Джули Беннет - Чего хочет принц?
Ответом послужило молчание. Колин с уверенностью мог сказать, что в воображении Дарси возникли определенные картины, потому что то же самое творилось и с ним.
– Что бы ты сделала, если бы я появился сейчас у двери твоей спальни? – прошептал он.
– Если бы ничего не стояло у нас на пути, я бы впустила тебя.
Наконец она призналась. Но слова сами по себе ничего не значили.
– И что бы мы делали после того, как я вошел к тебе?
– У нас ведь не секс по телефону, – возразила Дарси.
– Я не к этому вел. – Хотя, поразмыслив над ее словами, он пришел к выводу, что был бы не против небольшого секса по телефону. – Ответь мне, Дарси. Если бы я пришел к тебе и ты меня впустила, что бы случилось потом?
– Все, о чем я мечтала, – прошептала она. – Но мечты не всегда сбываются.
Печаль, сквозившая в ее голосе, сказала больше, чем сами слова. Колин знал, что она откладывала деньги на усыновление. И ему хотелось быть тем мужчиной, который восполнит все ее нужды, но он находился в таком положении, что кроме секса и денег ему было нечего предложить. Он не был наивным. Если бы они находились в других условиях, они могли бы попытаться и получить что-то большее, чем простая близость. Но как они могли это сделать, если Дарси понятия не имела, кто он такой на самом деле, а Колин не знал, чего хочет от этой жизни?
Он услышал в трубке приглушенный всхлип.
– Я поднимаюсь.
– Нет, Колин, не надо. – Еще один всхлип. – Лучше просто поговорим. Я так долго не рассказывала никому о своих чувствах.
– Ты плачешь.
Он чувствовал себя отвратительно при мысли, что она лежит там и горюет, скорее всего, из-за плохих воспоминаний, которые он вызвал своими словами. Колину хотелось видеть ее счастливой, со знакомым блеском в глазах, а еще ему хотелось разрушить до основания стены, которые она возвела между ними.
– Я в порядке, – заверила его Дарси. – Уже поздно, а мне рано вставать на тренировку.
– Ты можешь заниматься вместе со мной.
– Знаю.
Она не примет его предложение, но он все равно повторил его еще раз. Колину захотелось оказаться рядом с ней, поддержать ее, и эта мысль напугала его до смерти. То, что он возьмет на себя чьи-то проблемы, не поможет разрешить его собственные. Этим он только займет еще большее место в жизни Дарси, там, где он не мог себе позволить оказаться.
– Что ж, Дарси, доброй ночи.
– Доброй ночи, Колин.
Он закончил разговор и еле сдержался, чтобы не швырнуть телефон в другой конец зала. Он играл с ней в опасную игру, в которую оказались вовлечены не только ее эмоции, ему показалось, что ее сердце тоже находится на грани. Колин сомневался, готов ли он сам на что-то большее. Ему хотелось близости с Дарси, и он четко осознавал, что его влечет к ней сильнее, чем он того желал. Но оставалось так много всего неопределенного.
С другой стороны, ему не нравилась сама идея, что ее сердцем может завладеть кто-нибудь другой, и это все только осложняло.
Ему нужно как-то определиться и в личной жизни, и в том, что касалось его возвращения домой. Что бы он ни выбрал, Колин боялся ошибиться, ведь теперь на карту было поставлено еще больше жизней и даже сердец.
День выдался прекрасный, поэтому Дарси решила подать обед в беседке на улице. Айрис и Колин играли в мяч и веселились вовсю, не замечая Дарси, а она с наслаждением наблюдала за ними. Колин представлял собой идеального отца. Отложив все дела, он проводил время со своим ребенком и не отвлекался на важные звонки и сообщения.
Именно такого отношения ожидала Дарси от отца своего ребенка, если бы у нее был этот ребенок. Дарси налила холодного освежающего чая в два стакана, а бутылочку Айрис наполнила соком. Она еще раз проверила, не забыла ли чего. Сегодня она хотела опробовать новый кулинарный шедевр на Колине и очень надеялась, что ему понравится. Найти рецепты здоровой пищи, приготовление которых не занимало бы целый день, оказалось не так уж просто.
Дарси вытерла руки о свои новые шорты цвета зеленой мяты и направилась во двор. Листья травы щекотали ее голые ступни, когда она пересекала лужайку. Прикрыв рукой глаза от вечернего солнца, она посматривала в сторону самого привлекательного мужчины, которого она когда-либо встречала в своей жизни, и самой милой маленькой девочки, о которой она когда-либо заботилась.
Глядя на них сейчас, никто бы не подумал, что часть их жизни была вырвана, когда умерла жена Колина. Хорошо, что у Айрис не будет болезненных воспоминаний из-за потери ее матери, но, с другой стороны, она лишится возможности хранить в памяти воспоминания, касающиеся только их двоих, мамы и дочки. У Дарси была своя история. Ее мать не умерла, она отказалась от нее, когда Дарси была еще маленькой. К счастью, рядом всегда была бабушка, которая служила удивительным примером для подражания.
Колин повернулся и поймал ее взгляд:
– Ты вышла поиграть?
– Я накрываю на стол в беседке, – ответила Дарси, кинувшись на помощь Айрис, и отбила мяч обратно Колину. – Я подумала, что мы можем пообедать здесь.
Айрис захлопала в ладошки, когда Колин снова бросил мяч в их сторону.
Они поиграли еще некоторое время. Дарси так увлеклась, что гонялась по всему полю, не давая Колину отобрать у нее мяч. Он очень удивился, когда не смог обыграть ее, и ему пришлось выбросить белый флаг.
– Я сдаюсь, – задыхаясь, взмолился Колин.
Дарси с трудом удержалась, чтобы не согнуться пополам. Она получила еще одну порцию тренировки, но теперь она не собиралась говорить, что все еще не в форме.
– Может, мы покушаем? – предложила она и взяла Айрис за руку. – К тому же я приготовила освежающий чай. Я просто умираю от жажды.
Они пошли к столу. Дарси усадила Айрис рядом с собой на случай, если малышке потребуется ее помощь. Колин посмотрел на свою тарелку и улыбнулся:
– Выглядит великолепно.
Ему не следовало так нахваливать ее. Она всего лишь приготовила курицу в желе и ананасы гриль. Ничего сложного.
– Ты занималась спортом в школе?
Дарси отпила глоток живительного прохладного чая.
– Играла в футбол. Школа была большой, и у нас имелась собственная девчачья команда.
– Ты очень быстро двигалась во время нашей игры.
Дарси пожала плечами, хотя ей пришлась по душе его похвала.
– Не так быстро, как раньше. После окончания школы я целыми днями помогала бабушке и потеряла сноровку. Я же говорила, что сейчас не в лучшей форме.
– А я уже говорил, что с твоей формой все в порядке.
Дарси ожидала встретить его взгляд, но он был целиком поглощен курицей на своей тарелке. Судя по всему, это замечание, которое он делал не в первый раз, значило для нее гораздо больше, чем для него.
