Элли Десмонд - Гавань надежды
Вполне справедливо восприняв ее слова как разрешение говорить, Гейб протянул:
– Да, признаться, этого я не ожидал!
По лицу Дайан скользнула победная улыбка.
– То-то!
Гейб обескураженно поскреб в затылке.
– Впервые слышу, чтобы девушке не хотелось выйти замуж, обычно бывает наоборот. – Затем он вдруг воскликнул: – А, кажется, понял! Ты не желаешь вступать в брак именно с Шоном, верно?
– Не угадал, – покачала она головой. – Просто не хочу замуж – и все.
– Фантастика! Ну а твой бывший избранник – что? Тоже не пожелал жениться?
– О, тут более банальная и весьма прозаичная история.
– Он оказался женат?
Дайан сморщила нос.
– Почти. У Шона есть женщина, связь с которой продолжается уже несколько лет.
– Ну прохвост! – Гейб хохотнул, шлепнув себя ладонью по колену, затем, словно спохватившись, внимательно посмотрел на Дайан. – Ты так спокойно говоришь об этом.
– Не знаю. А что, по-твоему, я должна делать? Рвать волосы и посыпать голову пеплом?
– Подобные крайности ни к чему, но… – Гейб умолк, удивленно качая головой.
– Мое спокойствие объясняется очень просто, – усмехнулась Дайан. – Наши с Шоном отношения себя исчерпали. Сначала нам было хорошо вдвоем, а потом… не знаю, как объяснить. Ну, будто кончился завод в механической игрушке. Если ты, конечно, понимаешь, о чем я говорю.
– Понимаю, – задумчиво протянул Гейб.
– В таком случае ты можешь войти в мое положение в том смысле, что мне очень не хочется объяснять причины расторжения помолвки всем, кто приглашен на ее торжественное объявление.
– М-да, ситуация… Не хотел бы я оказаться на твоем месте!
– Думаю, никто бы не захотел.
– И все же, по-моему, лучше разом покончить со всей историей, чем устраивать представление с фальшивым женихом.
– Вот именно – по-твоему, – мрачно усмехнулась Дайан. – А я рассуждаю иначе.
– Да-да, помню: не хочешь никого огорчать и выигрываешь время. Кстати, последний аргумент мне не совсем ясен. Что тебе дает эта оттяжка во времени?
Дайан негромко рассмеялась.
– О, немало!
– Объясни, пожалуйста, – потер Гейб лоб, – я что-то не пойму.
– Самое главное, что я обретаю посредством упомянутой отсрочки, так это возможность ни с кем не объясняться. Сейчас мне нужно находить какие-то слова, изворачиваться и все такое. Вот ты, к примеру, не сразу поверил, что я, так сказать, вышла из игры, потому что не хочу замуж, правильно? А ведь некоторые мои приятельницы гораздо менее доверчивы. Они непременно начнут искать в моих объяснениях подспудный смысл, в результате мне придется оправдываться и так далее и тому подобное…
– А по прошествии времени не придется?
– Конечно нет! Ведь помолвка – это своего рода испытательный срок. Она назначается для того, чтобы собирающиеся вступить в брак проверили свои чувства. Однако у нас с Шоном подобная проверка произошла еще до того, как была официально объявлена помолвка. При этом выяснилось, что мы отнюдь не созданы друг для друга.
– Гм, кажется, начинаю понимать, – сказал Гейб. – Спустя некоторое время ты сообщишь всем, кому это будет интересно, что вы с Шоном расстались?
Дайан кивнула.
– Я просто произнесу дежурную фразу, что мы не сошлись характерами, и все.
– Ловко! Все-таки какие вы, женщины… – Посреди фразы Гейб поймал настороженный взгляд Дайан и поспешно закончил: – Находчивые. Только и всего, ничего плохого говорить я не собирался!
– Хорошо, – усмехнулась она.
Они помолчали. Гейб потягивал крюшон, о чем-то размышляя, затем произнес:
– Все это замечательно, но один момент остается для меня неясным.
Дайан взглянула на него.
– Какой?
– Ведь стоит тебе появиться перед гостями с фальшивым женихом, как обман тут же раскроется – все увидят, что это не Шон!
С губ Дайан слетел самодовольный смешок.
– Ничего подобного. Это главный мой козырь – никто из моих знакомых не знает Шона в лицо! Он умудрился остаться для всех неизвестным. Впрочем, ненамеренно. Нарочно мы ничего для этого не делали. Просто, встречаясь, проводили время вдвоем, почти никуда не выходили.
– Даже так? – Гейб усмехнулся, хотя его неожиданно кольнула ревность: ему очень ярко представилось, чем занимались Дайан и Шон, оставаясь наедине. Он поймал себя на том, что завидует этому Шону, одновременно недоумевая, как можно променять такую притягательную девушку, как Дайан, на кого бы то ни было.
– Да, в этом смысле мне, можно сказать, повезло, – усмехнулась она. – Шона никто не знает в лицо, что дает мне определенную свободу для маневра.
– Что ж, поздравляю. – Гейбу не удалось полностью исключить из голоса нотки горечи и, стремясь закамуфлировать их, он добавил: – А интересно, как Шон объяснил тебе свое желание прекратить отношения? – В следующую минуту, заметив скользнувшую по лицу Дайан тень и словно спохватившись, что внедряется в сферу личного, Гейб произнес: – Впрочем, если не хочешь, не отвечай. Я, разумеется, ни на чем не настаиваю.
Дайан пожала плечами.
– Здесь нет никакого секрета. Шон сказал, что я была для него довольно серьезным увлечением, но прежняя эмоциональная привязанность в конечном итоге перевесила, поэтому нам придется расстаться. Что мы, собственно, и сделали.
– Так просто?
– А что сложного? Конечно, если бы я была влюблена в Шона, эта история явилась бы для меня сильным ударом.
– Но ты не любила его?
Гейб сам не знал, зачем задает подобные вопросы. Из любопытства? Не только. К этому чувству примешивалось что-то еще.
В следующую минуту он поймал на себе внимательный взгляд Дайан. Не сводя глаз с Гейба, совершенно серьезно, без тени улыбки, она покачала головой.
– Нет. Сейчас уже отпали последние сомнения. – У нее вырвался вздох. – Осталась только дурацкая ситуация с помолвкой, из которой мне еще предстоит выпутываться. – Она отвела взгляд.
Гейб некоторое время сидел молча, периодически поглядывая на нее, потом отхлебнул еще крюшона и сказал:
– Хорошо, я не возражаю.
Дайан быстро повернулась к нему.
– Что?
– Я не против, – повторил Гейб.
Во взгляде Дайан отразилось недоумение, но как будто с проблеском надежды, во всяком случае Гейбу так показалось.
– Не понимаю… не против чего?
– Того, о чем мы тут беседуем.
Дайан нахмурилась.
– Послушай, у меня нет настроения разгадывать загадки. Или говори прямо, или…
– …Не зли меня! – со смешком закончил Гейб фразу вместо нее.
Она смерила его взглядом.
– Суть ты понял правильно. Так скажешь, что собирался, или…
