Мишель Дуглас - Дружба без правил
— Твое здоровье.
Больше он ждать не мог и отправил себе в рот щедрую порцию. Она тоже попробовала кусочек и в блаженстве закрыла глаза:
— Пища богов!
Рико ел и не мог остановиться. Ничего не сказав, Джейн положила ему добавки. Через некоторое время он чувствовал себя настолько сытым, что даже не мог пошевелиться.
Джейн улыбнулась ему через стол, и он внезапно ощутил новый приступ голода.
— Чувствуешь себя лучше? — спросила она.
Он согласно кивнул, при этом от Джейн не ускользнуло его смущение.
— Рико, — с упреком сказала ему Джейн. — Нет ничего плохого в том, чтобы насладиться плодами своего труда. Если ты не будешь давать себе передышку время от времени, то просто выгоришь.
— Почему ты считаешь, что моя работа не приносит удовольствия?
Он вытерпел слишком много нападок от членов своей семьи и не собирался терпеть их еще и от Джейн.
— Потому что ты никогда не улыбаешься на работе. А сегодня ты улыбался, когда делал суфле. И когда ел его.
— Моя работа очень ответственная. У меня нет времени улыбаться!
— Я и не говорила, что ты не справляешься со своей работой, Рико. Просто следует делать вещи, которые приносят тебе удовольствие.
Он фыркнул и демонстративно отвел взгляд в сторону.
— Хорошо же, — сказала она. — Ты можешь прокрутить мысленно события сегодняшнего дня?
Выбора у него не оставалось. Он закрыл глаза, чтобы не видеть ее лица, и стал вспоминать.
Все началось в семь утра, со встречи с управляющим фабрики по производству мороженого. Встреча прошла хорошо, он согласился взять одного из мальчиков на оплачиваемую стажировку. Только одного, но это уже достижение. Потом последовала череда рутинных встреч — бессмысленная бюрократия, которая заставляет любого человека, у которого есть хоть какие-то реальные дела, задуматься о самоубийстве. Потом раунд заполнения бумаг на гранты, звонок от коллеги, который хотел спросить совета… Привычный круговорот проблем.
Рико открыл глаза и увидел, что Джейн внимательно смотрит на него.
— А теперь вспомни, как ты делал суфле. Было весело, правда?
Он невольно распрямил плечи. Ощущение, когда он взбивал или резал разные продукты, их свежий запах и то, как он свободно чувствовал себя на кухне Джейн… все это было очень… приятно.
Он открыл глаза. Джейн по-прежнему смотрела на него. Чего она хочет? Она же не ждет, что из-за одного приготовленного блюда он соберется полностью изменить свою жизнь?
— А теперь скажи мне, что ты чувствуешь, когда думаешь о завтрашнем дне? Тебя уже сейчас убивает бесконечная бумажная волокита?
Он выпрямился. Ответ был «да». Но все выглядело не так плохо, как вчера. Или даже этим утром.
— Думаю, что донесла до тебя свою мысль.
Это было так. Но он не знал, что теперь делать с этим знанием.
— А вообще спасибо, Рико. Появление Криса серьезно выбило меня из колеи. Ты провел со мной вечер, и это помогло мне отвлечься и собраться. Сейчас я чувствую себя куда спокойнее.
Миссия выполнена.
— Не за что, Джейн.
Его взгляд коснулся ее губ. Она долго смотрела на него, затем еле слышно выдохнула и провела языком по губам. Желание мощной волной поглотило его. Но Джейн повернулась и ушла, оставив его посреди кухни — с тарелкой из-под суфле в руках и дышащего так тяжело, будто он только что пробежал марафон.
— Когда мы перейдем на семидневку? — спросил Тревис.
Толпа давно уже схлынула, в кафе осталось только несколько поздних гостей. Сегодня погода была такой, что большинство людей предпочли не выходить из дома.
Джейн на мгновение перестала чистить сковородку и вполголоса рассмеялась:
— Мы всего три недели как открыты, а ты уже рвешься расширять наш бизнес, да?
Юноша вжал голову в плечи и стал чистить кофемашину еще яростнее.
— Просто… мне нравится это место. Мне нравится здесь работать.
Тревиса никто не назвал бы болтуном, поэтому для него это была целая тирада.
— Ты этого не ожидал?
Он тут же поднял на нее глаза:
— Я был очень благодарен за то, что вы дали мне возможность работать.
Ее сердце стало мягким, как воск.
— Я знаю, Тревис. Я никогда в этом не сомневалась. Мы не можем позволить себе просто сидеть дома, положив ноги на стол. Но это не означает, что мы всегда любим то, чем занимаемся. И я считаю, что в этом нет ничего постыдного.
— Но ты-то обожаешь свою работу.
Джейн нахмурилась. Он был прав. И она-то как раз этого не ожидала, ведь ей пришлось на время забыть об идее открытия собственного кафе.
— Да, думаю, ты прав.
— Вот и я люблю.
Тревис развивался куда быстрее, чем она ожидала. Он уже неплохо готовил и не собирался останавливаться на достигнутом. Если он и дальше продолжит в том же духе, его могут переманить в какое-нибудь респектабельное заведение.
Она внезапно поняла, как сильно будет по нему скучать. Но именно в этом и был смысл программы Рико: обучать ребят необходимым навыкам, а затем отпускать их в большой прекрасный мир.
— О чем ты мечтаешь, Тревис? Кем ты хочешь стать?
Джейн ожидала, что сейчас он скажет, что хочет стать шеф-поваром какого-нибудь роскошного пятизвездочного отеля.
— Я хочу делать то, что делаешь ты, Джейн. Быть управляющим в кафе.
Она перестала полировать сковородку и посмотрела на него:
— А если сюда войдет управляющий какого-нибудь фешенебельного отеля и предложит тебе учиться у него на шеф-повара?
По его лицу прошла тень.
— Я соглашусь, наверное.
Джейн выпрямилась.
— Я пробуду здесь ровно год, а затем планирую открыть свое собственное кафе. Если тебе предложат место, о котором я только что говорила, и в то же время Рико предложит тебе мою должность, где ты будешь зарабатывать вдвое меньше, — что ты выберешь?
— Это кафе.
— А как же деньги?
— Я могу позаботиться о Джоуи и с тем, что я зарабатываю сейчас. Если я буду работать здесь, то смогу проводить с ним вечера, а утром провожать в школу. Если я буду ночами работать в каком-нибудь модном ресторане, об этом можно будет забыть.
Мысли в голове Джейн завертелись с бешеной скоростью.
— Рико ничего мне не говорил о своих планах, но, если хочешь, я могу взять тебя в ученики. И в дальнейшем мы сможем перейти на семидневный график работы, и ты будешь управлять кафе два дня в неделю.
Его глаза засияли.
— Правда?
— Я ничего не обещаю. Сначала нужно обсудить это с Рико. — Ей не хотелось давать мальчику пустые надежды.
Он кивнул с таким энтузиазмом, что Джейн захотелось его обнять. Он так много трудился. Ему нужна передышка.
