Кристи Маккелен - Отпуск с незнакомцем
– Спасибо.
Джози скользнула на пассажирское кресло. Коннор успел увидеть мелькнувшие голые ноги и выругался про себя. Что он делает? Возможно, следовало немедленно уложить ее в постель, вместо того чтобы продолжать эту фальшиво-дружескую поездку на море. При виде ее стройных икр он мгновенно среагировал. А теперь придется провести больше часа очень близко от нее и не воспользоваться столь благоприятным обстоятельством.
– Слишком поздно…
Он долго возился с мягкой крышей, чтобы дать телу возможность успокоиться, прежде чем сесть за руль.
– Тебе лучше накрыть голову, – посоветовал он, открывая бардачок. При этом он держал руку как можно дальше от ее ног, остро сознавая, что искушение – всего в пяти сантиметрах от него.
Он рывком вытащил шарф и швырнул ей.
– Как красиво!
Она уставилась на него, весело подняв брови.
– Эрме! Не та вещь, которую я ожидала у тебя найти. Ты что-то хочешь мне сказать?
Ее глаза смеялись. Как приятно видеть ее оживленной!
– Очень смешно, – улыбнулся он. – Он принадлежал моей старой подружке. Я забыл его выбросить.
– В самом деле? Выбросить? Не отдать обратно? Похоже, миром вы не расстались.
Такой поворот беседы ему не понравился.
– Да, – проворчал он, – так и было.
Оба неловко заерзали.
– Вы давно расстались?
– Примерно с год.
Он уставился на руль, не желая продолжать разговор.
– Кэтрин, я не ошиблась?
Он чувствовал ее пристальный взгляд.
– Ты думал, что это она была в твоей постели той ночью. Верно?
Ему так не хотелось говорить сейчас о Кэтрин! Он коротко кивнул, надеясь, что она оставит эту тему.
– Почему вы расстались?
Он вздохнул, укоризненно взглянул на нее, пытаясь заставить замолчать:
– Она хотела, чтобы мы поженились. Я – не хотел.
– Почему нет?
Очевидно, она не успокоится.
– Мы плохо друг другу подходили.
– Потому что она искала какой-то стабильности?
Он вцепился в руль так, что на руках выступили вены.
– Я не слишком хотел стабильности.
– Ты больше любишь свободу?
– Мы не можем поговорить о чем-то другом? – рявкнул он, заставив ее подскочить. Он ненавидел объяснять новым подружкам, почему предыдущие отношения не выдержали испытания временем. Не то чтобы Джози его новая подружка. Она для него никто. Совсем никто.
– О’кей, прости.
Джози подняла руки, предлагая мир.
– Я лезу не в свои дела. Это меня не касается.
Он завел двигатель, выехал задом из гаража, закончив беседу. К счастью, рев двигателя и шорох колес по гравию дорожки затрудняли диалог.
До Канн они добрались за полтора часа. Отправились в центр и припарковались.
– О’кей! Давай встряхнем это местечко! – пошутил Коннор, вылезая из машины и привычно проводя рукой по взъерошенным ветром волосам.
На улицах было полно туристов, наслаждавшихся солнечным теплом. Они направились к усаженной деревьями набережной Круазетт, по одну сторону которой плескалось спокойное, сверкающее Средиземное море, а по другую – стояли самые эксклюзивные отели юга Франции.
– Нравится? – спросил Коннор.
– Еще бы! Куда мы сначала? – взволнованно спросила она. – Это место так и бурлит жизнью и возможностями.
– В отель «Карлтон». Мне нужно выпить.
Джози предпочла бы пойти сразу на пляж, но не хотела разлучаться с ним и попасть в затруднительное положение. Она еще в машине решила, что будет следовать всем планам Коннора. Пока что эта стратегия прекрасно срабатывала.
Коннор разрезал толпу, которая расступалась, чтобы дать ему дорогу. У него был такой властный вид, и Джози не удивилась, что люди не хотели становиться у него на дороге. В нем был некий вызов, служивший силовым полем, и, очевидно, не она единственная чувствовала это. Хорошо идти рядом с ним, словно он ее собственный личный телохранитель!
Они прошли мимо ряда дизайнерских магазинчиков, витрины которых были декорированы остромодными вещами. Джози остановилась при виде особенно экстравагантного платья.
– Хочешь пройтись по магазинам? – спросил Коннор с мученическим выражением лица.
– Нет, спасибо, – покачала она головой. – Боюсь, я очень пожалею, если заплачу пятьсот евро за майку, которая через месяц выйдет из моды.
Коннор с преувеличенным облегчением вытер лоб. Очевидно, он действительно обрадовался.
Они приблизились к величественному фасаду отеля «Карлтон», и он повел ее на террасу, где звезды и знаменитости принимали солнечные ванны, попивая затейливо украшенные коктейли. Джози протискивалась мимо занятых людьми столиков, чувствуя, как те смотрят на нее. Прежняя эйфория испарилась. Она здесь в своих шортах и топе совершенно не на месте. Она так давно не заходила в дорогие бары, что забыла, как вечно смущалась там.
Удивительно, что Коннор выбрал это место. Судя по тому, что она о нем знала, он больше привык к темным, никому не известным пабам. Но тут она заподозрила, что не знает его по-настоящему. Он не показал ей своего истинного «я». Она видела только фасад, но не знала, что за ним. И ей почти невозможно докопаться до его истинной сущности.
Она последовала за Коннором в роскошный салон, остановившись у входа, чтобы полюбоваться великолепным зрелищем, представшим перед ней. Коннор прошел к бару.
Высокие потолки и большие окна позволяли летнему солнцу беспрепятственно литься в комнату, освещая колонны, идущие в ряд посредине и отражавшие свет от неярких желто-кремовых расцветок декора. Огромные люстры величественно свисали над креслами и диванами в стиле ар-деко. Народу почти не было: все перебрались на солнечную террасу. Очевидно, посетители приходили в «Карлтон», чтобы показать себя, а не для того, чтобы оценить прекрасную архитектуру здания. Джози увидела в центре комнаты большой черный рояль, и пальцы сразу задергались в ритм неслышной музыке.
Появился Коннор с двумя бокалами и отдал ей один.
– Коктейль с шампанским, – повелительно заявил он, словно подначивая ее отказаться. Очевидно, он не успокоится, пока она не выпьет.
– Пытаешься меня напоить?
Коннор улыбнулся:
– Одним бокалом шампанского? Думаю, для того, чтобы взять над тобой верх, требуется куда больше.
Лицо его при этом было совершенно серьезным, но намек повис между ними, так что желудок Джози сделал двойное сальто, когда перед ней пронеслись сцены прошлой ночи. Тогда не потребовалось особых убеждений, чтобы взять над ней верх.
– О, гораздо больше, – сблефовала она, с медленной улыбкой беря у него стакан. Как это здорово – флиртовать с ним!
– Спасибо.
Она нерешительно глотнула, и взрыв чистейшего удовольствия пролетел по венам.
Обычно она много не пила, потому что всегда старалась сохранять самоконтроль, и не хотела потом сражаться с последствиями. У нее не было времени на вечеринки и похмелье, но все пропущенные дни рождения и ночи веселья сильно уменьшили количество ее друзей, с которыми она теперь почти не разговаривала. И теперь при этой мысли ей стало стыдно. Но она не собиралась признаваться в этом Коннору.
