Барбара Воллес - Правило флирта
— Складывается впечатление, — сказал Грант, — что вы с отцом тянете жребий, кто из вас следующий будет направлять меня на путь истинный. Странно, что Николь давно не звонила. Наверное, не успевает между пластическими операциями.
— Мы все хотим тебе добра, а тебе все равно. Раньше ты таким не был.
Не был и никогда таким не будет. Сколько можно сравнивать настоящее с прошлым? Его уже тошнит от всех этих разговоров о прошлом.
— Два года прошло, — сказал Майк почти шепотом.
— Почти два с половиной, и что?
— Джон был бы рад, если бы…
— Не надо, — перебил Грант. — Просто не надо, и все.
Они оба знали, чему был бы рад Джон, но к сегодняшнему Гранту это не имело никакого отношения. Теперь он разозлился по-настоящему. «Ты же был его лучшим другом, Грант! Почему ты не понял, что Джон попал в беду? Он же звонил тебе, черт тебя подери! А ты просто не взял трубку».
От этих мыслей Грант закрыл глаза. Неужели нет других тем для разговора?
— Я говорил тебе, что познакомился со своей новой соседкой? — вдруг спросил он.
— С той, что сует тебе записки под дверь?
— С ней самой.
— И как она? — спросил Майк заинтересованно.
— Соответствует своим запискам. Выглядит как любая женщина, которая только требует и ничего не дает взамен.
Новая соседка и Майк были во многом похожи. То же стремление все контролировать, и у обоих не все в порядке с нервами. Разве что чисто внешне соседка нравилась ему намного больше. Она до сих пор стояла у него перед глазами. Светловолосая, с хорошими формами, очень старается выглядеть серьезной. И эти бесконечные намеки на свою занятость.
— Если я правильно понял, договориться у вас не получилось, — сказал Майк.
— Она пригрозила написать на меня жалобу в жилищный комитет. А я сказал ей, что я и есть жилищный комитет.
— Отлично, — ответил Майк. — Однако, видишь, это я и имею в виду: далеко не все женщины готовы броситься тебе в объятия. Хотя, честно признаться, я удивлен, что ты потерпел неудачу на любовном фронте.
Грант не хотел думать об этом как о неудаче.
— Просто она не в моем вкусе.
Больше всего ему везло на блондинок — хорошеньких, стройных, с идеальной грудью. Новая соседка подпадала под этот типаж, но что-то отличало ее от других. Пока он не мог понять, что именно. Возможно, дело в том, что Софи Мессина была женской копией его самого два года назад. Такая же успешная, целеустремленная.
Громкий стук в дверь вернул его к реальности.
— Пицца приехала. Извини, братец, я перезвоню, — сказал Грант и повесил трубку.
Схватив со столика кошелек, он подбежал к двери.
Каково же было его удивление, когда на пороге квартиры он увидел свою соседку — взъерошенную, с искрящимися злобой глазами, и от этого еще более привлекательную. Она стояла в той же позе, как в прошлый раз, скрестив руки на груди. На той самой груди, о которой Грант думал, общаясь с братом.
— Из-за вас у меня в ванной не течет вода, — выпалила она с порога. — Немедленно верните мне воду.
Не меньше минуты потребовалось Гранту, чтобы понять смысл ее слов. Он увидел, что Софи не сильно походила на ту женщину, с которой он познакомился в субботу. Сейчас она выглядела замученной и уставшей. Клок растрепанных волос закрывал левый глаз. Но эти губы…
Как он мог не заметить в субботу эти сочные чувственные губы? Сейчас он их оценил по достоинству.
— Ну? — протянула она, топая ножкой. — Верните мне воду.
— Воду? — переспросил Грант и тут же отвлекся на ее выразительные, хоть и искрящиеся гневом глаза. На них он почему-то тоже не обратил внимания в их первую встречу.
— И не смотрите на меня так, как будто вы не понимаете, о чем речь, — не унималась она. — Вы устанавливали свою ванну, и из-за этого у меня отключилась вода. Я прошу вас немедленно вернуть мне воду, потому что я хочу принять душ.
Грант покачал головой, стараясь не проявлять эмоций.
— Это невозможно, — сказал он.
Софи сощурила глаза. Потекшая тушь делала ее взгляд вульгарным. Сущий демон любви во плоти.
— Но почему? — гневно спросила она.
— Потому что я не выключал вашу воду.
— А кто же тогда ее выключил?
— Понятия не имею, — ответил он. — Вы оплатили счета на воду?
Софи застыла. Затем, выпрямив спину, отчетливо произнесла:
— Все свои счета я оплачиваю вовремя…
— Спокойно, спокойно, — перебил Грант, поднимая ладони вверх. Невероятно, но эта манера общения завела его еще сильнее. — Я не сомневаюсь, что оплачиваете. Я просто пытался пошутить.
— Боюсь, сейчас я не способна воспринимать юмор.
Он хотел что-то ответить, но вдруг она как будто отступила:
— У меня был очень тяжелый день, и я очень хочу в душ.
Она сказала это настолько искренне, как ребенок, которому давно не делали подарков. Грант почувствовал, что действительно начинает жалеть ее.
— Я с удовольствием помог бы вам, — сказал он, — но единственное, что могу предложить, — это вода в моей собственной ванне, которую я вчера благополучно установил.
— Значит, это все-таки вы перекрыли мне воду.
— Если бы это было так, то вы бы заметили отсутствие воды уже утром. Смею предположить, что утром вода была. — Достаточный аргумент, чтобы закончить спор. — К тому же, — продолжил он, — воду отключить можно только в своей собственной квартире.
— Вы уверены? — Она так просто не сдавалась.
— Так точно. Поэтому или вызывайте сантехника, или принимайте душ где-нибудь еще.
— Кошмар какой-то. — Софи опустила плечи.
Гранту показалось, что на ее глаза навернулись слезы.
— Значит, надо вызывать сантехника, — тихо сказала она, развернулась и пошла по коридору в сторону лестницы. — Но подождите! — Софи снова повернулась к нему. — Разве это не ваша работа?
— В каком смысле? — удивленно переспросил Грант.
— Если вы председатель жилищного комитета, то вы должны решать жилищные проблемы.
А вот это уже чересчур. Сначала она целый месяц совала ему гневные записки, потом обвинила его черт знает в чем, а теперь захотела, чтобы он поработал ее личным сантехником!
— Только в зонах общего пользования, — объяснил Грант.
— Трубы в доме общие.
Он улыбнулся:
— Попытка засчитана. Но воды-то нет только в вашей квартире, милочка.
— Ясно все с вами, — сказала Софи скорее самой себе, чем ему, и снова побрела по коридору к лестнице.
Черт возьми. Ей обязательно надо выглядеть такой обиженной? Такой беззащитной? Чувство вины вновь дало о себе знать. Нет, он не мог бросить ее в таком отчаянии.
— Подождите, — окликнул ее Грант. — Я могу посмотреть в подвале. Пойму, в чем проблема, объясню вам, вы объясните сантехнику.
