Барбара Ханней - В сердце Австралии
Он смотрел, как она намазывает поджаристый хлеб маслом, и сказал:
— Я почти ничего не знаю о твоей работе.
— Может, это и хорошо. Сомневаюсь, что тебе будет интересно.
— С чего ты взяла?
Девушка удивленно взглянула на него. Он улыбнулся.
— Мне интересно все, что связано с тобой, Фиона. Я хочу узнать тебя получше.
Ее сердце забилось быстрее.
Берн сидел, откинувшись на спинку стула, и приготовился внимательно ее слушать.
Сильно взволнованная его интересом, Фиона намазала тост джемом и откусила маленький кусочек.
— Насколько я понял, ты занимаешься маркетингом, и довольно успешно, — сказал он. — Я прав?
— Совершенно верно.
— С чего все началось?
Фиона нахмурилась.
— Ты действительно хочешь это знать?
— Хочу.
Берн говорил правду, она видела это по его глазам.
Стараясь не выглядеть слишком довольной, девушка начала рассказывать:
— Сначала я работала в журнале под названием «Городская жизнь». Он специализировался на рекламе ресторанов, винных магазинчиков, застройщиков. Мне было интересно заниматься этим, поэтому я решила поступить в университет и изучать маркетинг. — Она помолчала и откусила еще кусочек тоста. — После окончания университета мне удивительно повезло. Я встретила Рекса Хартли. В то время он вел дела по-старому, в основном работая с черно-белыми газетными объявлениями. Думаю, он надеялся, что я внесу свежую струю и вдохну новую жизнь в его бизнес. Пару лет спустя он назначил меня младшим партнером. Я была вне себя от счастья.
— Младшим партнером… — повторил Берн удивленно. — Должно быть, этот Хартли очень тебя ценит.
— Ему нравилось, что я молода и у меня иного свежих, неизбитых идей. Но у меня также есть способность предвидеть, какой проект будет успешным, а какой провалится.
— А тебе нравится работать с ним?
— Конечно. У него высокая репутация, которую он завоевывал годами. Мы с ним — хорошая команда. Рекс доверяет мне, а я уважаю его доброе имя.
— Он уже пожилой человек? — спросил Берн.
Фиона кивнула.
— Это еще одна причина, по которой мне приятно с ним работать. Мне не нравится, когда маркетингом занимаются одни только молодые люди. Знаешь, такие, как сейчас принято говорить, метросексуалы — пуговицы не застегнуты, крашеные волосы и так далее.
Она уже хотела было добавить, что предпочитает таких мужчин, как он, — простых, немного старомодных.
Но Берн уже задал следующий вопрос:
— Как называется твоя компания?
— «Хартли и Макларен». — Девушка улыбнулась ему. — У нас есть большие заказы. Государственные ведомства, почтовые службы, горная промышленность.
Фиона почувствовала растущее напряжение Берна и быстро сменила направление разговора:
— Но есть и обратная сторона. У меня не было отпуска уже пять лет. Я уезжала из Сиднея только на какой-нибудь семинар или конференцию.
В отчаянии она увидела, что выражение лица Берна изменилось. Та беззаботность, с которой он начал разговор, испарилась, и сейчас он выглядел угрюмым и напряженным.
— Значит, сейчас у тебя отпуск? — спросил он.
— Да. Мне необходимо было решить, что делать с «Белыми утесами». Рекс видел, что я места себе не нахожу, поэтому дал мне время, чтобы разобраться со своими проблемами. И вот я здесь, наслаждаюсь отдыхом.
— Думаю, именно за этим ты отправилась на Весенний бал.
Это странное замечание удивило ее. Берн не смотрел на нее, и Фиона поняла, что он думает о маскараде. Она тоже вспомнила бал, их поцелуй, гнев Берна и все то, что произошло после, включая вчерашнее происшествие.
Берн посмотрел на свои руки.
— Не очень веселый отпуск у тебя получился. Не вышло насладиться отдыхом.
Девушка пожала плечами.
— У меня никогда не получается толком отдохнуть. Я просто не умею это делать. Если бы я попала на необитаемый остров, то, скорее всего, составила бы маркетинговый план для кокосовых орехов.
Берн невесело улыбнулся в ответ и встал из-за стола.
— Никогда не поздно научиться. Сегодня тебе надо отдохнуть. Почитай книгу, прими горячую ванну.
Их дружеская беседа явно подходила к концу, и Берн собирался покинуть ее. Было очевидно, что она каким-то образом его расстроила. В конце концов, он сам настаивал на беседе с ней. «Мне интересно все, что связано с тобой, Фиона». Но когда она все ему рассказала, он выглядел недовольным. Она разочаровала его?
— Какие у тебя планы на сегодня? — спросила девушка.
— Я нанял бригаду рабочих, чтобы починить тебе забор, — он посмотрел на часы. — Они уже скоро приедут. Мне пора идти.
Первым, что услышал Берн, вернувшись домой тем вечером, был счастливый смех Райли. Удивленный, он поспешил в гостиную и увидел Райли и Фиону, растянувшихся на ковре. Они играли в домино. Вокруг них были разбросаны другие игрушки.
Услышав его шаги, Фиона подняла голову. Ее зеленые глаза загорелись еще ярче, когда она увидела его. Берн подавил волнение.
— Похоже, вы тут веселитесь, — сказал он.
— Еще как! — Райли вскочила и подбежала к нему. — Мы так много играли! А еще Фиона научила меня делать растяжку.
— Растяжку? — переспросил он.
— Ну да. Я ей научилась на уроках танцев, — объяснила Фиона.
Его взгляд скользнул по стройному, гибкому телу девушки. Она была одета в футболку и спортивные штаны, которые накануне купила ей Эллен.
— Мышцы еще болят?
Она поморщилась.
— Да, и еще довольно сильно.
Берн кивнул. Он знал, что должен уйти, чтобы не мешать им играть. Он провел весь день, напоминая себе о том, что Фиона не для него. Она — городская деловая женщина с успешной карьерой, они не могут быть вместе. Вот почему он должен сейчас уйти и принять душ. Холодный душ.
Вместо этого Берн сел на корточки около Фионы и сказал:
— Тебе нужен массаж.
Закрыв глаза, она вздохнула с сожалением.
— О, я бы все отдала за хороший массаж.
— Нет необходимости, — сказал он, положив руку на ее плечо. — Я могу сделать его совершенно бесплатно.
В ответ она так ему улыбнулась, что у него перехватило дыхание.
Фиона перекатилась на живот и пробормотала:
— Я очень благодарна за заботу.
— Пап, что ты делаешь?
Он почти забыл о Райли, которая с любопытством наблюдала за каждым его движением.
Берн откашлялся.
— Я разминаю больные мышцы Фионы.
И стараюсь не замечать, как прекрасно она выглядит и какая мягкая у нее кожа.
— Можно, я тебе помогу?
— Конечно.
Спасибо, ребенок, благодаря тебе я буду в безопасности.
