Шейла Мидлер - Крутой обрыв
Слава Богу, осталась одна неделя, подумал Малком. Всего одна неделя, и Ричи возглавит первое в своей жизни серьезное дело.
Через неделю я смогу наконец расслабиться.
8
В среду утром Малком вышел из лифта и автоматически посмотрел в сторону комнаты Эрнестины и Арделл — там было пусто. Затем его взгляд переместился к кабинету Кэролайн — оттуда доносились приглушенные звуки.
— Доброе утро, Долли! — крикнул Малком, увидев через матовое стекло двери силуэт помощницы.
— Доброе утро, Малком!
Он уже достиг середины холла, когда вдруг осознал, что ему ответили два голоса. Малком вернулся к кабинету помощницы.
— А теперь скажи мне еще раз, для чего нужна розовая папка? — услышал он голос брата.
— Ричи, что ты здесь делаешь? — строго спросил Малком, появившись в дверях.
Ричи навис над Долли, которая сидела за своим столом.
— Я? А разве я не работаю здесь? — насмешливо отозвался тот.
Ощущая непривычную неловкость, Малком выхватил взглядом смеющееся лицо Долли, ее блестящие глаза и привлекательный румянец на щеках. В его памяти возникла длинноногая красавица, танцующая с братом на вечере.
— Еще нет и восьми часов, — только и смог он выговорить.
— Да, а где был ты?
— Я… я только что приехал. — Малком начинал нервничать, а он не привык к такому состоянию.
— Тогда не теряй времени зря. Мы собираемся обсуждать твой рабочий график. Правда, Долли?
Долли, переводившая взгляд с одного Фремма на другого, кивнула.
— Мы? — удивленно переспросил Малком.
— Долли рассказывает мне об обязанностях твоего помощника. Мне ведь в ЮАР придется налаживать собственное делопроизводство, поэтому я решил позаимствовать кое-что из твоего опыта.
Логика Ричи не вызвала возражений, и это еще больше обеспокоило Малкома. Брат никогда не отличался здравомыслием. В то же время упоминание о ЮАР дало Малкому надежду, что Ричи, возможно, серьезно относится к предстоящей работе.
— Прекрасно. — Малком снисходительно улыбнулся воркующей парочке и прошел в свой кабинет.
Через открытую дверь в конференц-зал до него доносился их приглушенных смех. Это все Ричи, он отвлекает Долли от дел и вносит беспорядок в привычный ритм работы!
— Мой график готов?! — раздраженно спросил Малком помощницу по интеркому, нетерпеливо стуча по столу концом карандаша.
Обычно к его приходу у него на столе уже лежал предварительный вариант. Зная, что внеплановая поездка в Шотландию потребовала заново перекроить весь распорядок дня, Малком все равно не смог сдержать раздражения. Он понял, что его выводит из себя доносящийся из кабинета Долли смех.
Вскоре веселая парочка возникла на пороге его кабинета. Ричи сделал галантное движение, пропуская Долли вперед. Та, хихикая, вошла. У Малкома что-то сжалось в области сердца.
— Итак, каждое утро начинается с обсуждения распорядка дня? — Ричи подвинул свой стул к Долли и, наклонившись к ней, заглянул в ее ежедневник.
— Да, — хором ответили Малком и Долли.
— О, — Ричи присвистнул, — у тебя каждые пятнадцать минут происходит что-то новое.
— Сегодня более напряженный день, чем обычно, — заметила Долли. — Мне пришлось менять время встреч из-за поездки Малкома. Я еще не до всех дозвонилась, — пояснила она боссу.
Малком кивнул.
— Очень важно, Ричи, чтобы твой помощник всегда был в курсе дел и мог быстро переделать график в случае необходимости, — указал Малком и подумал, что сейчас очень похож на отца.
Малком заметил, как Ричи обменялся с Долли взглядами и как у нее дрогнули губы в улыбке. Малком и сам понимал, что ведет себя слишком официально, и решил немного смягчить тон.
— Вот здесь не отмечен ужин. — Ричи ткнул пальцем в строку в блокноте Долли.
— Какой еще ужин? — удивился Малком.
— Ты обещал маме, что приедешь к нам сегодня на ужин. Если ты откажешься, то я прикую себя к твоей ноге цепями, — совершенно серьезно пообещал Ричи.
— Ужин в восемь, — бросил Малком Долли.
— В шесть, — внес поправку Ричи.
— В шесть я не успею.
— Тогда в семь, — процедил Ричи сквозь зубы.
Братья обменялись взглядами, высекающими искры.
— Я постараюсь, — недовольно пробурчал Малком, — но не исключено, что опоздаю.
— Долли, я приглашаю тебя сегодня на ужин к моей маме. Придешь? — неожиданно сказал Ричи.
— Я… гм… — Девушка растерянно посмотрела на Малкома.
— Мы послушаем старые пластинки, как я тебе обещал. Приведи с собой дружка, — предложил Ричи и вдруг щелкнул пальцами, словно его только что осенило. — Пусть это будет Малком! В семь часов. Не опаздывай.
Долли была уверена, что Ричи пошутил, но без четверти пять на пороге ее кабинета появился Хамфри.
— Нам пора ехать, мисс Хизер. Мистер Фремм находится далеко отсюда, а сейчас час пик.
— Ты поезжай, Хамфри. До свидания.
Шофер топтался на месте, но не уходил.
— Вы поедете к миссис Фремм на своей машине, мэм?
— Я не поеду туда, — с улыбкой ответила она.
— Но мистер Ричи строго-настрого приказал мне привезти вас и мистера Фремма к миссис Фремм к семи часам. — Хамфри посмотрел на свои часы.
Искушение побывать на семейном ужине у Фреммов было слишком сильным, чтобы Долли могла противостоять ему. Тем более что она, можно сказать, официально приглашена. Девушка подумала, что получит еще одну возможность прокатиться в лимузине. Быстро убрав бумаги со стола, она последовала за Хамфри к выходу.
Долли еще ни разу не получала удовольствия от автомобильных пробок, но сейчас, находясь в лимузине, готова была не вылезать из них. Она, правда, немного нервничала в связи с предстоящим ужином у Фреммов.
О чем они будут говорить? Смогу ли я поддержать их беседу? Может, лучше вернуться, пока не поздно? Ее размышления прервал телефонный звонок.
— Лимузин мистера Фремма, — произнесла она, сняв трубку.
На другом конце раздался взрыв смеха.
— О, Долли, ты прелесть! Где ты?
Это был Ричи. Долли стало легче от одного его голоса.
— Еще в Сити, но пока без Малкома.
— О, Господи… — простонал Ричи, — к семи вы уже точно не успеваете. Послушай, забудь о Малкоме и езжай прямо сюда.
— Я не могу так поступить.
— Очень жаль, — волнующе низким голосом прожурчал Ричи, — но ты, наверное, права.
Он флиртует со мной, он делает это с каждой женщиной, сказала себе Долли, которая уже начинала испытывать неловкость от заигрываний Ричи.
Она вошла в кабинет вместе с помощницей директора компании, где Малком вел жаркие переговоры с двумя мужчинами.
