Джулия Оллгрем - Между небом и любовью
— Я не женат и никогда не был. Детей, к сожалению, тоже нет. — Джей так просто и естественно ответил на ее вопросы, что Тиффани расхотелось его пытать. — Мне всегда казалось, что у меня еще уйма времени впереди и я успею обзавестись семьей и детьми. Но после случившегося я вдруг понял, как много времени потерял. А может, мне просто не встретилась женщина, с которой я хотел бы завести детей.
Голос Джея был немного грустным, и Тиффани стало жаль этого взрослого и серьезного мужчину, так похожего на своего брата Дерека, в отличие от которого хотевшего иметь семью и детей. Ну почему жизнь так несправедлива? Многим она дает то, чего они даже не просят, а другим отказывает в самой малости.
— Джей, у тебя все впереди, ты еще встретишь женщину, которую полюбишь и которая подарит тебе ребенка, а может, и не одного. — Тиффани ободряюще погладила Джейсона по руке.
Он вздрогнул, как от электрического тока, и в упор посмотрел на нее. Этот взгляд просто обжег ее.
— А может, я уже встретил женщину, от которой хотел бы иметь детей…
Джейсон говорил нарочито спокойно, но Тиффани просто физически ощущала его напряжение. Ей стало жарко и холодно одновременно. Джей что, специально хочет вывести ее из равновесия? Он что, хочет, чтобы она потеряла контроль над собой и облегчила свою душу исповедью. Ну уж нет! Он ничего не добьется своими уловками, она умеет быть непреклонной.
— Рада за тебя, Джей, надеюсь ты будешь счастлив, — произнесла она равнодушным тоном.
Огонь в глазах Джейсона мгновенно потух, он разочарованно опустил глаза и решил вернуться еще раз к разговору об Эмили.
— Так отец малышки видится с ней, принимает участие в ее жизни? — Джейсону показалось, что на мгновение боль и разочарование блеснули и погасли в глазах Тиффани.
— Нет, он, так сказать, самоустранился, а я не стала его разыскивать и настаивать. Эмили еще слишком мала, чтобы понять, и пока ей вполне хватает мужского воспитания со стороны моего отца, ее дедушки.
Тиффани умолчала о том, что Эмили уже давно заметила, что ее семья не такая полная, как у некоторых ее сверстников в детском саду. Несколько раз она спрашивала у Тиффани, где ее папа. Тиффани изо всех сил старалась объяснить малышке, что папы сейчас нет рядом, что он уехал, но мама, дедушка и бабушка любят ее и заботятся о ней ничуть не меньше. Девочка истолковала это по-своему: ей стало казаться, что, по-видимому, это она недостаточно хорошая и поэтому папы у нее нет. Она всегда была очень подвижным и шумным ребенком, но иногда Тиффани заставала ее тихо сидящей в своей комнате с отрешенным выражением лица. На все вопросы матери, о чем она думает, Эмили с детской непосредственностью отвечала, что о папе, и молчаливо начинала заниматься чем-то незначительным, давая понять Тиффани, что та ей мешает. Дети бывают иногда очень жестокими, в этом Тиффани убедилась на собственном опыте. Как-то она пришла забрать Эмили из детского сада пораньше и застала ее на детской площадке в окружении детей. Эмили и мальчик из ее группы, Рич, яростно о чем-то спорили.
— У тебя нет папы и никогда не было! — услышала Тиффани истошный вопль Рича.
— Неправда, он уехал, но он есть! — кричала Эмили, и злые слезы катились по ее лицу.
Дети вокруг с любопытством взирали на эту сцену, кто-то поддерживал Рича, несколько девочек пытались утешить Эмили. Кровь бросилась в лицо Тиффани. Она быстро подошла к собравшимся и ледяным тоном произнесла:
— Что здесь происходит?
Воцарилась гробовая тишина, а потом Рич стал визгливо кричать, что Эмили всех обманывает и что у нее нет отца.
— А где твой отец? — спросила Тиффани. — Мистер Кендалл, который сейчас живет с вами, твой отчим. Так ты знаешь, где сейчас твой папа?
Рич испуганно умолк, он никак не ожидал такого поворота событий.
Щеки Тиффани пылали, когда они шли вместе с Эмили домой. Она уже жалела, что поддалась сиюминутному порыву и вступила в препирательства детей. Эмили шла притихшая, бросая периодически любопытные взгляды на мать — такой разгневанной она ее еще не видела.
Как все-таки сильны предрассудки среди людей, и это в Америке, где на сто браков приходится около семидесяти разводов! При этом культ семьи царит повсюду безраздельно, быть матерью-одиночкой предосудительно. В глазах общества женщина, живущая одна с ребенком, должна как можно скорее найти себе спутника, чтобы поднять свой социальный статус. Вот только не собиралась она ничего делать в угоду обществу или кому-то еще — родители воспитали ее в свободолюбивом духе. Отец всегда внушал ей, что нельзя позволять людям или обстоятельствам влиять на жизнь. Поэтому, когда Дерек пошел на поводу у матери, это ранило ее еще сильнее, ведь он предал не только ее и их ребенка, он предал свои жизненные принципы. Ведь они с Дереком очень похожи. Так как же он позволил сломить себя?!
Тиффани тряхнула головой, стараясь избавиться от грустных мыслей. Что толку в сотый раз пережевывать одно и то же, если ответа на эти вопросы как не было, так и нет. Джей сидел рядом и терпеливо ждал, когда Тиффани наконец очнется от своих мыслей.
Интересно, о чем она сейчас думает? Эта женщина каким-то непостижимым образом волновала его воображение. Он готов был любоваться ею часами. Роскошные светлые волосы мягко ниспадали на плечи, широко распахнутые глаза цвета лазури смотрели на него серьезно и открыто. Ему нравилось все в этой женщине: и легкий наклон головы и тонкая лебединая шея, и гордая осанка. Все в ней говорило о внутреннем благородстве, что по нынешним временам большая редкость. Современные женщины без конца меняют имидж, пытаются постоянно примерить на себя разные образы. А в Тиффани чувствовался какой-то неуловимый врожденный аристократизм, что добавляло ей еще больше привлекательности. И как такая женщина до сих пор одна? Какую тайну скрывает она от него? Ответа у него не было. Пока.
— Ты, наверное, очень устала… — Джейсон решился нарушить неловкое молчание. — Может, встретимся завтра после работы, сходим куда-нибудь поужинаем? Мне хотелось бы лучше узнать тебя.
Тиффани несколько растерялась от такого поворота событий, она редко выходила вечером, потому что после работы нужно было уделить внимание Эмили и на себя времени уже не оставалось. Да Тиффани и не переживала по этому поводу, она сама так решила. Поэтому предложение Джея было несколько необычным. Что у него на уме? Он что-то заподозрил и решил любым способом выудить у нее информацию или ему сейчас очень тяжело и не с кем поговорить о брате, поделиться своими переживаниями? Еще в юности Тиффани заметила, что люди часто старались излить ей свои печали, и всегда находила нужные слова поддержки и утешения, хотя сама была довольно скрытной и не очень любила делиться с другими своими мыслями. Каждая подруга видела в Тиффани то самое плечо, на которое можно опереться, поплакать и облегчить душу.
