Донна Стерлинг - Жажда приключений
— О, прости. Я не хотел быть грубым. Между прочим… — Выражение, которое появилось на толстом лице Сэма теперь, заставило волоски на руках Хэтти встать дыбом. Алчность. Она не ожидала так скоро увидеть это на лице Сэма. Разве она не обещала ему достаточно, чтобы купить его верность? — Мне предложили за эти снимки вдвое больше, чем ты согласилась заплатить. Даже вместе с акциями твоей газеты.
Она пристально посмотрела на него. Если бы ее руки не дрожали, а зрение не начало слабеть, она снимала бы сама. Как же ей не хотелось становиться старой!..
— Ты хочешь сказать, что выставляешь снимки на продажу?
— Я только поспрашивал тут и там, и все.
— Поспрашивал тут и там! Ты спятил? Теперь вес знают, что у нас есть что-то горячее. Как много времени, ты думаешь, понадобится, чтобы выйти на нас? Мы, возможно, уже привели их прямо к ней.
— Ты упускаешь один момент, Хэтти. Со снимками, которые у меня есть, я могу уйти в отставку миллионером.
Хэтти затянулась сигаретой, затем выпустила из ноздрей белые струи дыма.
— Нет, это ты упускаешь один момент, Сэмми. Это мои снимки. И если они найдут путь в другую газету, то и я найду несколько фотографий, которые смогут заинтересовать не только твою милую маленькую женушку. Я сделала их еще в январе. В гостинице неподалеку от Лондона.
Жадный блеск в глазах Сэма погас, и на лицо вернулась болезненная зеленая бледность.
— Ты не сделаешь этого.
— Конечно, нет. — Она могла постареть, но не могла забыть о необходимости надежных методов управления. — Я не сделала бы такой пакости своему партнеру — не правда ли?
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
— Давай направимся в Даллас. Нэнни, — она меня вырастила, — говорила, что там замечательно. Там живет ее семья. Интересно, вспомнят ли они меня? Я встречалась с ее внуками как-то раз на Рождество. Клер поняла, что он не слушает ее, затихла, затем спросила: — Что-то не так?
Тайс не хотел волновать ее, но не видел возможности избежать этого.
— Похоже, нас снова преследуют.
— Преследуют! — Она быстро повернулась, чтобы посмотреть назад. — Здесь, среди дюн?
Тайс мрачно кивнул и пристально поглядел в зеркало заднего вида, продолжая вести машину по песчаной дороге между дюнами. Он уловил сомнение в ее голосе. Казалось, они были совсем одни.
— Но я никого не вижу.
— Вон тот вертолет сзади, над водой.
— Вертолет? О! — Она вздохнула с облегчением. — Я заметила два, когда мы только добрались сюда, и чуть не упала на пол, чтобы спрятаться, но затем поняла, что это туристы. Разве ты их вчера не видел, когда они летали над пляжем?
Вчера. Это было только вчера? Казалось, прошла целая жизнь с тех пор, как они провели день на пляже. Она выдавала себя за простую девушку, а он, хотя и знал, кто она, принял ее игру слишком всерьез.
— Да, вчера я заметил вертолеты. Этот тоже мог бы быть туристическим, но мне не нравится, как он движется по кругу за нами.
Беззаботное выражение исчезло с лица Клер, когда она посмотрела в небо.
Тайс молча обругал себя в сотый раз за то короткое время, что провел с нею. Он должен был заметить вертолет раньше. Он был слишком увлечен Клер, чтобы уделять внимание небу. Подсознательно он, должно быть, заметил вертолет, потому что где-то в животе у него появилось беспокойство. Когда он сел за руль, то уже знал: что-то было не так, и искал ключ к этому.
— Вертолет следует за нами! — Она вскрикнула, когда он вывел машину на шоссе. — Это папарацци… неужели опять?
Впрочем, Клер знала это так же хорошо, как и он.
— Думаю, да.
Она закрыла глаза и откинула голову назад.
— Они опять нашли меня. Нам не избавиться от них. — Ее голос задрожал от разочарования. — Хороший план, риск, — и все напрасно. Все кончено.
— Нет, ничего не кончено. Мы от них избавимся.
— Нет, мы не сможем. — Ее широко открытые глаза затуманились от отчаяния. — Я никогда не смогу спрятаться от них.
— Клер. — Тайс обнял ее и притянул к себе. Сейчас она снова стала Клер, той женщиной, которую он обнимал и целовал вчера вечером, а не богатой наследницей на телевизионном экране. Он хотел бы остановить машину, чтобы обнять ее крепче. — Не паникуй раньше времени, — прошептал он рядом с ее виском. — Они слишком далеко, чтобы доставить нам неприятности прямо сейчас, а скоро мы от них оторвемся. Она покачала головой.
— Они повсюду. — Напряженным шепотом она добавила: — Даже когда закрываю глаза, я вижу их.
— Я не подпущу их близко. — Тайс знал, что это дерзкое обещание, но он будет изо всех сил стараться сдержать его. Внимательно глядя на дорогу, одну руку он держал на руле, а другой крепко обнял Клер.
Она замолчала и позволила себе прижаться к нему. Миг спустя она отодвинулась. Клер опять стала Принцессой. Но когда она повернула бледное лицо в его сторону, он увидел гнев, кипящий в ее глазах.
— Они так преследуют меня, что я вообще теряю личную жизнь.
От ее горячих слов его охватил стыд за то, что и его профессия заключалась в охоте за ней. Ему хотелось надавить на газ и понестись сломя голову мимо других машин, но было бы неразумно дать понять папарацци, что их заметили. Лучше притвориться, что он не подозревает об их присутствии, и отделаться от них с помощью хитрости.
Фред с тщательно подобранными людьми, которых он вызвал еще утром, должны были уже прибыть в Панама-Сити. Он вызовет их, но не по сотовому телефону, а по телефону-автомату, расположенному в помещении, чтобы папарацци не могли его видеть и слышать.
— Как им удалось найти нас? — Она задала вопрос с болью в голосе. — Мы были предельно осторожны.
— Я не знаю. — Его первое предположение было: Хэтти. Он должен был помнить, что ее обещаниям нельзя доверять. — Не волнуйся — мы скоро от них избавимся.
Он удачно вписался в поток машин на шоссе, соблюдая осторожность, чтобы не обгонять слишком много автомобилей и не показывать, что очень спешит. Его мысли, однако, мчались. Если это Хэтти преследует его, то она следит за ним с помощью электроники с самого начала.
Она могла поставить «жучки» на машину, которую он арендовал, на его багаж, на сотовый телефон — практически на все; Хэтти, наверно, проникла в его квартиру до того, как он уехал. Тайс сомневался, что «хвост» увязался за ним с самого начала, но должен был признать, что вчера вечером что-то проглядел в переполненном баре.
Он вспомнил о своих солнечных очках с фотокамерой, которые Клер «потеряла». Он поспорил бы на целое состояние, что они были украдены в баре из ее сумочки. Он снова подумал о Хэтти. Она знала о фотоаппарате в его солнечных очках и вряд ли удержалась, чтобы не украсть фотографии Клер, которые он уже сделал. Память высветила парня в гавайской рубашке, прошедшего мимо них по холлу сегодня утром, как раз перед тем, как они нашли очки. Скорее всего, он их и подбросил. Хэтти вполне могла захотеть вернуть очки с новой кассетой, чтобы Тайс сделал больше снимков.
