чем закончилось устроенное им свидание. Всю жизнь он старался осуществлять свои мечты, и вот сейчас его мечтой была Кэтлин. Возможно, эта мечта никогда и не осуществится, но будь он проклят, если толкнет Кэтлин в объятия другого мужчины! Хорошо, что Фрэнки еще не спал. Макс одел ребенка и помчался в кафе. Он прекрасно понимал, что рискует быть узнанным, что под угрозой его репутация, и все же поехал. Ради чего он сделал это? Ради того, чтобы разрушить мечту Кэтлин?
Да он просто сошел с ума.
И все же он не ушел из кафе.
Не обращая внимания на метрдотеля, Макс подошел к Кэтлин и Майклу, задул свечу, горевшую на их столике, и протянул ребенка Кэтлин.
— Фрэнки соскучился по вас.
Фрэнки бросил взгляд на Майкла, а потом громко заплакал, и головы всех посетителей повернулись в их сторону.
— Бедный ребенок, — промолвила Кэтлин, успокаивая Фрэнки. — У вас выдался трудный вечер, да?
— Послушайте, сэр, — зашипел в спину Макса метрдотель, — наше кафе не предназначено для посетителей с детьми. Кроме того, вы без галстука. Так что вам придется уйти.
— Все в порядке, — успокоила его Кэтлин, — мы уходим.
— Уходим? — удивился Майкл.
— Уходим? — недоверчиво повторил Макс, радуясь, что Кэтлин не пришлось уговаривать.
— Конечно. Фрэнки явно нуждается во мне. — Поднявшись, Кэтлин вернула ребенка Максу, взяла свою сумочку и улыбнулась Майклу. — Прошу извинить и спасибо вам за компанию! Я прекрасно провела время.
— Неужели? — проворчал Макс.
Кэтлин бросила на него быстрый, но внимательный взгляд.
— Да, именно прекрасно. — Главное, подумала Кэтлин, тетушка Аделайн преподала мне хороший урок.
Майкл перевел взгляд с Кэтлин на Макса, явно о чем-то размышляя, а затем впервые за весь вечер искренне улыбнулся.
— О, я все понял.
— Что ты понял? — поинтересовался Макс.
— Господа, прошу вас! — трагическим шепотом взмолился метрдотель, видя, что нарушители порядка не торопятся уходить. — Здесь нельзя находиться с ребенком! Вы же не хотите, чтобы я вызвал полицию, правда?
Майкл рассмеялся.
— Нет, мы этого совсем не хотим. — Прощаясь, он добавил: — Позвоните мне, интересно знать, чем все это закончится.
— Мы позвоним, — заверила Кэтлин.
Следуя совету тетушки Аделайн, она решила, что отложит на время мечту о ребенке и постарается завоевать любовь Макса. Если ее любовь будет достаточно сильной и искренней, возможно, она растопит сердце Макса, и тогда он попросит ее навсегда остаться с ним. Мечту о ребенке Кэтлин намеревалась сохранить, но сейчас ей было ясно одно: ей не нужен этот ребенок без Макса.
Если Макс полюбит ее, то у них обязательно будут дети. Однако для этого надо дать шанс их любви.
Сегодня же.
К тому времени, когда они, заехав по дороге в магазин за кое-какими покупками, вернулись домой, Фрэнки уже спал.
— Скажите честно, Макс, — спросила Кэтлин, когда он уложил ребенка, — это Фрэнки скучал без меня... или вы? — Скинув туфли, она села на диван, поджав под себя ноги, и похлопала по подушке, приглашая Макса сесть рядом.
— Я весь вечер думал о Майкле, — ответил он, садясь на предложенное место, — и решил, что совершил ошибку, отправив его с вами. — И чертовски ревновал, добавил Макс, но уже про себя.
— Майкл вел себя прилично, — заверила Кэтлин, — а я весь вечер сравнивала его с вами. — Она глубоко вздохнула, поскольку влечение к Максу, которое зародилось в момент их первой встречи, лишь усиливалось со временем. — Сегодняшний вечер знаменателен не только триумфом тети Аделайн. Макс, она сказала мне кое-что интересное: своим успехом она полностью обязана вам. И посоветовала подумать, настоящая ли та мечта, о которой я говорю... Так написано в вашей книге.
Если что и волновало Макса по поводу написанного им в книге, так это то, что читатели иногда неверно интерпретировали его мысли. Как, например, Лидия, которая решила, будто он вполне допускает, что ради осуществления своей мечты можно бросить ребенка.
