Джуди Кристенбери - В безотчетном порыве
— Но я не хочу, чтобы ты уезжала!
— О, Эбби, милая! Ты не можешь и дальше нас поддерживать только потому, что не хочешь расставаться. Может быть, я смогу найти что-нибудь поблизости от вас. Тогда мы сможем видеться.
— Надеюсь, что да.
— Улыбнись, дорогая. Это не конец света.
Эбби улыбнулась:
— Да, пожалуй. Но все же, ты уверена, что Брэд…
— Нет, Эбби. Брэд не заинтересован.
— Тогда почему в кафе он сел рядом с тобой и детьми?
— Потому, что иначе тебе и Нику пришлось бы сесть раздельно. Естественно, он сделал как лучше для вас.
— Но ведь он поехал с тобой в Денвер…
— Его попросил Майк. — Она опустила глаза, чтобы Эбби не заметила ее грусти. — Видишь, я права.
— Но…
— Здесь нет «но».
Сара повернулась и вышла из комнаты. Нужно было сложить белье, приготовить ленч. В конце концов, она находилась здесь для того, чтобы работать.
За ленчем Саре показалось, что Эбби чувствует себя не очень хорошо. В голове тут же промелькнула тревожная мысль, уж не расстроилась ли она из-за их разговора.
Эбби, съев всего несколько ложек, вернулась в кровать и собралась там почитать книгу. Но не прошло и часа, как она, пошатываясь, появилась в дверях прачечной. Сара кинулась к ней:
— Эбби? С тобой все в порядке?
— Нет! У меня отошли воды. Срочно звони Нику!
Сара отвела Эбби на кухню и, усадив ее, набрала номер сотового телефона Ника:
— Пора!
Она знала, что мужчины были неподалеку на пастбище и появятся быстро. Сара бегом побежала за чемоданом Эбби, который был собран еще за несколько недель до предстоящей поездки в Пайндейл, и все это время стоял наготове. Она отнесла его в грузовик и вернулась на кухню, где застала Эбби в слезах.
— Все будет хорошо, Эбби. Ник скоро придет.
— У меня… родовые схватки. Очень частые.
— Ты не выдержишь до больницы? — Сара с минуту сидела и думала. Потом начала собирать вещи.
— Сара, что ты делаешь?
— Я поеду с тобой в Пайндейл.
— Зачем?
— Потому что, пока Ник будет вести машину, я, может быть, приму детей.
— Тебе уже доводилось принимать роды? — Даже сквозь слезы и боль Эбби не могла сдержать удивления.
Продолжая быстро паковать сумку, Сара кивнула:
— Моего младшего брата, Дейви.
Она вспомнила тот день, когда он родился. Она пришла домой и обнаружила, что ее мать рожает. Эллис был пьян. Пока медики были в дороге, Сара успела принять ребенка сама. Никогда она еще так не радовалась приезду врачей.
Эбби взбодрилась:
— Спасибо! Я так волнуюсь!
В эту минуту задняя дверь дома распахнулась. Ник подбежал к Эбби:
— У тебя все в порядке?
— Нет, я рожаю, Ник.
— Что мы будем делать?
— Я еду с вами, на заднем сиденье с Эбби, — заговорила Сара. — Если у нее начнутся роды, то помогу ей, пока ты будешь вести машину. Брэд, ты поедешь с нами? Можешь позвонить своей маме, чтобы она дождалась, когда дети вернутся домой?
— Ты действительно знаешь, что делать?
— Да.
Ник поднял Эбби и понес к машине.
Брэд взял Сару за руку и не отпускал ее, пока говорил с матерью. Потом они вслед за Ником быстрым шагом направились к его грузовику.
— Мама скоро приедет.
Всю дорогу мужчины молчали. Брэд время от времени с тревогой оглядывался на Эбби.
После одной особенно долгой, тяжелой схватки Сара увидела, что у Эбби текут слезы. Она подложила ей под спину пару подушек:
— Ложись, Эбби. Терпи, милая, все будет хорошо.
Брэд беспомощно взглянул на Сару:
— Ей очень больно?
Она кивнула.
— Ник, ты можешь ехать быстрее?
— Да, — коротко сказал Ник, сидевший за рулем, и прибавил газ. Машина помчалась по скользкой дороге так быстро, насколько это было возможно. — Отвлеки ее как-нибудь, успокой, Сара.
— Хорошо, попытаюсь, Ник.
Сара вытащила книгу, которую Эбби читала до того, как все началось:
— На какой странице ты остановилась, дорогая?
— Не помню. «Она… она вошла в безмолвный дом и почувствовала: здесь что-то не так».
— Ага, нашла! Вот здесь. — Она начала читать вслух, чтобы хоть как-то отвлечь Эбби от жуткой боли.
Примерно через полчаса Эбби вдруг в панике завопила:
— Сара, кажется, один ребенок сейчас родится!
Когда Сара убедилась, что это действительно так, она произнесла:
— Ты права. Один из детей вот-вот появится на свет. Пока не тужься. Может быть, мы уговорим его подождать.
— Держись, дорогая, я стараюсь везти вас как можно скорее! — крикнул Ник жене.
— Ник, не отвлекайся, следи за дорогой, у Эбби все в порядке.
Спустя несколько минут Сара быстро проговорила:
— Эбби, слушай меня и делай так, как я тебе скажу. Сейчас я сосчитаю до трех, и ты начнешь тужиться. Раз, два, три.
Эбби напряглась так, что у нее побагровело лицо. Потом сделала глубокий вдох, готовая тужиться снова по команде Сары.
— Опять. Раз, два, три!
Едва новорожденный появился на свет, Сара в мгновение ока, обернув его пеленкой, прочистила дыхательные пути, и ребенок закричал. Обе почувствовали неимоверное облегчение и улыбнулись друг другу. Не разрывая пуповины, Сара положила ребенка Эбби на грудь.
Потом Сара проверила и определила, что до рождения второго ребенка у них есть несколько минут. Она взглянула на часы. Шесть минут четвертого.
— Расслабься, Эбби. Похоже, второй ребенок немного подождет.
— Что там происходит на заднем сиденье? — тревожился Ник, не переставая следить за дорогой. Так быстро он не ездил еще никогда.
— У тебя только что родилась дочь. Она выглядит счастливой и здоровой.
— Эбби? — позвал Ник.
— Да… — слабым голосом отозвалась жена.
— Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю, — едва слышно пролепетала та.
— Она устала, Ник, — мягко произнесла Сара. — Пусть побережет силы, они ей еще очень понадобятся. Брэд, позаботься о том, чтобы Ник не сводил глаз с дороги.
— Мы уже недалеко от больницы, — сообщил Ник.
— Ты позвонил ее врачу? — спросила Сара.
— О, черт возьми, нет. Сейчас позвоню.
— Лучше я это сделаю, Ник. А ты веди машину. — Брэд достал из кармана мобильный и набрал номер.
Сара слышала, как он разговаривает с врачом. Внезапно Эбби снова сжала ее руку.
— Ты снова чувствуешь схватки? — Лицо Сары было предельно сосредоточено.
— Да!! — обезумев от боли, Эбби почти кричала.
— Давай, дорогая, соберись, уже видно его головку. Когда я скажу «три», тужься!
Эбби собралась с силами и, вдохнув в грудь побольше воздуха, на счет «три!» напряглась, как могла. Дважды Сара принималась считать до трех, и Эбби тужилась снова. Наконец второй ребенок тоже родился. Сара подхватила младенца и, осторожно обтерев его, запеленала. Потом снова повернулась к обессилевшей вконец Эбби. Внезапно обнаружилось, что у той открылось сильное кровотечение.
