Розмари Картер - Завещание с особыми условиями
— Он не захотел ничего объяснять, — продолжала Мелисса. — Но я знаю, что ты вернулась на шесть месяцев. — Она опять презрительно взглянула на Саманту. — Я читала завещание отца много раз — я, как тебе известно, тоже являюсь наследницей.
Мелисса знает, Эдна знает. Кто еще знает, почему она вернулась к Максу? И они все относятся к ней с такой же ненавистью и презрением?
— Да, мне известно.
— Не могу себе представить, что заставило его пойти на это.
— Полагаю, — спокойно произнесла Саманта, — твой отец хотел, чтобы мы с Максом опять были вместе.
— Я говорила ему, что этого не произойдет. Если он действительно хотел оставить наследство Энни, мог бы просто завещать его ей. Бессмысленно было с его стороны пытаться склеить то, что сломалось.
Вообще-то слова Мелиссы совпадали с мыслями Саманты. Но по иронии судьбы ей пришлось защищать волю своего свекра, который, как она считала, был не прав.
— У него, наверное, были свои резоны.
— Конечно, он думал о тебе. Он находился под воздействием твоих чар, так же как и Макс. Ему никогда не приходило в голову, что это всего лишь оболочка. Господи, какие же мужчины глупцы!
Сестра Макса ревновала ее! И как это Саманта раньше не догадывалась?!
— Мелисса… — мягко начала она, пытаясь успокаивающе взять золовку за руку. — Мелисса, я никогда… — Саманта остановилась, поскольку женщина отдернула руку.
— Отец был в отчаянии, когда ты ушла из дому. Он надеялся, что ты вернешься. Макс ничего не рассказывал, не объяснял. Даже то, что он должен был объяснить.
— Что ты имеешь в виду? — жалобно прошептала Саманта. Мелисса никогда не скрывала свою неприязнь к ней, но и не проявляла свою враждебность так откровенно.
— Ну, это же очевидно, не так ли? Ты вышла замуж за Макса, надеясь, что он обеспечит тебе роскошную жизнь, и была права. Я полагаю, ты также думала, что он будет крутиться вокруг тебя целыми днями. И была шокирована, обнаружив, что у него есть своя, отдельная от тебя жизнь, в которую тебе нет доступа. Жизнь, которая проходит в суде, с другими юристами… людьми, находящимися на одном уровне с ним. — (Эдна, подумала Саманта. Это она говорит об Эдне. Или Макс скрывал свою любовницу и от отца и от сестры? Может, и так.) — Но в конце концов вы все-таки надоели друг другу. Я на твоей стороне, Саманта, потому что сама прошла через нечто подобное. Быть связанной с мужчиной, который никогда не опустится до твоего интеллектуального уровня, который любит тебя только за твою внешность… И ты ушла, лишив отца его обожаемой внучки. Что касается моего брата, все, что ему оставалось, — это случайные встречи с Энни.
Саманта не могла поверить услышанному.
— Да ты же ничего не знаешь!
— Я? В конце концов, я знаю, почему ты вернулась. Ты хочешь, чтобы твоя дочь получила деньги. Что же касается сохранения вашего брака, то отец просто сошел с ума, если считал, что это возможно. Я знаю тебя, Саманта. Ты уйдешь отсюда в тот же день, когда истекут шесть месяцев. Я готова поклясться, что вы с Максом не то что не спите в одной постели, а даже живете в разных комнатах.
— Тебя не касаются наши постельные дела, — горячо запротестовала Саманта.
— Ты ошибаешься. Макс не единственный исполнитель воли отца.
— Есть Стэн Мэнсон…
— Правильно. Если я скажу Стэну, что вы с Максом не сделали реальной попытки восстановить брак и не живете вместе, что вы просто играете, то Энни не получит наследство.
— Другими словами, — медленно произнесла Саманта, — ты приехала для того, чтобы шпионить.
— Называй, как тебе вздумается.
Саманта взглянула на Мелиссу с любопытством. Эта женщина некоторым образом очень напоминала своего брата. Если бы не горькое выражение лица, ее можно было бы назвать красивой.
— Зачем тебе это, Мелисса?
— Очень просто — я делаю это для моего отца. — Взгляд Мелиссы стал суровым. — Я любила отца и не хочу видеть, как вы пытаетесь одурачить его теперь, после смерти. Ты другого ответа ждала, Саманта?
Как ни странно, нет. Несмотря на недостатки Мелиссы, ее отношение к отцу было выше всяких похвал. Саманта безоговорочно поверила ей: Мелисса действительно приехала убедиться, что воля ее отца выполняется честно.
Сказать, что Макс был поражен, обнаружив свои вещи в главной спальне, куда Саманта перетащила их, пока Мелисса принимала душ, — значит не сказать ничего.
— Я не думал, что ты на это решишься, — признался он.
— Не делай из этого далеко идущих выводов, — сухо предупредила Саманта.
Он подошел к ней и обвил ее руками, и она на мгновение позволила себе роскошь прижаться головой к его груди. Она чувствовала щекой тяжелое биение его сердца, мужской аромат был таким отравляюще знакомым. С закрытыми глазами Саманта представила себе, что они опять вместе, муж и жена, в своей спальне, где поздно ночью можно заняться любовью.
А он прошептал ей на ухо:
— Думаю, что после вчерашнего это произойдет.
Потрясенная его близостью и воздействием, которое он на нее оказывает, она не могла ясно соображать.
— Вчера…
— В океане. Я ощутил твое возбуждение, когда мы целовались.
Саманта высвободилась из его объятий.
— Ничего подобного.
Но Макс продолжал, будто не слыша ее:
— Я говорил тебе, что хочу заняться с тобой любовью. Ты тоже хотела этого, дорогая. Я чувствовал это.
Он опять обнял ее. Желание Саманты разгоралось все яростнее. Она не хотела ничего другого, только заняться с Максом любовью. Но остатки здравого смысла в уголке ее мозга говорили ей, что нужно сейчас же объясниться и расставить все на свои места, прежде чем ситуация выйдет из-под контроля.
— Нет… — Она инстинктивно сделала еще один шаг назад.
— Что-то не так, дорогая? Ты думаешь об Энни? — Ясно, что Макс все истолковал неверно. — Так за ней присмотрит Элен.
— Макс, дело не в Энни. Здесь Мелисса.
— Черт! Я совершенно забыл, что она должна приехать! — Он был явно раздражен. — Сегодня было столько дел, что это выскочило у меня из головы. — Макс опять приблизился к Саманте, удивленно глядя, как она отскочила в сторону. — Придется отложить занятия любовью до поздней ночи. — Голос его стал глухим. — Я не знаю, сумею ли дождаться. Я ждал так долго.
— Ты все не так понял, — мягко начала Саманта. — Мне пришлось поселить Мелиссу в комнате для гостей. Поэтому ты здесь. Это единственная причина, Макс.
Веселость слетела с лица Макса. Он слегка задумался и произнес:
— А почему ты не отнесла вещи в мой кабинет? Это было бы проще.
— Я так и сделала сначала, — призналась она, — но Мелисса здесь для того, чтобы наблюдать за нами.
