Элла Уорнер - Клятвы любви
— Согласен на радость и счастье.
Этой ночью после близости Натали попросила Алекса подержать ее в объятиях, объяснив свою просьбу тем, что ей нравится, когда ее убаюкивают. И, похоже, он с удовольствием уступил. Он укачивал ее, пока Натали не заснула, а когда ее разбудили лучи утреннего солнца, его рука продолжала обнимать ее талию. Едва только Натали пошевелилась, Алекс притянул ее к себе и они снова занялись любовью.
Воскресенье выдалось великолепным и солнечным. До завтрака они поплавали нагишом, о чем Натали всегда мечтала: купаясь обнаженной, она испытывала необыкновенно приятное ощущение, с которым не могли сравниться даже ласки Алекса. Хотя любовником он был восхитительным и совершенно непредсказуемым. Он не лгал, когда говорил о себе как о человеке, который любит заниматься сексом. Но Натали ничего не имела против, поскольку выяснила, что ей это занятие тоже нравится. И очень. Когда в роли партнера выступает Алекс Гринфилд.
После завтрака они порыбачили, но почему-то ничего не поймали. Скорее всего потому, что удочки их совершенно не интересовали. Порой Натали замечала, как Гринфилд удивленно поглядывает на нее, словно не понимая, что тут происходит и почему, но происходящее ему явно нравилось. В этом нет сомнений. Такой теплый взгляд невозможно подделать. Алексу нравилось просто находиться рядом с ней.
Остаток воскресного дня они провели в постели. Алекс не мог оторваться от Натали, и это было прекрасно. Натали ощущала счастье и печаль… Счастье оттого, что была с ним, а печаль потому, что близился неизбежный конец. Придвинувшись к Алексу, она поцеловала его в шею.
— Спасибо тебе, Алекс, — еле слышно пробормотала Натали. — Ты был так добр ко мне.
Он вздрогнул и вздохнул.
— Скоро начнет темнеть. Нам пора сниматься с якоря.
Яхта медленно двинулась обратно к Бентон-Харбору. Двигатель рокотал на самых низких оборотах. Тени удлинялись, по мере того как солнце опускалось за горы. Облака постепенно обретали темно-пурпурную окраску. Однако Алекса, казалось, совершенно не волновала оглушающая темнота. Двигатель продолжал мерно постукивать.
— При такой скорости мы будем добираться целую вечность, — грустно заметила Натали и подумала, что они могли бы еще полежать в постели.
— Ты не против? — Гринфилд притянул ее к себе.
— Нет. — Сейчас ее все устраивало.
— Я тоже.
В сумерках нельзя было разглядеть выражение его темных глаз, но Натали показалось, что Алекс с удовольствием вспоминает прошедший день.
— Эта скорость меня устраивает, — пробормотал он.
Как хорошо, что и ему не хочется расставаться, подумала Натали.
Яхта уже бороздила просторы Мичигана. Медленно всходила бледная луна. Интересно, о чем сейчас думает Алекс?
Он откашлялся.
— Митчелл!
Так! Все кончено, мы возвращаемся к прежним отношениям, устало констатировала Натали. Слава Богу, я отказалась от дальнейших совместных уик-эндов. Я бы их просто не выдержала.
— Да, сэр?
Долгая пауза. Наконец, решившись, Алекс с трудом перевел дыхание.
— Митчелл, я не привык принимать решения наспех.
— Ни в коем случае, сэр, — спокойно согласилась она.
— Так что и это принято отнюдь не впопыхах.
— Да, сэр, — вновь согласилась Натали.
— Митчелл, я собираюсь жениться на тебе.
Натали онемела от изумления. Она приготовилась к неминуемой разлуке и ничего не могла понять.
— Почему, сэр? — спросила она, не в силах поверить его словам.
— Потому что я хочу этого, Митчелл.
Силы небесные! — подумала Натали. Я в самом деле заставила его сделать выбор. Но мне и в голову не приходило, что я ему так нужна.
И, когда перед ней замаячила перспектива брака, Натали внезапно осознала все те причины, в силу которых Гринфилд не может жениться на ней. Серая мышка-секретарша, она никогда не станет второй Элен и не впишется в его мир. А после того как Гринфилд насытится теми радостями, которые она сможет предложить ему в постели, как сложатся их отношения? Тогда-то он и начнет критически оценивать ее и поймет, что она ему не ровня. И это будет ужасно. Невыносимо.
— Нет, сэр, — еле слышно сказала Натали.
— Митчелл, правильно ли я тебя понял?
— Да, сэр.
— Изложи мне хоть одну толковую причину, по которой мы не можем пожениться, — сухо потребовал Алекс. Видно было, что он с трудом сдерживается.
— Мы не будем счастливы, сэр.
— Не будь идиоткой, Митчелл. Брак не имеет ничего общего со счастьем.
Натали изумленно уставилась на Алекса. Мрачно насупившись, он смотрел прямо перед собой.
— Так для чего же он нужен, сэр?
Гринфилд выключил двигатель, и яхта лениво качнулась на волнах.
— Натали, брак заключается, когда возникает необходимость, — заговорил он голосом, полным бесконечного терпения. — Когда два человека нужны друг другу. И ты это поняла. Ты нужна мне. Я нужен тебе. И никто больше нам не нужен. Все так просто.
Подобные мысли никогда не приходили ей в голову. В каком-то смысле он прав. Салливан говорил, что любит ее, но никогда не упоминал, что она ему нужна. Нужна больше всех прочих. Или взять, к примеру, родителей. Какие они разные, но привыкли полагаться друга на друга. Или Джулия и ее муж… Были и другие подобные браки. Очевидно, эта, новая для Натали, точка зрения устраивала всех.
— Наверное, вы правы, сэр.
— Конечно, я прав. Мы нужны друг другу. И поэтому поженимся. Все очень просто, — звенящим от огромного облегчения голосом провозгласил Гринфилд. — Проблема решена.
Еще нет, мысленно возразила Натали. Ей не нравилась свойственная Алексу привычка мгновенно все решать, словно свет включил-выключил. В этот уик-энд он дал ей то, что она хотела. И теперь на меньшее она не согласна. Чего ради? Конечно, звание жены куда выше, чем любовницы на уик-энд, но…
— Боюсь, вам не понравятся мои условия, сэр.
— Например?
— Вы всегда будете относиться ко мне с вниманием и любовью, — отчеканила Натали.
— Это что, сделка? — возмутился Гринфилд.
Если Алекс считает, что наш брак будет чем-то вроде деловой сделки, то глубоко заблуждается. Как меня угораздило полюбить такого невозможного человека?
— Таково условие, сэр! — отрезала она.
Алекс нахмурился и мрачно уставился на берег. Было видно, как ему не нравится чувствовать себя припертым к стенке. Скорее всего Гринфилд взвешивает, с чем он может расстаться ради меня, цинично подумала Натали.
Но, похоже, Алекс наконец решился.
— Меня устраивает условие, — сказал он, пристально посмотрев ей в глаза. — Я согласен.
И он привлек Натали к себе.
