Элли Блейк - Моя единственная надежда
– Ты нервничаешь, – сказал он.
– Да, черт возьми, я нервничаю! В прошлый раз, когда я работала с ними, мне с таким трудом удалось доказать, что я чего-то стою. Что, если я провалюсь? Что, если я ошибаюсь и я уже не в такой хорошей форме, как мне кажется? Я уже несколько лет сама не придумывала номеров. Что, если мой номер им не понравится?
Райдер провел большими пальцами по ее вискам.
– Я смотрел твою работу, помнишь? Это самое невероятное, что мне довелось видеть. Если они не захотят платить тебе за номер, это сделаю я.
Надя засмеялась, а потом хлопнула его по плечу. Он схватил ее за руку и отвел ей за спину.
Ее глаза сделались бешеными. Мятежными.
Райдер погладил ее другой рукой по голове, остановив ладонь на затылке, и, наклонив голову, коснулся губами ее рта. Когда Надя не отреагировала, он снова поцеловал ее в губы, сначала совсем легко, а потом по-настоящему. Она слегка вздрогнула, потом обмякла, ее губы раскрылись, и их языки сплелись в хорошо знакомом танце.
Поцелуй тянулся, становясь все крепче и жарче. Он тянулся так долго, что, когда они наконец отпустили друг друга, Райдер почти совсем задохнулся. Судя по тому, как вспыхивали Надины глаза, он мог поклясться, что она чувствует то же самое.
И все же она уезжала. Совсем скоро. И хотя инстинктивно ему хотелось ловить каждую оставшуюся каплю страсти, Райдер понимал, что разумнее начать понемногу отходить в сторону. Чтобы не причинять никому боли.
Райдер повернул ее в противоположную сторону и слегка подтолкнул:
– Давай. Учи. Не только у тебя осталось мало времени, прежде чем ты поставишь на уши мир танца. Гости, которые придут на свадьбу Фицджеральд – Джонсон, не должны быть разочарованы.
Надя бросила на него томный взгляд через плечо, но, видя, что он не реагирует, переключилась на выполнение своих преподавательских обязанностей. И дала Райдеру одно из самых тяжелых заданий.
Когда все закончилось, Райдер заметил дополнительный пакет, о котором совершенно забыл. Он хотел было просто оставить его, но потом взял в руку и молча протянул Наде.
– Это мне? – Надя взяла пакет, сунула в него руку и удивленно моргнула. – Яблоки.
– Я увидел их и подумал о тебе.
Она подняла глаза и густо покраснела.
– Но я взяла у тебя только одно… а теперь буду должна тебе целое дерево.
– Не думаю, что у меня будет желание получить с тебя этот долг. До твоего отъезда, – добавил Райдер, открывая входную дверь.
– Не мужчина, а сплошное очарование. Не знаю, как смогу пережить разлуку, – сказала Надя саркастическим тоном.
Чего нельзя сказать о взгляде, который она бросила на него, проходя мимо. Он был быстрым, мимолетным и тоскующим. И не имел никакого отношения к тому, что ждало ее впереди. Он был весь обращен к нему.
Райдер повертел ключами, надетыми на палец, и открыл пассажирскую дверь своей машины, стараясь не обращать на него внимания. На этот взгляд, ударивший его в самое сердце.
Когда Надя уже собралась сесть в машину, Райдер вытянул руку, преграждая ей путь. Сдавленным голосом он произнес:
– Ты будешь скучать обо мне, когда уедешь? Под яркими огнями Города грехов?
Ее глаза раскрылись чуть больше, но она тут же прикрыла их ресницами. Потом, пожав плечами, небрежно бросила:
– Откуда я знаю.
Самолюбие Райдера вскипело.
– Изволите смеяться, мисс Кент? Вам остается только надеяться, как бы я и вправду не пустил в ход свое очарование. Иначе вы можете никогда не уехать.
Надя вдохнула так глубоко, что казалось, выпила весь окружавший их воздух и весь опасный соблазн последних минут спрессовался настолько, что они почувствовали себя в ловушке.
– Райдер. – В ее дрогнувшем голосе звенело предостережение. – Я уеду. Я должна.
Ее брови слегка нахмурились. Потом, прямо перед тем, как скользнуть в машину, она сказала:
– Я буду скучать.
Черт.
– Ты можешь вернуться, детка.
Обратная дорога до его дома прошла в тишине.
* * *– Вот дьявол!
– Проблемы? – Райдер оторвал взгляд от своего планшета.
Надя сидела на диване в одной из его футболок, глядя в ноутбук, лежавший на ее голых коленях. Проснувшись этим утром, он обнаружил, что она еще спит в его объятиях. Она впервые не стала удирать тайком среди ночи. Похоже, не только он один думал о том, чтобы выжать все что можно из оставшихся у них дней.
Она погладила его по волосам.
– Да. Нет. Я не знаю.
– Я могу что-нибудь сделать?
Надя метнула в него мрачный взгляд, не суливший ничего хорошего.
– Нет, если только у тебя нет связей с мафией.
– Это зачем?
– Мне может понадобиться наемный киллер.
Точно.
– Я работаю в строительстве. Так что сама подумай.
Ее глаза раскрылись шире, и взгляд посветлел, но не надолго. Изящно прикрыв глаза рукой, Надя легла на диван и положила ногу на спинку.
– Надя, ты сегодня такая загадочная, новости дня отдыхают. Я не намерен отказывать себе в удовольствии разгадать твои…
Из-под руки выглянул один глаз.
– Не выйдет. Не хочу развенчивать себя в твоих глазах.
Когда ее ступня, лежавшая на спинке дивана, начала кокетливо сгибаться и разгибаться, Райдер не выдержал и подошел к ней.
– Что с тобой?
– Я в шоке.
– Почему?
– Я думала, он гастролирует по Европе со старым шоу. Даже не вспоминала о нем. Но мне только что прислали имейл по поводу просмотра. Он значится в списке тех, кто приедет. Сюда. Смотреть, как я танцую. Я влипла. Я влипла по-черному.
– Он – это кто?
– Мой бывший. – Надя села и слегка подтолкнула к нему ноутбук.
Райдер увидел темноволосого мужчину с бледной кожей и тусклыми глазами. То, как Надя скривила губы, говоря о нем, несколько умерило его желание немедленно начистить парню морду.
– Помощник продюсера, как я вижу. Ты потеряла работу, а он преуспел.
– Похоже на то. Он всегда знал, как это делается. Та женщина – если ее можно так назвать, – ради которой он меня бросил, племянница одного из продюсеров. А я, наоборот, танцевала под другим именем, чтобы не пользоваться своими связями. С другой стороны, – ее голос звучал шутливо, но Райдер видел, что она пытается скрыть, насколько сильно расстроена, – нельзя отрицать тот факт, что он блестящий танцовщик. Танцовщик от Бога. Когда он выходит на сцену…
– И как же ты смогла отказаться от такого сокровища?
Надя посмотрела на него и, прищурив глаза, улыбнулась:
– Если бы я не так хорошо тебя знала, могла бы подумать, что ты ревнуешь.
– Какая удача, что ты хорошо меня знаешь.
– М-м-м.
Надя снова взглянула на экран, и весь ее юмор улетучился. Она выключила ноутбук и захлопнула крышку. Потом провела руками по лицу и уставилась в окно.
