Кэрол Мортимер - Свидание с ангелом
— Уже поздно размышлять об этом, правда? — сухо сказала она.
Рейф пожал плечами:
— Я поговорю с ним, если тебе так будет проще.
Нина скептически посмотрела на него:
— И что ты ему скажешь?
— Скажу, что ему не должно быть никакого дела до того, где ты провела ночь.
— Спасибо, не надо. Думаю, я справлюсь сама.
Нина тихонько засмеялась, вспоминая, как позвонила отцу, когда впервые была с мужчиной. Им обоим было неловко, и только; да, отец хотел защитить ее, не дать в обиду, но он не собирался лишать ее тех радостей, что были у ее ровесников. Если только эти радости находились под его контролем.
— Что, тебе не впервой? — буркнул Рейф.
— А теперь ты нарочно оскорбляешь меня. — Нина с упреком посмотрела на него.
— Разве? — Рейф пересек кабинет и сел за стол. — Может, это потому, что я весь этот наш разговор считаю оскорбительным? Мы провели замечательный вечер, за исключением того момента, когда ты расплакалась из-за меня, — напряженным тоном сказал он, — но это прошло, и у нас была волшебная ночь. А утром ты говоришь мне, что ты больше не будешь встречаться со мной, потому что хочешь заняться своей карьерой.
— Что-то не припомню, чтобы ты снова приглашал меня на свидание, — насмешливо протянула Нина. — Но я бы отказалась, даже если бы и пригласил. Хватит витать в облаках, пора жить в реальности. — Нина говорила решительно. На ее месте так сказал бы он сам.
— Разве в твоей реальности нет места для меня?
Рейф просто не понимает, о чем спрашивает. Он никогда бы не смог занять то место, которое Нина хотела отвести ему в своей жизни, его это не интересовало. В свои тридцать четыре года он оставался самим собой: завидным женихом и красавцем, любимцем публики, пользующимся огромным успехом у женщин.
Увы, Нина знала, что не создана для такой жизни, поэтому для них обоих лучше покончить с этим сейчас. Ей нужно порвать с ним прежде, чем она потеряет и гордость, и сердце, не дожидаясь того дня, когда Рейф бросит ее и она будет совершенно разбита. А так все и случится.
Нина решительно подняла голову:
— Нет, сейчас нет.
Рейф вскинул темные брови:
— Как думаешь, оно когда-нибудь появится?
— Нет.
— Понятно, — сухо ответил Рейф. Он не станет ее умолять, будто он нищий, выпрашивающий объедки с ее стола. Если Нина хотела провести с ним лишь одну ночь, так тому и быть.
Глава 8
— Никуда сегодня вечером не идешь?
Рейф обернулся и угрюмо взглянул на Майкла. Брат смотрел на него, оторвавшись от чтения бумаг, которые привез с собой из Парижа. Он приехал около часа назад и с тех пор все время работал.
— По одежде догадался? — с усмешкой спросил Рейф. На нем были выцветшие джинсы и черная футболка, которые он надел, как только вернулся домой. Если бы он собирался пойти повеселиться в пятницу вечером, ни за что бы так не оделся.
— Ну да, — ответил Майкл. — Рейф, может, уже перестанешь расхаживать туда-сюда, черт возьми, и скажешь, что стряслось? — нетерпеливо добавил он.
Рейф был выбит из колеи. Он не мог работать, бумаги скапливались у него на столе. Разве мог он сосредоточиться на работе, зная, что в восточном крыле здания Нина спокойно раскладывает экспонаты коллекции ее отца по витринам собственного дизайна? И наверное, совсем не думает о нем.
Рейф не мог не признать — это несколько необычно, что девушка ушла от него утром. Откровенно говоря, такое с ним случилось впервые. И это было тем более удручающим, что Рейф вовсе не собирался отпускать Нину.
Этим утром она была такой холодной, такой отстраненной… Сказала, что между ними — что бы там между ними ни было — все кончено. Неужели он вел себя точно так же со всеми женщинами, с которыми встречался и расстался за эти годы? Неужели был таким равнодушным и бесчувственным, когда говорил, что не хочет их больше видеть?
А те девушки? Наверное, они ненавидели его, были в ярости и отчаянии, как Рейф сейчас…
Сейчас — что? Как он сейчас ненавидит Нину? Конечно, он не ненавидит ее. Как можно ненавидеть ее, если желание так сильно?
Он просто-напросто разозлился из-за того, что Нина так неожиданно ушла. Всего лишь получил удар по самолюбию, только и всего, а все потому, что с ним такого раньше не случалось.
— Рейф?
Майкл смотрел на него озадаченно и обеспокоенно, он тревожился за брата, ведь такая рассеянность была ему несвойственна.
— Все в порядке, — нетерпеливо ответил Рейф. — Хочешь, закажем ужин с доставкой? — Он подошел к столу и достал меню ресторанов, где обычно заказывал ужин в те редкие вечера, когда оставался дома. Братья приезжали и уезжали, когда получится, и им ни к чему было нанимать домработницу.
Рейфу стало интересно, что сегодня вечером делает Нина. Ей, безо всякого сомнения, придется объясниться с отцом. А Рейф весь день лелеял надежду объяснить все Дмитрию Палитову самостоятельно.
Честно говоря, Рейф был очень разочарован: он целый день ждал, что Дмитрий позвонит и потребует объяснений, но он так и не позвонил. Целый день Рейфа так и подмывало с кем-нибудь поругаться. Он с радостью поговорил бы со стариком, велел бы ему не совать нос в их с Ниной отношения, и пусть это поставит под угрозу проведение единственной в своем роде ювелирной выставки Палитова, будь она неладна! А еще Рейф сказал бы ему, что думает по поводу того, как он сломал дочери жизнь.
Но ни Палитов, ни Нина не дали о себе знать за целый день, и Рейф ощущал опустошенность и разочарование.
— Да что с тобой такое сегодня?! — теряя терпение, рявкнул Майкл.
— Что? — раздраженно ответил Рейф, поворачиваясь к брату.
Майкл отложил бумаги:
— Ты уже пять минут держишь эти проспекты в руках и так в них и не заглянул, ни слова не говоришь и только смотришь в никуда.
«Да, так и есть», — признал Рейф, злясь на себя.
— И что с того? — грубо ответил он, протягивая брату меню.
— Так обычно вел себя Габриэль, когда ухаживал за Брин, но чтобы ты был таким — это странно.
Рейф хмыкнул:
— Ты что хочешь сказать?
— Что ты целый день витаешь в облаках.
— Ничего подобного, — буркнул Рейф. — Просто немного рассеянный.
Майкл внимательно посмотрел на него:
— У тебя что, проблемы с семейством Палитовых?
Рейф насторожился: откуда Майклу было это знать? Наверное, он имел в виду Дмитрия Палитова, а не Нину.
— Вроде бы нет, — осторожно ответил Рейф. Дмитрию уж точно будет что сказать ему при встрече, но пока Дмитрий не высказал своего отношения к тому, что он провел ночь с его дочерью.
Майкл понимающе кивнул:
