Марси Беннет - Спасая любовь
— Что-нибудь из одежды? Полагаю, это лучше сделать в Лондоне, там больше выбор, дорогая, — заметила тетя Джоанна.
— Возможно, тем не менее я все-таки съезжу.
До Кентербери было только двадцать минут езды, но ей пришлось потратить еще двадцать, чтобы найти свободное место для парковки. Суббота всегда была самым оживленным днем в этом городе. Он находился вблизи от побережья Ла-Манша, поэтому по городу бродило множество туристов из Франции. Пробраться в магазины сквозь толпу было немыслимо, и она решила зайти в знаменитый старый собор. Там тоже были туристы, окружавшие своих гидов, но она отыскала укромное местечко в углу и осмотрела хоры, идущие вдоль высокого алтаря. Если их брак состоится, то церемония венчания может произойти именно здесь.
Алекс бывала в соборе и раньше и мысленно могла представить, как будет выглядеть бракосочетание. Но сегодня, несмотря на все позитивные обстоятельства, связанные с предстоящими счастливыми событиями, она пребывала в плохом настроении. То, что случилось вчера, поколебало ее мечты. Она пробыла в соборе довольно долго, потом побродила по городу и наконец позвонила матери, сказав ей, что к обеду не приедет.
— С тобой все в порядке, Алекс? — спросила мать взволнованным тоном.
— Конечно. Я забегу к школьным подругам, мы вместе пообедаем, а затем отправимся в кино. Поэтому не ждите меня.
— Ладно, дорогая, развлекайся.
Но Алекс знала, как будет вести себя мать. Вернувшись домой, она, как и ожидала, увидела мать, сидевшую в гостиной и смотревшую телевизор, хотя времени было далеко за полночь.
— Я пришла, мама, — сказала она, просунув голову в приоткрытую дверь. Она сразу же намеревалась пожелать ей спокойной ночи и отправиться к себе в спальню. Но мать задержала ее.
— Какой фильм ты смотрела?
Алекс довольно связно наплела что-то, соврав, что была в кино с подругами.
Мать внимательно посмотрела на дочь, но от дальнейших вопросов пока воздержалась и еще раз окинула взглядом Алекс.
— Мне кажется, — сказала она, — ты хочешь поговорить со мной. Я права?
— Нет, мама, я не думала об этом, — ответила Алекс, стараясь не выдать своего настроения. — Я просто очень устала и хочу…
— Нет! Я чувствую, что ты хочешь со мной поделиться, верно?
Алекс покраснела, догадываясь, о чем мать спросит.
— Я уже сказала тебе, что все в порядке, все хорошо.
Взяв дочь за руку, старая леди более внимательно посмотрела на нее…
— Ты и Рис помолвлены уже давно, — сказала она. — И вполне естественно может возникнуть вопрос, а не сделала ли ты ошибку. Не из-за твоей ли настойчивости возникла вдруг дата свадьбы? И почему ты не выглядишь так, как выглядят счастливые невесты?
Лицо Алекс стало пунцовым. Она встала.
— Это не так, — сказала она, не сумев сдержать раздражения. — Какую ошибку я могла совершить, когда между нами даже не было близости? — Она повернулась и выбежала из гостиной, оставив мать удивляться одной.
Уже после, лежа в постели, Алекс вспомнила, какими глазами смотрела на нее мать. Наверное, мать меньше бы удивилась, подумала она, если бы я ей сказала, что беременна. Сначала она смутилась от пришедшей ей в голову этой мысли, потом, порассуждав, улыбнулась. Ее родители в свои шестьдесят еще мыслили как дети и по своим привычкам и склонностям резко отличались от нынешнего молодого поколения. Мать действительно поразилась, узнав, что они с Рисом даже не переспали друг с другом. Наверное, так же прореагировала бы и она, узнав то же самое от кого-нибудь другого.
В воскресенье Алекс с родителями поехали в Гемпшир навестить тетю, которая недавно перенесла операцию. На обратном пути они перекусили, затем посетили выставку прикладного искусства. Мать очень любила разнообразные поделки. Домой они вернулись поздно. А это воскресение было последним днем пребывания Риса дома. На следующее утро он улетал в Прагу на целых две недели. Обычно Алекс заходила к нему, но на этот раз все было иначе. Он отправился на морскую прогулку, не сказав ей ни слова. Поэтому она решила ждать и предоставить ему инициативу.
Поднявшись к себе, Алекс легла, включила проигрыватель на тихий звук, взялась за книжку, но все время была настороже, ожидая телефонного звонка. Никаких звонков не последовало, только около девяти вечера у окна раздался свист. Открыв окно, она увидела Риса.
— Уж не собираешься ли ты провести в спальне весь вечер или все же рискнешь спуститься вниз? — спросил он.
Сначала она решила выдержать характер, но спустя мгновение изменила решение.
— Сейчас спущусь, — сказала она, схватила жакет и выскочила к нему.
Рис обнял и поцеловал ее.
— Как провела день? — поинтересовался он, шагая по направлению к лугу.
— А как ты?
— Я помогал отцу перекрывать крышу гаража.
— А вчера, когда отправился на прогулку в море?
Рис взглянул на нее, встревоженный ее тоном.
— Ходить под парусом замечательно, — сказал он. — Но все повернулось так, что оба наши папаши заставили меня говорить только о делах.
— В связи со свадьбой?
— Да нет. Мы пришвартовались около буя, перекусили, и они сразу же заговорили о деньгах.
— Я же спрашиваю, в связи со свадьбой?
— Частично. Мой отец решил в ближайшем будущем выйти на пенсию и попросил совета у твоего отца.
Поскольку отец Алекс был консультантом по финансовым — вопросам, такой ответ не удивил Алекс.
— Но он мог бы посоветоваться с моим отцом в любое другое время, — сказала Алекс. — . Какой смысл было советоваться во время прогулки и вообще почему они оказались вместе?
— Известно ли тебе, что несколько лет назад они на паях, купили в конце наших садов участок земли? Нет. Так вот, они пожелали знать, как я отнесусь к тому, что они этот участок преподнесут нам в качестве свадебного подарка.
— Участок земли?
— Ну да, чтобы на нем построить дом и чтобы жить рядом с ними.
— А-а, понимаю.
Они подошли к изгороди, и Алекс и остановилась.
— И что ты ответил?
— Я сказал, что с их стороны это очень любезно.
В его голосе зазвучала ироническая нотка, заставившая ее посмотреть на Риса внимательней.
— Ты сказал «да» или «нет»?
Он неуверенно пожал плечами.
— Если ты хочешь, чтобы дом стоял там, мы его построим.
Однако в его словах не звучало никакого энтузиазма.
— С их точки зрения, это очень здорово, — сказала она. — Мы будем от них совсем рядом. И это особенно важно, когда они состарятся. Они смогут все время возиться с внуками. И нам будет удобно, не нужно приглашать нянек.
