Джули Кеннер - Вечер встречи
Рейчел широко открыла глаза. Потом стала подниматься впереди него по лестнице.
— Даже не представляю себе.
Гарретт нахмурился. Он не собирался ни на чем настаивать. Он знал, что она легкоранима, напугана своими чувствами к нему и намеревается покарать Джейсона и Дерека. И Карла.
Ему было просто необходимо придумать что-то, что позволило бы им быть вместе. Что-то, что было бы привлекательным для нее. Что-то ясное и простое. Такое, как секс. Ладно, он придумает. Что-нибудь придумает.
— Тогда я выложу все, как есть, — сказал он. — Я хочу заняться с тобой любовью. Прямо сейчас. — Это была только половина правды, но что-то говорило ему, что Рейчел может принять это. Что она хотела этого. Другая половина посложнее: ему надо было, чтобы она открыла ему свое сердце и забыла о собственном плане. Рейчел держалась прямо. Воплощение твердой отчужденности. Но ее глаза говорили о другом, и он проявил настойчивость: — Я хочу закончить то, что мы начали. И ты тоже этого хочешь. — На какое-то мгновение ему показалось, что он сделал умный ход. Он не мог думать о будущем. Сейчас он хотел ее. И собирался сделать все мыслимое и немыслимое, чтобы добиться своего. Рейчел сделала шаг в сторону. В тот же миг он оказался на ее пути. — Ты знаешь, что хочешь этого.
Он провел пальцем по ее щеке, потом вниз, к плечу. Надеясь привести ее в такое же сумасшедшее состояние, в каком находился сам, он коснулся ее груди.
— Гарретт, прошу тебя. — Она закусила нижнюю губу и опустила взгляд на его руку. Ее дыхание стало частым и прерывистым. — Ты ведешь нечестную игру.
— А я вообще не пытаюсь играть, — прошептал он, взял ее за локоть и притянул к себе, стараясь не обращать внимания на электрический ток, сила которого увеличилась, когда их тела сблизились. — Я пытаюсь удержать тебя.
Она медленно подняла голову и встретилась с ним взглядом. По ее лицу было отчетливо видно, что в ней борются два желания — остаться с ним или продолжать вести абсурдную игру и уйти.
Он затаил дыхание.
— Мы провели чудесную ночь. Это правда. — Она облизнула губы, и он почувствовал, что сейчас последует «но». — Дело в том, что ты меня по-настоящему не знаешь.
Не тот ответ, которого он ждал.
— Это часть удовольствия, дорогая. — Он провел пальцем по ее губам. — Я собираюсь познакомиться с каждой твоей частичкой.
— А если я скажу, что не хочу этого?
— Неужели ты так скажешь?
Это был рискованный вопрос, и он затаил дыхание. Она закрыла глаза и слегка покачала головой.
Гарретт с облегчением вздохнул.
— Разве я не должен тебе танец?
Она неуверенно огляделась. Потом уткнулась ему в грудь. Решительный шаг в нужном направлении. Он мысленно добавил себе очко.
— Зря ты увел меня от Джейсона.
Ее дыхание ласкало его шею.
— Дорогая, тебе пора забыть обо всем. Прошло десять лет. Прощение — это млеко человеческой доброты и всякое такое.
— Какая чушь. — Она откинула голову назад. Ее взгляд был твердым и решительным. — Кроме того, у меня есть план. Цель. У меня все будет в порядке, и это на самом деле не твоя забота.
Может, у нее и была цель, но и у него тоже. И Гарретт не собирался отступать.
— Целеустремленная женщина, — сказал он, усмехнувшись. Она улыбнулась, а его сердце перевернулось в груди. — Может, я смогу чем-то помочь, — сказал он, ведя ее вверх по лестнице. — Ты мне позволишь?
— Не знаю, чем ты сможешь помочь.
— Тогда я тебе покажу. — Он провел рукой по ее волосам, наматывая шелковые пряди себе на пальцы. Потом сел на ступеньки и поставил ее перед собой. — Помнишь, как ты разрешила мне помочь тебе на дороге?
Он одной рукой погладил ее грудь через футболку. Его прикосновения были дразнящими и многообещающими.
— Гарретт. — В ее севшем голосе слышалось отчаяние. — Не…
— Ш-ш-ш, — прошептал он. Его дыхание касалось ее уха. — А в клинике? Разве ты не помнишь, как я помог тебе забыть о твоих проблемах?
Он поиграл кнопкой на ее джинсах, пока та не расстегнулась и он смог опустить замок молнии. Рейчел учащенно задышала и изогнулась.
Он обнял ее одной рукой за талию и притянул к себе. Ее тело трепетало. Господи, как он хотел эту женщину!
— Гарретт, — простонала она. — Прошу тебя…
Он провел кончиком языка по ее уху. Она задрожала, и он сильнее прижал ее.
— Позволь мне помочь тебе сейчас, Рейчел.
Она прерывисто вздохнула. Он почувствовал, как под его ладонью учащенно забился пульс на ее шее.
— Я… мне… мне нужен глоток свежего воздуха.
И, оттолкнув его, она сбежала вниз.
Гарретт вышел следом за ней на переднюю веранду старого дома. Пытаясь быть бесстрастным, взял ее руку и удивился, что она не вырвала ее. Он сделал глубокий вдох. Сейчас или никогда.
— Джейсон уже чертовски раззадорен, — сказал он. Ее глаза округлились, но Гарретт не остановился. — Ты видела, как он смотрел на тебя, когда мы уезжали. Так что ты на полпути к успеху.
Рейчел изумленно смотрела на него. Он действительно точно знал, к чему она стремится. Это невозможно. Но он знал. Каким-то образом догадался. Она решила все отрицать, но тут же передумала. Призвав все свое мужество, она посмотрела ему прямо в глаза.
— Ладно, ковбой, говори. — Она старалась, чтобы голос ее не дрожал. — Что у тебя на уме?
Уголок его рта дрогнул, и она поняла, что он сдерживает улыбку. Он приблизил свое лицо вплотную к ее лицу. От него пахло мужчиной, пряностями, пивом и желанием.
— Твоя идея заключается в том, чтобы заставить мужчин хотеть тебя, так? — спросил он сладким, как сироп, голосом.
Она снова решила, что лучше все отрицать, и снова отказалась от этой мысли. Нет, лучше брать быка за рога. Она подняла бровь и облизнула губы, с удовольствием наблюдая за его реакцией по глазам.
— А как насчет тебя? — Она понизила голос: — Ты хочешь меня? — Она собиралась только поддразнить его, но сразу пожалела о сказанном. По огню, который зажегся в его глазах, она поняла ответ. — Не отвечай, — сказала она, идя на попятный. — Просто сообщи мне свой собственный план.
У него на лице появилась улыбка кота, проглотившего канарейку.
Где-то поблизости ухнула сова, и олень вышел из-за деревьев. Очевидно, все птицы и животные в округе были, как и Рейчел, заинтригованы тем, что скажет Гарретт.
— Ты хочешь, чтобы он страстно желал тебя, ревновал, просто исходил слюной при каждом взгляде на тебя. Так? — Это звучало довольно жалко в изложении Гарретта, но он более или менее разгадал ее план. Она кивнула. — Тогда что может сильнее заставить его и Дерека Букера… — Рейчел ахнула. Она не представляла, что он так много понял, — сходить с ума от страсти, чем постоянная нежная близость с другим мужчиной?
