Джосс Вуд - Брат лучшей подруги
Она никогда не думала о родителях в таком ключе и теперь поняла, что Себ прав. Для них поездка на курорт глобальное предприятие, а уж поездка в Лондон сравнима, наверное, с полетом на Луну. Ее образ жизни для них был непостижим. И она это поняла. Но почему они не могли понять, что им уютнее в коконе, а ей на свободе?
– А почему они уехали? Я даже не спросила.
– Твоего отца попросили выступить с докладом на какой-то конференции. Питер должен был присоединиться к ним в Англии.
– Что ты с собой сделал?
– Съехал с холма во время забега. – Взяв из ящика нож для хлеба, он открыл контейнер с тортом, отрезал два больших куска, положил на крышку контейнера, вернулся к столу и поставил крышку между собой и Роуэн. Снова сев, отломил немного и отправил в рот. – Шоколадный торт Ясмин! Боже, как же вкусно! Кто испек?
– Может, это я испекла по ее рецепту, – возмутилась Роуэн.
– Я перепробовал столько твоих кошмарных тортов, хватит до конца жизни. Кажется, из них ни один даже не напоминал торт на вкус!
– Ты прав, это была не я. Зато нашла милую даму, которая печет торты, дала ей копию рецепта Яс…
– Если узнает, она тебя повесит.
– Ты меня выдашь?
– Она узнает. Она всегда все узнает. Никому из нас ничего от нее скрыть не удавалось.
– К тому времени я уже уеду из страны.
– Бедное, наивное, заблуждающееся дитя! Думаешь, это имеет значение? Если бы я овладел ее силой, правил бы миром!
– Я сменю имя, и она меня не найдет. В любом случае, если еще буду проводить праздники, снова обращусь к этой даме.
– Еще праздники? Ты хочешь все это организовать снова?
– Как ни странно, мне понравилось. И деньги хорошие. Две мамочки сказали, что позвонят мне, им тоже надо организовать праздники. Если в ближайшие две недели или около того, я возьмусь. – Роуэн заставила себя взглянуть Себу в глаза. – Ты позволишь мне устроить их здесь?
Он долго смотрел на кусок торта.
– Я бы хотел сказать «нет», но ведь тебя это не остановит. Ты просто найдешь другое место. Так что, скажу «да», но с определенными условиями. Организуй праздники, Ро. С помощниками. Ты сама ни за что не уследишь за тридцатью ребятишками. А от блондинки, которая тут сегодня болталась, толку не больше, чем от штопора в пустыне без бутылок. Я имею в виду настоящих помощников. Которые могли бы поднимать стулья, двигать столы, переносить всякие вещи, бегать за детьми, если понадобится, – серьезно сказал Себ. – Нет помощников – нет праздника, договорились?
– Но где я найду помощников?
– В округе много ребят, которые ищут временную работу. Или вот я, например.
Роуэн залилась смехом.
– Ты станешь мне помогать?
– Если потребуется. Не то чтобы мне очень хотелось, но если будет надо, помогу. И он поможет. Конечно, поможет.
– Ладно, спасибо. Если закажут еще праздник и мне понадобится помощь, я тебя попрошу.
– Отлично. – Лицо Себа смягчилось, он передал Роуэн торт. – Поешь.
Она покачала головой:
– Снимай штаны.
– Я думал, мы все обсудили и решили остаться друзьями.
– Не будь идиотом, дай взглянуть на твой ушиб. Я все равно всего тебя видела, так что стесняться поздно.
– Зачем?
– Тебе больно, я хочу посмотреть на то, что причиняет боль.
– И поблагодарить это?
– Ну конечно! Умираю от радости, когда тебе больно! Себ, ты знаешь, какая я упрямая, все равно достану тебя и все увижу.
Она действительно упряма и действительно может достать.
Себ расстроенно запрокинул голову, размышляя о почти полуметровой ссадине от бедра до колена. На локте тоже видны последствия от соприкосновения с землей на скорости. После пятнадцати лет бега по пересеченной местности и триатлона он мог бы догадаться, что не стоит кидаться вниз с крутого склона, но мозг занят другим: он в постели с Роуэн.
Обидно, что Себ шел четвертым, чувствовал прилив сил и вполне мог догнать бежавших впереди, но не заметил склон прямо под носом и упал. Вдобавок к этому сломал переднюю вилку на велосипеде, когда перелетел через голову, и вынужден был сойти с дистанции. Не закончить гонку так же неприятно, как и плохо себя чувствовать. Тут он сделал ошибку, взглянув на Роуэн. Она смотрела на него и ждала. Ради бога!
Себ стянул спортивные штаны и загнул шорты сзади. Роуэн долго ничего не говорила; он понял, что дело плохо.
– Нужно обработать, ты не дотянешься. Где аптечка?
– Если считаешь, что я позволю тебе ближе чем на километр подойди ко мне с бутылкой перекиси, ты безумна.
– Где аптечка?
– Ро, пекарь из тебя лучше, чем медсестра!
Она скрестила руки на груди и, притопывая ногой, ждала. Ждала, упрямая, настойчивая и несговорчивая.
Сдавшись, он неуклюже проковылял к шкафу за аптечкой. С грохотом швырнул ее на стол и сердито посмотрел на Роуэн:
– Попробуй не убить меня, сестра Рэтчед.[3]
Она показала ему язык и велела лечь животом на стол, вытянув ноги. Сделав это, Себ почувствовал себя идиотом. Но ничего не произошло. Он обернулся и увидел, как Роуэн рассматривает его ногу.
– В чем дело? – Мелкие камешки и гравий впились в кожу. – Она взяла пинцет, вату и пузырек перекиси.
Когда Роуэн стала выдергивать камешки и гравий, Себ стиснул зубы. Она приложила смоченную перекисью вату к ссадине, он выругался. Снова взялась за пинцет и снова прижгла. Себ повторил те же самые слова. Набор ругательств расширился, когда Роуэн стала извлекать куски покрупнее.
Чуть позже Себ услышал, как у нее урчит в животе. – Есть идеи насчет ужина? Я умираю с голоду, – сказала она.
– Стейк, картошка и салат из зелени? Черт побери, Ро! – закричал он. Каждый мускул в его теле напрягся от боли, когда она обрабатывала кожу с тыльной стороны колена.
Роуэн замерла, взглянула на холодильник, ее лицо вытянулось.
– Ты про стейк из вырезки?
– Да. Продолжай, пожалуйста. Наконец она отложила щипцы:
– Проблема. Я использовала стейк в качестве наживки для крабов.
Себ повернул голову и уставился на Роуэн.
– Извини. – Она смочила в перекиси вату и приложила к локтю.
Себ вскочил, вырвал вату и запустил в направлении мусорного ведра.
– Ты надо мной издеваешься, да?
Роуэн поймала его горячий взгляд и заметила в нем бурлящую смесь желания, разочарования и восхищения.
– Не издеваюсь. Так, легкая месть за те мгновения, когда ты был ко мне несправедлив.
– Ты это заслужила, – пробормотал он, не сводя глаз с ее соблазнительных губ. Как же ему хотелось их поцеловать! Он все еще мечтал о ней. И не думал, что когда-нибудь перестанет это делать.
К его удивлению, Роуэн сама сделала первый шаг. Привстав на цыпочки, вскользь поцеловала его и лизнула нижнюю губу. Его губы стали мягче, руки сжали ее плечи, он потянул ее вверх, поцелуй стал глубже.
