Барбара Данлоп - Так точно дорогая
Джордан крепко-крепко обнял Эшли за талию. Какой же хрупкой она была, эта женщина! Ему хотелось держать ее вот так всегда и защищать от всех невзгод жизни.
— Временами я ненавижу свою работу, — призналась она.
Это заявление удивило его.
— Правда? А мне казалось, ты получаешь от нее огромное удовольствие. Вчера ты с такой радостью работала над рекламным роликом, я даже подумал…
Она закивала.
— Да, мне нравится заниматься новыми проектами. Мне всегда нравились съемки. Мне не нравится лишь одно — методы работы некоторых людей. Интриги и тому подобное. Продвижение по службе, подсиживания, атаки исподтишка, предательства…
На этот раз Джордану стало не по себе.
— Хм, не понимаю, зачем тогда ты пытаешься взобраться на самую вершину карьерной лестницы?
— Именно потому, что это вершина.
— Но если тебе нравятся съемки, то почему бы не продолжать просто работать здесь?
— Работа на съемках — это только начало. С этого все начинают. Но не заканчивают этим.
— Ну, а если это твое призвание?
— Ты говоришь, как мой отец.
— Как именно? — уточнил он. Она невольно понизила голос, когда начала говорить об отце и его словами.
— «Не высовывайся слишком далеко, Эшли. Ты живешь в жестоком мире. Никогда не забывай о своей гордости, где бы ты ни работала», — передразнила она отца.
— А мне кажется, это неплохой совет.
— Неужели? Если в каждой работе надо соблюдать эту самую гордость, достоинство, то почему же он так радовался по поводу расширения юридической фирмы моего старшего брата и работы моего младшего брата в электронной компании? — она сокрушенно покачала головой. — Нет, для его сыновей работа на средней должности недопустима, только для дочерей подходит.
— Но у меня, как раз такая работа — на средней должности.
— Правда?
— Да. Моя авиакомпания не такая уж и большая.
Эшли склонила свою голову ему на грудь и прижалась к нему. Это было так трогательно!
— Расскажи мне о своей жизни на Аляске.
— Кто-то говорил, что у нас мало времени.
— Ничего. Я быстро принимаю душ.
— Ладно. Аляска. Это дикая природа. Мороз. Красота. Жизнь там течет очень медленно, не то, что здесь.
— Медленное течение жизни… Это было бы для меня то, что надо… — задумчиво проговорила Эшли, грустно вздохнув.
По радио, как раз передавали какую-то романтическую балладу Брайана Адамса. Очень подходило к их настроению!
Джордан снова погладил ее волосы, любуясь тем, как они струились между его пальцев, поблескивая золотом в утренних лучах солнца.
— Я живу в маленькой хижине на Аляске. Она находится на берегу озера Гласьер, в десяти милях от Альпина.
— А у тебя есть какие-нибудь соседи?
— Около дюжины. Самый близкий живет в четверти мили вниз по берегу озера.
— А там есть пляж?
— Да. С белым песком, но вода слишком холодная большую часть года, и купаться невозможно. Честно говоря, озеро полгода покрыто льдом.
— Там очень холодно?
— Где, в воде?
— Нет, я имею в виду погоду.
— Зимой в среднем около, сорока градусов мороза.
Эшли вздрогнула.
— Я бы замерзла.
— На этот случай у меня есть огромная печь, топлю дровами.
— Нет электричества?
— Есть — генератор. Я его включаю в редких случаях.
— А как насчет водопровода?
— Колодец. И еще есть ручьи, текущие из озера рядом с хижиной. У меня есть водяной насос и водяной обогреватель. Помимо этого у меня еще есть спутниковая антенна, установленная на дереве рядом с домиком. Так что живу я довольно цивилизованно.
— Ты живешь один?
— Да.
Она провела кончиками пальцев по его груди, вниз, прямо к животу, намереваясь пробраться ниже. Голос ее перешел в шепот.
— А девушка у тебя есть?
Его рука, перебиравшая ее волосы, замерла.
— Если бы у меня была девушка, то меня не было бы здесь.
Эшли удовлетворенно кивнула. Некоторое время они стояли молча.
— Расскажи что-нибудь о своем деле, — попросила она.
— Ну, в моей компании есть шесть самолетов. Мы большей частью обслуживаем юго-восточную Аляску, но частенько летаем и на север.
Ее рука поднялась и снова погладила его грудь.
— Сколько людей работает с тобой?
Джордан задержал ее руку.
— Десять пилотов и полдюжины наземной команды. Если ты не прекратишь допрос, мы совершенно точно никуда не успеем.
Она улыбнулась, но так и не перестала дразнить его своими прикосновениями.
— Ты сам летаешь?
— Теперь уже не так часто.
Эшли подняла свой взгляд и снова посмотрела на него.
— А ты бы хотел?
Хороший вопрос. Иногда он действительно тосковал по прошлым дням, когда летал.
— Думаю, да.
Она широко улыбнулась.
— А ты возьмешь меня когда-нибудь с собой полетать?
— В любое время, куда угодно, — серьезно заявил он.
Ее лицо снова приобрело серьезное выражение, и она потянулась к нему за поцелуем.
Джордан нежно обнял ее, и их губы слились в поцелуе.
— Нам пора идти, — наконец выдохнула она.
Он кивнул.
— Да.
Эшли весело улыбнулась.
— Нас ждет решающий бой.
Он поцеловал ее в нос.
— Давай их всех победим!
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Воспоминания об Эшли не оставляли Джордана ни на секунду, пока он ехал на работу, поднимался на лифте и шел по длинному коридору к кабинету Джеффри. Открыв дверь, он замер на пороге: за его столом сидел Карл и что-то изучал на экране компьютера.
Он даже не обернулся, когда вошел Джордан.
— На прошлой неделе сериал «Привет, Хилди!» набрал тридцать четыре балла, — произнес Карл.
Джордан остановился на полпути, неожиданно почувствовав себя уставшим. Он знал лишь, что этот сериал предназначен для подростков, и понятия не имел, что значили эти тридцать четыре балла: хорошо или плохо.
Не дождавшись ответа, Карл удивленно повернулся голову.
Несмотря на замешательство, Джордан вдруг ощутил сильное раздражение. Этот человек действительно без тормозов, раз так нагло не только влез в чужой кабинет, но еще и копается в компьютере. Хорошо бы ему врезать, как следует! Или сказать что-нибудь такое, чтобы навсегда отбить охоту так себя вести. Однако он решил, что ему не стоит сейчас ссориться с их конкурентом.
— Понятно, — сказал Джордан без всяких эмоций.
— Ты рад этому? — спросил Карл.
Вопрос предполагал разговор по душам. Но Джордан не чувствовал себя в настроении болтать с человеком, который был их конкурентом. Хорошо еще, что Карл его не раскусил. Впрочем, он сейчас близок к разоблачению, если тут же не выяснит, что значили, эти чертовы тридцать четыре балла.
