Уэнди Этерингтон - Любовь в тени отеля
Уткнувшись лицом в плечо Франчески, Тони дышал глубоко и ровно. Ему казалось, что он летит на легком белом облаке, мысли текли медленно и спокойно. Он лениво перебирал рукой ей волосы, пропуская сквозь пальцы шелковистые пряди.
– Где-то играет музыка, – сонно проговорила она и повернулась на бок лицом к нему.
– Что?
– Очень похоже на музыку.
Он улыбнулся:
– Я могу усилить звук. – Он приник к ее губам долгим и страстным поцелуем.
Ее груди прижались к его груди, длинная нога легла ему на талию. Тони подумал, что хотел бы оставаться в таком положении всю жизнь. И тут он тоже услышал музыку, которая показалась ему знакомой. Он резко сел в кровати:
– Я удавлю этого маленького негодяя.
– Кого?
Тони взглядом поискал брюки – там в кармане был сотовый телефон.
– Фон Шальбурга, конечно, кого же еще?
Добравшись до края постели, Тони схватил брюки и вынул из кармана телефон.
– Добрый вечер, мистер фон Шальбург. Я могу быть вам чем-нибудь полезен? – произнес он, едва сдерживая злость.
– Думаю, да. Ужин был прекрасный, вы можете гордиться своим шеф-поваром.
Он сказал это так, будто Карлос был породистым пуделем или спаниелем.
– Вы так считаете?
– Боюсь, я снова оказался в затруднительном положении.
– Да что вы говорите! – Тони оглянулся на Франческу, которая приподнялась на локте и вопросительно смотрела на него. Ее обнаженные груди выглядели невероятно соблазнительно!
Кажется, при очередной встрече он даст фон Шальбургу хорошего пинка.
– Понимаете, я очень люблю шоколад… у меня к нему просто слабость.
У Тони тоже была своя слабость. Она лежала сейчас рядом с ним и нежно перебирала его волосы на висках.
– Короче говоря, – продолжал критик, – я хочу, чтобы мне принесли другой сорт шоколадных конфет, мятных.
– Мятных?
– Да, и хорошо бы побольше.
Тони безмолвно уставился на телефон, потом потряс головой, чтобы отделаться от крамольных мыслей.
– Хорошо, мистер фон Шальбург, вам сейчас их принесут.
В бессильной ярости он ткнул в кнопку отключения и набрал номер хозяйственной службы:
– Мэйбл, я знаю, что уже очень поздно, но нужно отнести мятных шоколадных конфет в комнату…
– Двадцать восемь на третьем этаже.
– Да, а как вы догадались?
– Я психолог.
Тони вздохнул:
– Вы согласитесь воспитывать моих детей?
– Еще чего! Я хочу тот красивый «мерседес», на задней стоянке.
– Договорились. – Тони отбросил надоевший телефон. Был бы у него под рукой молоток, от этой чертовой штуковины и воспоминания бы не осталось.
Франческа провела пальцем по его груди.
– Кажется, у меня появилась соперница.
Он чмокнул ее в подбородок.
– Боюсь, на сей раз ты ошиблась. Ты видела бицепсы Мэйбл?
Франческа взяла бокал шампанского с подноса, с которым Марк ходил по залу. Она заговорщически подмигнула ему, – теперь он тоже член команды ищущих одобрения строгого фон Шальбурга.
Несмотря на капризы придирчивого критика, Франческа все еще надеялась получить его положительный отзыв. С этой целью она решила утром собрать самых ценных служащих отеля, чтобы выработать стратегию дальнейших действий. Как бы он ни придирался, необходимо удовлетворить все его требования. Если повезет и все обойдется, она пообещала через неделю устроить для всех банкет.
День прошел в напряженном рабочем ритме.
Она побывала на кухне в царстве Карлоса, проверила запасы шоколада и ассортимент вина, попутно поблагодарила Мэйбл за помощь. Шальбург то и дело громогласно хвалил несравненное искусство Карлоса. Однако Франческа не успокаивалась, на примере прошлой ночи она знала, что их почетный гость в любой момент мог придумать что-нибудь неожиданное.
Она не видела Тони целый день, поэтому имела возможность обдумать их взаимоотношения и то, в каком направлении они развиваются. Приходилось признать, что они не развивались ни в каком отношении. Тони явно не ее Единственный…
Кто-то тронул ее за руку. Она обернулась и увидела перед собой красивого блондина, пристально ее разглядывавшего.
– У вас здесь приятное общество, – заметил он, одаривая ее ослепительной рекламной улыбкой.
Франческа спокойно встретила его взгляд, ожидая вспышки чувств, удара молнии, волнения… но не почувствовала ничего. Она была рада новому знакомому, но с вздохом разочарования поняла, что он – не Единственный. Где же его искать?
Однако надо было выполнять обязанности хозяйки.
– Я рада, что вам здесь нравится. Меня зовут Франческа д'Арси, я совладелица отеля «Белла Луна».
Мужчина с рекламной улыбкой протянул руку:
– Меня зовут Бек Форман.
Франческа пожала ему руку и спросила:
– Вы остановились у нас? Я не видела вашего имени в списке гостей.
– Нет, я остановился в Шато-Фонтэн. А вы, должно быть, партнер Тони, – произнес Бек. Классный парень! Недели две назад мы с ним отлично повеселились!
– Я знаю, он может быть душой компании.
Бек усмехнулся.
– Должен сказать, что дамы от него без ума.
– Держу пари, вы ему не уступаете.
Мужчина равнодушно пожал плечами, и его взгляд оценивающе скользнул по ее фигуре.
– Он мне почти ничего не говорил о вашей красоте.
Франческа была польщена.
– По большей части я стараюсь держаться в тени.
– Франческа, можно тебя на минутку? – послышался недовольный голос Тони.
Франческа оглянулась. Очевидно, придирчивый критик снова чудил.
Бек протянул Тони руку.
– Привет, приятель…
– Потом поговорим. – Тони едва взглянул на блондина, что очень удивило Франческу. Когда они отошли, она с недоумением спросила:
– Почему ты ему нагрубил?
– Ты же не хочешь, чтобы он за тобой волочился?
– Мне кажется, я и не собиралась с ним флиртовать, – разозлилась Франческа.
– Он игрок, и тебе с ним не справиться.
– Игрок?
– Он постоянно в окружении таких же повес, прожигает семейные деньги, которые тратит, в основном, на женщин.
Франческа удивленно подняла брови:
– С тобой же я поладила.
– Со мной? Да у меня нет ничего общего с… Он наморщил лоб. – Я не игрок.
– Хочешь, чтобы я сказала, кто ты такой?
Тони схватил ее за руку и потащил в сторону.
– Это не имеет никакого отношения к делу. Я просто хочу тебя защитить.
В последнее время он только этим и занимался.
На мгновение Франческе даже показалось, что он ревнует. На самом деле Бек ее совсем не заинтересовал. Она подумала об этом с некоторым сожалением – ведь было бы так кстати… Но с Тони, похоже, никто не сравнится. Он был так хорош со своими черными блестящими волосами, в модных слаксах, выгодно подчеркивавших отличную фигуру. Белая рубашка оттеняла смуглый загар.
