Алиса Дин - Научный подход к проблеме брака
— Не смей говорить о Сьюзи. — Улыбка исчезла. — Она потрясающая леди.
И в любой день она вполне может бросить его ради билета в Европу или ради парня с большими деньгами. Люк несколько раз провел рукой по лицу. Он не хочет, чтобы его другу нанесли удар. Но что он может сделать?
— Полагаю, ты будешь продолжать искать ее дурацкую собаку?
— Нет, — возразил Барни. — Мы ищем ее дурацкую собаку. — Он понизил голос. — Я раздобыл свежую информацию.
— О собаке? — фыркнул Люк. — Каким образом?
— Это нелегко, — пожаловался Барни. — Ты не поверишь, сколько я заплатил за эту информацию.
— Барни…
— Обрати внимание, Люк. — Он оглядел кабинет, словно проверяя, нет ли посторонних ушей. — Мой информатор сказал, что с неделю назад он столкнулся с нашим фигурантом в баре. И он кое-что рассказал о собачьем рэкете.
— О собачьем рэкете?
— Ага. Они воруют породистых собак и используют их для разведения. Насколько я понимаю, они собираются продавать щенков на черном рынке, — понизив голос до шепота, прорычал Барни.
— На черном рынке? Трудно поверить, что есть черный рынок, где торгуют собаками.
— Есть, и очень прибыльный. — Барни встал. — Информатор встретится с нами сегодня вечером и покажет фигуранта.
— С нами? — удивился Люк.
— Да. Я рассчитывал, что ты поедешь со мной.
— А надо? — жалобно спросил Люк. — По правде говоря, я не в настроении.
— На воздухе тебе станет лучше. — Барни сделал шаг к двери. — Ты останешься в деле или я должен погибнуть на улице, потому что тебя не было за спиной?
— Пожалуй, лучше поехать, — уступил Люк. — Если с тобой что-нибудь случится, я буду вечно чувствовать вину.
— Его зовут Спенсер, — рассказывала Вики. — У него родственные связи с Полом Ривером или что-то в таком духе. М-м-м, — она старалась придумать что-нибудь замечательное для характеристики Спенсера. — Он очень симпатичный, — закончила она.
— Симпатичный? — Джина зевнула, прикрыв ладонью рот. — Что это значит? Когда ты смотришь на него, тебе хочется лечь с ним в постель? Или ты смотришь на него и думаешь: «Надо же, приятный парень, меня должно бросить в жар, почему же мне все равно»?
— Это неважно. В нем есть все, что мне нужно в мужчине. И кроме того, мне и правда понравилась его бабушка.
— Бабушка? — Джина пришла в ужас. — Ты предполагаешь провести жизнь с человеком, потому что у него хорошая бабушка?
— Дело не в этом! Бабушки очень важны. Моей бабушке понравится его бабушка. У них много общего. Больше того, вся моя семья будет в восторге от Спенсера!
— А ты? — спросила Джина. — Ты будешь в восторге?
— Он потрясающий мужчина. И он мне ужасно нравится, — заключила Вики.
Она все решит после сегодняшнего вечера. Она поцелует его. И тогда услышит звон колоколов. Ей захочется сорвать одежду со Спенсера, а не с Люка. Дело будет устроено, родители счастливы. И она наконец вернется к работе.
— Не знаю, сколько ты предложил ему за то, что он укажет на подозреваемого, но догадываюсь, что недостаточно, — заметил Люк.
Он поудобнее устроился на лилово-розовом кресле в квартире Барни и положил ноги на кофейный столик. Это худший день в его жизни. Вики проводит вечер со Спенсером. Он потратил целый день на ожидание информатора, а тот не появился. Люку было жарко. Он устал и чувствовал себя несчастным.
Барни отпил из банки пива и откинул голову на подушки.
— Парень вроде бы загорелся поговорить со мной. Хотел бы я знать, что случилось.
— Я размышляю над этим целый день. — Люк еще глубже ушел в кресло. Когда его жизнь свернула не на том повороте? Знакомить Вики со Спенсером — дурацкая затея. Целовать ее — тоже дурацкая затея.
— И Сьюзи разочарована, — продолжал Барни. — Она так надеялась, что мышеловка сработает.
— Ага. — Люк слышал конец телефонного разговора Барни со Сьюзи. Тот множество раз повторял: «Не беспокойся, любимая» и «Рано или поздно мы, солнышко, найдем его». Люка чуть не стошнило от сюсюканья, и ему стало еще горше.
— Знаешь, Люк, — прокашлялся Барни, — меня в самом деле начинает удивлять эта история с собакой. — Он катал в ладонях банку с пивом. — Иногда мне кажется, что я никогда не найду Памфи.
— Найдешь, — заверил его Люк. — Как только Сьюзи упорхнет в Европу, он магически вынырнет на поверхность.
— Она не собирается ехать в Европу, — возразил Барни. — История с Памфи потрясла ее. Она хочет заняться разведением собак.
— Ага. — Люк очень в этом сомневался, но с Барни говорить на подобную тему бесполезно.
— Да, в разговоре Сьюзи упомянула одну подробность, которая может показаться тебе интересной, — бодро объявил Барни.
— Если это очередная информация о похитителе собак, я ничего не хочу слышать, — простонал Люк.
— Нет, это о Спенсере, которого ты предложил Вики.
— Да? — О человеке, которого Люку хотелось разорвать на куски. — И что же это?
— Сьюзи училась с ним на курсах бухгалтеров страхового бизнеса.
Люк думал, что прошло время, когда он удивлялся многообразию интересов Сьюзи. Но он и тут ошибался.
— Сьюзи изучала бухгалтерию страхового бизнеса?
— Один семестр, — кивнул Барни. — Потом она поняла, что бухгалтерия не ее карма. По словам Сьюзи, у Спенсера в прошлом было что-то неприличное.
— Неприличное? — Люк выпрямился в кресле.
— Ага, — ухмыльнулся Барни. — Не такое, что мы с тобой посчитали бы неприличным, но семье мисс Вики это может не понравиться.
— М-м-м, я не уверена, что смогу снова с вами встретиться, — объявила Вики Спенсеру. — Я уезжаю в Южную Америку.
Она повесила пальто, прошла в гостиную и села на софу. Комнату она подготовила так, как советовал Люк. Тихая музыка. Приглушенный свет. Портрет дедушки благополучно исчез. Его заменил пейзаж, который висел в спальне. Она даже заправила кофеварку. Оставалось только включить ее.
Кофе не понадобился. В ту же секунду, как Вики поцеловала Спенсера, она поняла, что не сможет его соблазнить.
Открытие она сделала, когда Спенсер приехал, чтобы повезти ее обедать. «Привет», — сказал он, наклонил голову и провел губами по ее рту. Вики закрыла глаза и поцеловала его. Она не настолько наивна, чтобы надеяться, будто его поцелуй может произвести такой же эффект, как поцелуй Люка. Но какое-нибудь чувство должно проявиться. Дрожь, искра… Ну хоть что-то!
Ничего. Спенсер не вызвал в ней никакого отклика. Ее не влекло к нему. Она просто ничего не почувствовала. Будто поцеловала его бабушку. Или свою.
У Спенсера вроде бы подобных проблем не было. Он поднял голову, погладил ее по щеке, и глаза у него засверкали. Вики чуть не застонала от разочарования. Наконец она нашла безукоризненного кандидата, которого влекло к ней, а она не могла ответить ему.
