Алекс Вуд - Нью-Йоркская амазонка
Успокоенная Эмили отложила папку в сторону и откинулась на мягкую спинку сиденья. Бедняга Эйб просто перенервничал. А может быть, попытался таким образом привлечь к себе внимание. Надо будет при случае напомнить ему, что ей требуется финансовый аналитик и консультант, а не предсказатель ужасов.
Время до вечера пролетело очень быстро. Эмили немного поспала после обеда, понежилась под ловкими руками Альмы, приняла ванну. Она старалась не думать ни о чем плохом. От дурных мыслей на лице появляются морщины, а сегодня она должна выглядеть как никогда красивой…
И ей это удалось. В черном платье, усыпанном мерцающими камешками, с высокой торжественной прической она была похожа на королеву. Эмили пожалела, что участники экспедиции не могут видеть ее сейчас. Даже Пит Кэмп, археолог, который все время подтрунивал над ее беспомощностью, не смог бы устоять перед такой красотой. А Джош Эпплтон, его помощник? Он и в экспедиции был без ума от Эмили, хотя тогда она была больше похожа на огородное пугало, чем на женщину. Что бы почувствовал он сейчас, если бы увидел ее во всем блеске? И Даррен… Как бы отреагировал Даррен? Стал бы настаивать на том, что им необходимо сделать перерыв в отношениях?
Эмили усмехнулась. Ни один мужчина в мире не стоит того, чтобы из-за него переживала такая женщина, как она. Даррен может отдыхать от чего угодно и с кем угодно. Ей нет до него никакого дела.
В половине восьмого Эмили спустилась в холл. Она не любила опаздывать. Эмметт заедет за ней через десять минут, и она не хотела заставлять его ждать. Как глупо думать, что женщине полагается опаздывать, чтобы подчеркнуть свою значимость. Таким образом она лишь подчеркивает свою невоспитанность и неуважение к мужчине.
Она не успела дойти до последней ступеньки лестницы, когда в дверь позвонили. Как он нетерпелив, подумала Эмили и остановилась, опираясь рукой на перила. Она встретит Эмметта здесь и с первого взгляда поразит его своей красотой.
Дворецкий распахнул дверь, Эмили нежно улыбнулась… В холл вошел Эйбрахам Филкис в потрепанном кожаном пиджаке. Эмили могла не сомневаться – она не просто поразила его с первого взгляда, она убила его наповал. Он открыл рот, выронил портфель, который держал в руках, и покраснел как мак. Улыбка Эмили стала натянутой.
– Эйб, дорогой мой, как я рада вас видеть.
Она быстро подошла к нему. Филкис смущенно пожал ей кончики пальцев. Руки его были холодны как лед.
– Я ж-ждал в-вас весь день и р-решил с-сам з-зайти п-поговорить, – пробормотал он.
– Ради бога, простите меня, Эйб. Я совсем забыла, что мы должны были встретиться. Сейчас я собираюсь на вечеринку…
Она надеялась, что Эйб извинится и уйдет, но он и не подумал это сделать, продолжая ошарашенно таращиться на ее декольте. Времени было без двадцати пяти восемь.
– Эйб, давайте обсудим все завтра.
– Завтра? – очнулся он.
– Да, завтра. Сейчас мне некогда. За мной скоро заедут…
Эмили замолчала, позволяя Филкису самому додумывать, кто за ней заедет.
– Да-да, я понимаю, мистер Уолш, – пробормотал Эйб, склонив голову набок. – Простите меня, Эмили, но… нам лучше поговорить прямо сейчас… Мистер Уолш должен извинить нас…
– Что? – Эмили выпрямилась в полный рост, пытаясь испепелить наглеца взглядом. – Надеюсь, вы не рассчитываете, мистер Филкис, что ради вас я отменю свои планы на вечер?
У Эйба судорожно дернулся кадык.
– Это очень важно, Эмили…
– Важно? Очередное преувеличение вроде того, что вы преподнесли мне вчера? Господи, Эйб, что с вами случилось? Вы похожи на ту честную женщину из поговорки, которая и от петуха бежит.
– Что? Я? Преувеличение?
– Ну конечно. – Эмили улыбнулась. Сейчас она уже сожалела о своей вспышке. Эйб оказывает ей незаменимые услуги, и она будет дурой, если разругается с ним. – Дайана сегодня ночью проверила все ваши материалы. У вас разыгралось воображение.
– У меня разыгралось воображение? Да вы слушали меня вчера или нет? Сегодня я получил новую информацию. Все намного серьезнее, чем я думал. Нам необходимо немедленно поговорить!
Эмили побледнела.
– Это вы не слушали меня, Эйб. Сейчас я иду на вечеринку. Завтра в десять я жду вас у себя со всеми вашими уликами и версиями. Прошу вас, не сердитесь. – Она положила руку ему на плечо. – Я знаю, что вы принимаете мои интересы очень близко к сердцу. Не представляю, что бы я без вас делала. Я плохо поступила сегодня, когда вас не предупредила. Вы же понимаете, Эйб, сейчас у меня особенное время…
– Да-да, я все понимаю, – послушно кивнул Филкис, – но все же вам следует серьезнее относиться к делам.
– Я исправлюсь. – Эмили молитвенно сложила ладони перед грудью. – Обещаю. С завтрашнего дня.
Эйб наконец соизволил улыбнуться.
– Ладно. Но завтра ровно в десять я буду у вас. И отвертеться вам не удастся.
– Договорились.
Филкис направился к двери. Эмили с облегчением перевела дух. Какое счастье, что ей удалось избавиться от него до того, как пришел Эмметт. Эйб очень удивился бы, если бы узнал, что она собирается на вечеринку отнюдь не с мистером Уолшем!
Предупредительный дворецкий взялся за ручку, чтобы распахнуть перед Филкисом дверь. Эйб обернулся и помахал Эмили. Она помахала ему в ответ.
И в этот самый момент в дверь позвонили.
10
Если бы Эмили могла, она бы сбежала, но женщина ее возраста и общественного положения не имеет права вести себя как глупая девчонка. Она должна уметь с блеском выпутываться из любых щекотливых ситуаций и не краснеть ни при каких обстоятельствах.
И все же Эмили было не по себе, когда дворецкий открыл дверь, и в холл навстречу ничего не подозревающему Филкису шагнул Эмметт Нортон.
При виде Эмили глаза Эмметта заблестели от удовольствия.
– Добрый вечер, Эм. Чудесно выглядишь.
Эмили протянула ему руку, и он почтительно ее поцеловал. Краем глаза она видела, что Филкис стоит как громом пораженный и его злополучный портфель снова валится из рук. Эмметт, кажется, вообще не заметил, что в холле есть кто-то еще.
– Эмметт, познакомься, пожалуйста, – сказала Эмили. – Эйб Филкис, мой финансовый консультант. Эйб, это Эмметт Нортон, глава «АКА Медиа».
– Я в курсе, – на удивление спокойно произнес Эйб.
– Финансовый консультант? – нахмурился Эмметт. – Ты хочешь сказать, что обсуждаешь дела перед вечеринкой?
– Нет-нет, Эйб просто заскочил ко мне по дороге домой, чтобы передать кое-какие документы. Он уже уходит…
Она многозначительно посмотрела на Филкиса, но он и не думал никуда уходить. Наоборот, расставил ноги пошире и в упор рассматривал Эмметта.
– По-моему, сейчас не самое подходящее время для документов, – презрительно сказал Эммет. Он говорил вполголоса, как будто обращался только к ней, но можно было не сомневаться, что Эйб расслышал каждое слово.
