Алекс Вуд - Охота на охотника
Даррен жадно разглядывал девушку, стараясь отыскать причины ее внезапного преображения. Разве раньше у нее были такие красивые длинные волосы? Неестественные мелкие кудряшки обрамляли ее лицо, вызывая в памяти барашка Мэри из детской книжки. Теперь потемневшие волосы Эмили, высыхая, сворачивались в крупные кольца… Может быть, это лесное озеро действительно волшебное, и после купания в нем Эмили стала другой? Иначе откуда у нее глаза такой пронзительной синевы, что в них невозможно спокойно смотреть? Откуда в ее движениях столько чарующей прелести, что можно позабыть обо всем на свете, наблюдая, как она отжимает мокрые волосы и встряхивает головой, чтобы они быстрее высохли?
– Вы готовы? Идемте, – выдавил из себя Даррен.
Он пошел чуть впереди. Вроде бы для того, чтобы показывать дорогу, а на самом деле… чтобы прийти в себя. Как ему разговаривать с этой новой Эмили? Как ему смотреть на нее и не вспоминать драгоценное мерцание ее кожи, ее стройные округлые бедра, все линии ее необыкновенно женственного, притягательного тела?
Но молчание, в котором Даррен видел свое единственное спасение, было невыносимо для Эмили. Он настолько презирает ее, что не хочет с ней разговаривать? Как он нашел ее? Неужели ему не интересно узнать, как она забрела в эту чащу? Эмили смотрела на широкую спину Даррена и чуть не плакала от обиды. После пережитых страхов ей так хотелось капельку сочувствия. Несмотря ни на что (тут Эмили слегка покраснела), она была безумно рада его видеть! Но, похоже, у Даррена Уолша для нее нет ни одного ласкового слова…
Вдруг Даррен остановился и вытащил из-за пояса ракетницу.
– Надо дать остальным сигнал, что я вас нашел, – сухо пояснил он свои действия. – Пусть возвращаются в деревню.
При мысли о том, что на ее поиски он отрядил целую спасательную экспедицию, по жилам Эмили разлилось приятное тепло. Несмотря на то, что сейчас Даррен смотрит на нее бирюком, он беспокоился о ней…
– Как вы меня нашли? – несмело спросила она, когда затихло эхо от выстрела из ракетницы. – То есть я хочу сказать, как вы поняли, что меня нужно искать?
Даррен хмуро покосился на нее. Эмили, не дрогнув, выдержала его взгляд.
– Бураку видели, как вы уходили в лес вместе с Камрой, – неохотно ответил Даррен. – И рассказали мне. Правда, не сразу, поэтому я не рассчитывал…
Даррен замолчал.
– На что вы не рассчитывали?
Сгорающая от любопытства Эмили обогнала его, чтобы заглянуть ему в глаза.
– Найти вас живой и невредимой, – хмуро бросил Даррен, не замедляя шага.
Сердце Эмили ушло в пятки.
– Н-неужели мне грозила опасность? – неуверенно пробормотала она.
Даррен так резко остановился, словно налетел на невидимое препятствие.
– Вы что, совсем ничего не соображаете? Забыли, где мы находимся? Это Амазония, а не курорт! Здесь повсюду опасность! В озере, где вы с таким удовольствием купались, живет очень редкий вид водяных змей, и вам ужасно повезло, что вы не потревожили ни одну из них!
Даррен сорвался на крик, нависая над съежившейся девушкой. Казалось, еще чуть-чуть, и он схватит ее за плечи и начнет трясти. Побледневшая Эмили зажмурилась. Она не представляла себе, что он до такой степени зол на нее!
Реакция Эмили заставила Даррена опомниться. Он не имеет никакого права кричать на нее только потому, что сам разрывается между желанием ударить ее и сжать в объятиях. Где его выдержка и философский подход к делу? Если бы не хладнокровие, он бы не сумел выйти победителем из стольких схваток с дикими зверями… Эмили Маверик не страшнее разъяренной анаконды…
– Простите, – пробормотал он. – Мы просто очень волновались из-за вас.
Это сухое нейтральное «мы» резануло Эмили. Если бы только он сказал «я», она немедленно простила бы ему и крики, и угрозы, и явную ненависть в голосе…
– Н-ничего с-страшного, – пробормотала она, заикаясь. – Я действительно виновата.
Даррен молча кивнул и снова пошел вперед. Эмили почувствовала, что пришло время хоть как-то объяснить свой идиотский поступок. Она засеменила вслед за Дарреном.
– Понимаете, я гуляла по деревне…
– Я же просил вас не отходить от Эпплтона, – бросил Даррен через плечо.
Эмили обиженно засопела. Он когда-нибудь выслушает ее до конца?
– …и увидела, как девушка умывается. Очень милая девушка, между прочим… Я попыталась с ней заговорить, и она позвала меня с собой… Мы дошли до озера, искупались, а потом она… она пропала куда-то…
– Примерно так я все себе и представлял, – вздохнул Даррен, придерживая низко висящую ветку, чтобы она не ударила Эмили. – Только не знал, куда именно Камра повела вас.
– Камра? – Эмили вдруг осознала, что Даррен уже упоминал это странное имя. – Кто это?
– Ваша милая девушка, – усмехнулся Даррен.
– Вы ее знаете? – Эмили вспомнила волосы туземки, блестящие, словно патока, нежную призывную улыбку, и у нее неприятно засосало под ложечкой.
– Еще бы. Камра – местная достопримечательность. Она немного не в себе, и в деревне ее побаиваются. Порой она делает довольно точные предсказания, и поэтому бураку считают ее кем-то вроде колдуньи.
Эмили поежилась. Повезло ей налететь в первый же день на столь колоритную личность.
– Никогда не знаешь, что Камре может взбрести в голову, – продолжал Даррен. – И, если честно, мы переполошились, когда узнали, что вы ушли с ней.
Снова «мы». Эмили вздохнула и приказала себе не расстраиваться из-за пустяков.
– Сразу отправились искать вас. Я, Джош, Пит, Аурак с Шейлой… Эти места нам не очень неизвестны, даже мне, так что поиски могли затянуться.
– А разве бураку не могли вам помочь?
– Бураку? Да они и с места не сдвинутся, если в деле замешана Камра. Они вроде как полагают, что она знает лучше, что нужно делать… Но у меня нет причин доверять ей.
Чуткое ухо Эмили уловила какую-то особенную нотку в голосе Даррена. Нет, не все чисто между ним и этой ясноглазой туземкой.
– Но, к счастью, я быстро вас нашел, – закончил Даррен бодро. – Рад видеть, что вы совсем не испугались.
– Нет, я ужасно испугалась, – призналась Эмили. – Я совершила страшную глупость… Вы… вы ведь простите меня?
Голос девушки дрогнул, и сердце Даррена непривычно сжалось от сочувствия. Что ей пришлось пережить, бедняжке, одной, в глуши…
– Пустяки, – сказал он. – Все позади.
– Я теперь буду хорошо вести себя! – с жаром воскликнула Эмили. – Ни на шаг от вас не отойду, я обещаю!
Даррен пробормотал в ответ что-то невнятное. Пожалуй, сейчас ему меньше всего нужно, чтобы она ни на шаг не отходила от него… Держалась бы поближе к Питу или Джошу и оставила бы его в покое… Если она все время будет рядом, он за себя не ручается!
