Шейла Мидлер - Крутой обрыв
— От одного до нескольких дней. У Родерика сейчас нерабочее настроение.
— Какие приготовления мне сделать?
— Приготовления? — Малком посмотрел на нее пустым взглядом. — О, простите, — пробормотал он, спохватившись. — Я не спал прошлую ночь. Вы поезжайте сейчас домой, а я сделаю все необходимое. Хамфри заедет за вами через час.
— Я не успею за час! — почти с отчаянием возразила Долли. — Мне надо оставить задания Эрнестине и Арделл, закончить кое-какие дела, доехать до дома, попросить соседку забирать мою почту, потом…
— Хорошо. Через два часа.
— Куда это мы собрались? — В дверях стоял улыбающийся Ричи. — На праздничный обед?
— Нет, на встречу с Родериком Слейтоном, — деловито сообщил Малком.
Долли открыла рот, чтобы поздравить Ричи, но Малком быстро увел брата, прежде чем она успела сказать хоть слово.
— Я все ищу нового поставщика. Да, кстати, ты выступил потрясающе, — донеслись до Долли слова босса.
Проблема с поставщиками оказалась гораздо сложнее, чем я думала, удивилась Долли. Очень хочется поговорить с Ричи до моего отъезда, но у меня, кажется, не остается на это времени.
Меня ждет Средиземное море!
Летать надо только на личных самолетах, а ездить в лимузинах. К такому выводу Долли пришла, попробовав и то и другое.
У нее было ощущение, что она попала в совершенно другой мир с той минуты, когда Хамфри позвонил в дверь ее скромной квартирки. Когда она усаживалась в лимузин, Малком разговаривал по телефону.
Долли надела свой единственный брючный костюм, надеясь, что он подходит для деловой поездки. На Малкоме был, как обычно, темный костюм и белоснежная рубашка.
Самолет компании «Фремм даймондс» тоже произвел на нее огромное впечатление. В середине салона стояло несколько столов, вокруг которых группировались удобные кресла. Интерьер напоминал современную гостиную или частный клуб — не хватало лишь камина.
— Я думала, что такие самолеты бывают только в кино! — воскликнула Долли, тут же смутившись своей откровенности.
— Это удобно для работы. — Малком улыбнулся уголками рта.
Его явно что-то беспокоило. Долли хотела спросить босса об этом, но промолчала, подумав, что это не ее дело. С Ричи было гораздо проще — тот никогда не прятал своих эмоций.
Долли устроилась в мягком кресле и стала ждать удобного момента, чтобы расспросить о своих задачах в этой поездке. Она взяла с собой все необходимые рабочие принадлежности. Если повезет, может, удастся искупаться раз-другой в море. Как только Малком расположился в кресле, он погрузился в изучение каких-то бумаг, и Долли пришлось запастись терпением.
Ей с трудом верилось, что она летит на частный остров с Малкомом Фреммом. Она часто мечтала о вояжах в какие-нибудь экзотические страны, но реальное путешествие немного пугало ее. Долли украдкой взглянула на Малкома, который оторвался от бумаг и нажал кнопку переговорного устройства с пилотом.
— Мы готовы, Макс.
Он откинулся в кресле и закрыл глаза. Малком выглядел уставшим. Долли заметила, что лицо у него бледнее обычного, а под глазами залегли тени. Но он по-прежнему был красив какой-то отстраненной красотой. По сравнению с Ричи, который на первый взгляд был более эффектным, Малком имел четко обозначенные черты лица, которые отличались глубиной и зрелостью. А зрелость всегда более привлекательна.
Вспомнив о Ричи, Долли снова огорчилась, что не успела поздравить его с успешным выступлением, но она была уверена, что вернется до его отъезда в ЮАР.
— Прошу прощения, что неожиданно сорвал вас с места, — сказал Малком, не открывая глаз.
— Кэролайн предупреждала, что я должна быть готова к работе в любое время суток.
На этот раз улыбка Малкома была искренней.
— У вас была тяжелая неделя.
Долли рассмеялась.
— Да уж, это вам не производственные отчеты печатать!
Малком открыл глаза, и девушка заметила в них все ту же напряженность.
— Пожалуй. Я не знал, что вас не удовлетворяла ваша работа.
Неужели он думает, что я собираюсь печатать бесконечные колонки цифр до конца моих дней? — удивилась Долли и осторожно сказала:
— Не совсем так. Просто одни виды работы мне нравятся больше других.
— Нам разрешили взлет, — объявил пилот, и самолет начал разбег по полосе.
Долли чувствовала, как с увеличением оборотов двигателей усиливаются удары ее сердца. Путешествие начинается!
Когда самолет набрал высоту, Малком отстегнул ремни, встал и снял пиджак.
— Вы успели пообедать? — спросил он. Долли покачала головой. — Я тоже. Пойдемте, я покажу вам кухню. — Они прошли в хвостовой отсек. — Когда на борту бывают члены правления или мои гости, я обычно приглашаю повара. Но поскольку нас сейчас только двое, нам придется самим обслуживать себя. — Малком подвел ее к камере — термосу. — Так, посмотрим, что у нас тут есть, — сказал он, открывая дверцу. — Что вы предпочитаете, Долли?
Она так проголодалась, что готова была съесть что угодно.
— Может, сандвич?
Малком посмотрел на нее и слегка улыбнулся.
— О, я думаю, у нас есть кое-что посолиднее.
Он на секунду задержал на девушке взгляд перед тем, как углубиться в изучение съестных припасов. Долли почувствовала головокружение, словно самолет провалился в воздушную яму.
В этом взгляде многое от Ричи, подумала она. Но это Малком, мой босс, который не флиртует с женщинами. Мне следует об этом помнить.
Малком извлек на свет Божий два пластиковых контейнера и поставил их на стойку.
— Медальоны из телятины с картофелем… лазанья… куриные грудки… какая-то говядина, — перечислял он, читая надписи. — О! — воскликнул он со смехом. — Кусок мяса с картофельным пюре! Я как-то спросил шеф-повара ресторана, который обслуживает наш самолет, умеет ли он готовить простые обеды, и, как вижу, он поймал меня на слове. Что выбрали вы?
В фантазиях Долли простому куску говядины не было места.
— Телятину.
— Возьмите в холодильнике салат из креветок, и садимся за стол.
Долли с присущей ей четкостью выполнила указание. Малком разложил приборы. Долли с изумлением наблюдала, как ее босс занимается обыденной домашней работой.
— Вы думали, что я не умею накрывать на стол? — спросил он, перехватив ее взгляд.
— Я никогда не думала о вас в этом аспекте.
Мешком снял с салатных тарелок крышки.
— И что это за аспект?
— Ну… обычный, домашний, наверное.
Малком поставил перед Долли телятину, бутылку с минеральной водой и стакан и продолжил расспросы:
— Интересно, что вы обо мне думаете?
