Барбара Воллес - Правило флирта
— Да. Я финансовый аналитик компании «Твемли Гринвуд», — добавила она, надеясь, что название престижной компании придаст ее словам дополнительную серьезность.
— Везет вам, — так же спокойно ответил он. Судя по всему, название фирмы не произвело на него никакого впечатления. — И что вы хотите от меня?
— Вы что, и вправду не понимаете? Я хочу, чтобы вы стучали как можно тише. Из-за вашего стука я не могу сосредоточиться на работе.
— Стучать тише будет весьма сложно, — протяжно ответил он. — Стук по своей природе штука довольно шумная. Бах, бабах, трах, трах… Понимаете?
Софи скрипнула зубами. Ей не понравился этот снисходительный тон. Она знала, что за ним стоит. Он не принимает ее жалобы всерьез.
— Послушайте, — сказала она, выпрямляя спину. Бессмысленное действие, поскольку он все равно был выше минимум на пятнадцать сантиметров. — Я несколько раз просила вас прекратить этот шум.
— Нет, не просили, а приказывали. Это разные вещи.
— Хорошо, тогда я прошу сейчас. Вы можете стучать тише?
Он покачал головой:
— Нет, не могу.
Возмущение Софи достигло предела.
— Нет? — повторила она. — Что значит «нет»?
— Как я уже сказал, я ломаю часть стены. Вы понимаете, что это значит — сломать часть стены?
— Да, — ответила Софи. В голове мелькнула картинка — накачанные руки, держащие кувалду.
— Вы уверены? Потому что если вы не знаете, что это такое, — его карие глаза сверкнули, — вы можете пройти, и я вам покажу. Может, даже дам попробовать.
Софи смотрела на него, не зная, что сказать. Такое нахальство буквально лишило ее дара речи. И что это за интонации? Он что, флиртует с ней?
Вид мускулистых рук тоже не способствовал ее красноречию.
Сделав глубокий вдох, она решила попробовать сначала. На этот раз жестче.
— Послушайте, мистер Райт, у меня много дел…
— У меня тоже, — перебил он, приподнимая кувалду. Мышцы на его руках заиграли.
Что он делает? Пытается сбить ее с мысли? Заигрывает? Черт возьми, надо признать, что у него отлично получалось и то, и другое.
— Сегодня суббота, сейчас день, я у себя дома делаю ремонт. Если это вам мешает, можете доделать отчет в другом месте.
Нет, это не вариант. Конечно, у нее есть свой удобный кабинет в деловом квартале Манхэттена, и она действительно может поехать туда и проверить отчет там, но ехать в офис в субботу совершенно не хотелось. В чем тогда радость от собственного жилья, если ты по-прежнему должен со всеми считаться? Софи выложила за эту квартиру круглую сумму, и если она хочет работать дома, то, видит Бог, она будет работать дома.
Но вот вопрос: как парень в его возрасте смог купить себе здесь квартиру? Она двадцать лет откладывала деньги, чтобы скопить нужную сумму. Параллельно оплачивая обучение, но все же. Да, возможно, он, в отличие от нее, спокойно влезал в долги. Или, может, он эдакий подпольный миллионер, папенькин сынок? Нет, вряд ли. Тогда он не стал бы делать ремонт сам, тем более в выходные.
Не важно. Какая, в самом деле, разница? Все, что ей нужно, — это спокойно закончить отчет.
— Я бы с вами согласилась, если бы речь шла об одной субботе, — продолжила Софи. — Но вы грохочете целый месяц, каждые выходные.
— Не знаю, что вам сказать, — ответил он и пожал плечами. — Ремонт, знаете, дело затяжное.
Он намеренно не слышал ее слов. Такая манера общения могла пойти на пользу любому финансовому аналитику.
Может быть, их беседа сложилась бы иначе, приди она к нему в рабочем костюме. Да, надо признать, что домашние штаны и майка-поло не добавляли ей солидности. Повседневная одежда хоть и молодит, но слишком упрощает.
И тем не менее она подняла подбородок и самым суровым тоном, отрепетированным годами, произнесла:
— А что остальные жильцы? Неужели молчат?
Он снова пожал плечами:
— Пока что никто не жаловался.
— Что вы говорите!
— Да, вы единственная.
Софи поправила волосы. Пришел момент показать, насколько серьезно она настроена.
— Может быть, когда я напишу на вас жалобу в жилищный комитет, вы заговорите по-другому?
— Ах да. Я забыл, вы ведь уже угрожали мне этим в записках.
— Рада, что по крайней мере вы их читали. Уверена, вы не хотите раздувать из этого серьезный скандал на более высоком уровне.
— Есть один момент, — сказал он, и его глаза снова сверкнули. — Я — председатель жилищного комитета.
Софи смотрела на него не моргая.
— И поскольку другие жильцы не хотят иметь лишних проблем, они попросту молчат. — Он убрал руку в задний карман. Другая рука по-прежнему сжимала кувалду. — Подумайте об этом. Может, есть смысл и вам не мешать мне?
— Не может этого быть, — тихо произнесла Софи.
— Может. А сейчас, если позволите, я хотел бы продолжить, — сказал он, закрывая дверь.
— Подождите! — выкрикнула Софи и задержала дверь ногой в домашней тапке. — Но что прикажете делать мне?
— В аптеке за углом продаются беруши. Спуститесь и купите.
Софи едва успела убрать ногу, как дверь захлопнулась прямо перед ее носом.
* * *Когда будильник звонит в пять утра, это всегда рано. Но когда будильник звонит в пять утра в понедельник после практически бессонной ночи, это чересчур. Софи до часу проверяла отчет и отвечала на бесконечные письма Брекинриджа. Встать попозже и накраситься в офисе она не могла. Ей раньше других нужно знать новости на международном рынке. Ей хотелось знать их раньше других. Постоянная осведомленность и подготовленность — вот ее главный козырь. Она эффективна и нацелена на результат. Хотя после такой ночи соответствовать самой себе будет явно сложнее, чем обычно.
И все-таки все не так плохо. В конце концов, если ей удастся стать одним из управляющих компанией, она раньше уйдет на пенсию и будет спать ровно столько, сколько ей захочется. Она и так шла к цели, опережая свой собственный график. К тому же до нее дошел слух, что Реймонд Твемли планирует отойти от дел, а если это так, значит, ее цель еще ближе. На два года ближе, чем она планировала.
Первое, что она сделала, вбежав в свой кабинет, — включила кофемашину. Ароматный напиток полился в пластиковый стаканчик — тонкая струйка карамельного цвета. И тут Софи вспомнила вчерашний разговор с соседом. Как интересно. У него такого же цвета глаза. Особенно отчетливо она запомнила их выражение в те моменты, когда он пытался с ней флиртовать. Не то чтобы на нее это как-то подействовало, нет. Но он захлопнул перед ней дверь! Невоспитанный хам. Мужлан. Интересно, где он так загорел? И в какой спортзал ходит?..
— Гадаешь на кофейной гуще? — раздался голос позади нее.
