Люси Дейн - Подари мне любовь
— Не понимаю, как можно делать фарс из трагедии, — прищурилась Дженни.
Дейв махнул рукой.
— Брось. История, конечно, грустная, но на самом деле все было гораздо прозаичнее, чем гласит предание. Родни Блэквуд просто припугнул кучера, чтобы тот не болтал лишнего, и уволил. А Камилла, судя по всему, скончалась от пневмонии, которую тогда не умели лечить.
— И ты решил не разочаровывать туристов?
— Конечно. Мы снимали эпизод с «привидениями» в интерьере той же спальни. Роль кучера с успехом исполнил Арчи. — Он взглянул в сторону погоста. — Кстати, это мой приятель детства, художник. Зиму он проводит в Лондоне, а весной перебирается в Блэквуд-холл.
— Что же ты врал, что Арчи живет на кладбище… чуть ли не в могиле? — обиженно произнесла Дженни.
— Так и есть. Он облюбовал домик, в котором когда-то жил кладбищенский смотритель. У Арчи там довольно уютное гнездышко. Может, как-нибудь сама увидишь.
— А леди Камилла?
— Ее изображала Хелен, подружка Арчи, актриса одного лондонского театра.
Дженни на минутку задумалась.
— Допустим. Но ведь свет должен гаснуть, а экран опускаться в какой-то определенный момент, не раньше и не позже?
Дейв рассмеялся.
— Нет ничего проще! Там везде телекамеры. А в специальной, оборудованной мониторами комнате будет сидеть человек и в нужный момент нажимать на кнопки.
Дженни помолчала, мрачнея с каждым мгновением.
— Насколько я понимаю, сегодня этим занимался ты?
Дейв с обезоруживающей улыбкой развел руками.
Не сводя с него взгляда, Дженни попятилась.
— Да знаешь, кто ты после этого? Ты хотя бы представляешь, как я испугалась?
Дейв шагнул к ней.
— Я и не думал тебя пугать.
— А, так ты просто издевался? — гневно воскликнула она. — Только и делаешь, что насмехаешься! То тебе не нравится, что я из шахтерского городка, то грейпфруты не так ем… — Чувствуя, что к глазам подступают слезы, она повернулась и побежала по тропинке к дому.
Дейв остался на месте, растерянно глядя ей вслед.
8
Может, я в самом деле слегка перестарался? — пронеслось в его голове. Может, мой розыгрыш чересчур жесток?
— Постой! — крикнул он. — Дженни!
Но она продолжала удаляться, с бега перейдя на быстрый шаг.
Тогда, движимый внезапным порывом, Дейв бросился вдогонку. Дженни он настиг быстро.
— Погоди. Давай поговорим.
Однако она и не подумала остановиться, словно и не слышала его слов.
Скрипнув зубами, Дейв схватил ее за руку и повернул лицом к себе.
— Послушай, ты ведешь себя как капризная девчонка. В конце концов, мы взрослые люди и способны все спокойно обсудить.
— Нечего мне с тобой обсуждать! — выпалила Дженни.
Затем она попыталась высвободить руку, но Дейв держал крепко.
— Ну хорошо, если ты считаешь, что я сделал что-то для тебя обидное, то… прошу прощения.
— Ты не нуждаешься в моем прощении, — буркнула Дженни, глядя в сторону. — Думаешь, я не понимаю в чем дело? Тебя задело, что пришлось прибегнуть к моим подсказкам там, на кухне, когда ты разговаривал по телефону. Но дело даже не в этом! Если бы на моем месте оказался мужчина, ты реагировал бы совсем иначе. А когда женщина демонстрирует осведомленность в музыкальной сфере, это для тебя невыносимо! Ты такой же, как и многие другие парни, с которыми мне прежде доводилось общаться. Знаешь, как это называется? Дискриминация по половому признаку!
Улучив момент, она все-таки выдернула руку из пальцев Дейва и пошла по тропинке прочь.
— Нет, золотце, мы не договорили! — С этими словами Дейв схватил Дженни за плечи и довольно бесцеремонно прижал спиной к стволу ближайшего векового дуба.
— Пусти! — пискнула та, упершись руками в его грудь. И ощутила, как бьется сердце Дейва. Совсем близко, прямо под ее ладонью. Этот глуховатый стук показался Дженни таким интимным, что у нее перехватило дыхание. — Пусти… — вновь прошептала она, невольно задержав взгляд на губах Дейва.
— Хорошо. Только ты не убегай, ладно?
Дженни кивнула.
Несколько мгновений Дейв рассматривал ее, потом пробормотал:
— Не могу отделаться от ощущения, что ты мне кого-то напоминаешь. И, кажется, даже понял, кого именно. В очках ты немного похожа на моего отца, которого я, к сожалению, видел только на фотографиях. А без очков… — Он поднял руку с явным намерением снять их с Дженни. Испугавшись, что Дейв может каким-то образом зацепить и парик, она сняла очки сама. — А без очков… — Он так пристально вглядывался в лицо Дженни, что та смущенно потупилась. — Странно… Сейчас ты похожа на бабушку Элинор.
— На кого?
— На мать тети Норы и моей мамочки, — пояснил Дейв. — Просто удивительно! Хотя, помнится, в нашей школе учились два мальчика, до того похожие друг на друга, что новые учителя принимали их за братьев. На самом же деле они даже не являлись родственниками.
— Бывает, — сдержанно отозвалась Дженни. Потом спросила: — Мы еще долго будем обсуждать мою внешность?
Она попыталась было вернуть очки на место, однако Дейв удержал ее руку.
— У тебя такие глаза…
Дженни вздохнула.
— Ну вот, теперь с глазами что-то не так!
— Да нет, все в порядке. — Он немного помолчал. — Вот ты обвиняешь меня в мужском шовинизме, а дело тут в другом. Даже не знаю, как объяснить. Просто с тех пор, как ты здесь появилась…
— Это произошло только вчера, — напомнила ему Дженни.
— Да. А кажется, что… — Дейв тряхнул головой, будто прогоняя какие-то мысли. — Так вот, с твоим появлением словно что-то переменилось. Сам не пойму, что именно. Твое присутствие выбивает меня из колеи. Например, сегодня я еще и не начинал работать.
Дженни вновь обиженно засопела.
— Да что я такого делаю?
— Не знаю! Может, проблема и не в тебе вовсе, а… во мне самом. Твой приезд выбил меня из колеи.
— Между прочим, я не просто так сюда явилась. Меня пригласили.
— Да понимаю я…
Дженни помолчала.
— Намекаешь, что мне лучше убраться отсюда подобру-поздорову?
Дейв удивленно взглянул на нее.
— Разумеется, нет. Лучше я сам уеду. Тем более что завтра мне все равно нужно быть в Лондоне.
Его слова неожиданно вызвали у Дженни прилив разочарования.
— Ну и уезжай, — хмуро произнесла она.
Дейв испытующе взглянул на нее.
— Значит, уехать?
— Да! — с вызовом ответила она.
Неожиданно Дейв усмехнулся.
— А, дерзить вздумала!
— Я…
Неизвестно, что собиралась сказать Дженни, но это так и кануло в небытие, потому что Дейв вдруг наклонился и прижался губами к ее приоткрытому рту. Не успела она опомниться, как уже отвечала ему со всей пылкостью, на какую только была способна.
