Оксана Алексеева - Игра Теней
Она сделала вид, что пытается успокоиться, но как-то слишком сильно вцеплялась мне в локоть, пока мы пробирались до актового зала. Там она сразу и позабыла о своем «шоке», едва только Дэн подлетел к нам, приобнял ее и поцеловал в висок. О нет, с ним она точно не играет — эту близость к обмороку так изобразить никому не под силу.
Сама же я направилась к Эрику.
— Похоже, ты снова мой парень! — заявила я, вместо приветствия.
— Похоже, ты ищешь прикрытие в моем лице, — он наконец-то повернулся в мою сторону. — Я тоже умею читать, Энни Питерс.
— Ладно. Во сколько бонусов обойдется твое прикрытие? — я решила вести разговор в деловом ключе.
Эрик протянул руку к моему лицу и заправил прядь волос за ухо, что, конечно, заметили все заинтересованные — этим жестом он будто надел на меня доспех с повышенным уровнем защиты. Кажется, мы уже договорились! Но прошептал что-то, противоречащее своему действию:
— У тебя столько нет, не было и никогда не будет.
— Эрик…
Он перебил:
— Но я помогу.
— Спасибо те…
— Только с условиями! Во-первых, поменьше туси с Диккенсом — мне так-то по барабану, что там у вас, но ко мне уже двое подошли сегодня, чтобы предупредить об этом — думаю, они решили, что ты наставляешь мне рога. Или просто хотят обострить наши с тобой отношения. Лучше пока общайтесь через СМС — Игра не контролирует это, как не ставит камеры и прослушки в комнатах — это было бы не так интересно. Во-вторых, если я говорю что-то делать или не делать — ты выполняешь, не задумываясь. Предполагаю, что ты вляпалась только из-за того, что не последовала моему вчерашнему совету.
Пришлось согласиться:
— Да, ты был прав. Но ведь я даже предположить не могла, что Джейн меня сольет!
Он смотрел в мои глаза пристально. В аудитории стихал шум, значит, лекция вот-вот начнется.
— Ты в этом уверена?
В чем уверена? В том, что сдала меня именно Джейн? Но он отвернулся, не дав мне возможности переспросить.
Я никак не могла сосредоточиться на словах лектора, мысли то и дело возвращались к Джейн. Снова посмотрела в их сторону — Дэн держал ее за руку, а она цвела от счастья так, что распространяла вокруг себя радужную ауру. А если это не она… если это Дэн слил меня? Если призадуматься, то провал мой начался с того, что я отказалась выполнять задание Ки. А отказалась я после признания Дэна. Не слишком ли вовремя прозвучало это признание? Да уж, любой выпускник этой Академии готов не только к реалиям жизни, но заодно и приобретает целый набор психических расстройств. Я уже подозреваю буквально каждого, а в такой атмосфере невозможно долго сохранять здравый рассудок.
Наклонившись к Эрику, я прошептала в ухо:
— Ты — Ки Роджерс или Кросс? Что ты сделал такого, что тебя все боятся?
Он очень тихо усмехнулся, но потом ответил:
— В-третьих, ты не должна задавать такие тупые вопросы. Зачем в Игру берут настолько глупых людей?
Я не успела возмутиться, потому что Эрик перехватил мою руку, коснулся губами запястья, отпустил, тут же снова выпрямился и изобразил самый натуральный интерес к физике. Свою роль прикрытия он отыгрывал по максимуму — сейчас с нас не сводил глаз ни один Игрок из выпускных классов. К сожалению, включая Дэна. Хоть он все и понимает, но ему явно неприятно это зрелище.
Я не могла подозревать Дэна Диккенса — это рано или поздно свело бы меня с ума, поэтому вызвала его на еще одну встречу — в три часа ночи. В течение всего дня меня больше не донимали — конечно, готовили еще что-то, но теперь я была почти уверена, что это будут очень незначительные розыгрыши, наподобие утреннего. Эрик мне даже в столовой помахал, хотя и не стал присоединяться к нам за столиком, и, думаю, только поэтому в моем супе не обнаружилось ни одной гусеницы. Сообщения в чате эту мысль тоже укрепляли — обо мне, после бурного обсуждения, как будто даже позабыли, перейдя на другие строчки топа. Кстати, Дэн с восьмой позиции исчез — уверена, Джейн все же выкупила его сегодня днем. Ну хоть что-то человеческое есть в этой мрази!
И Ки соизволил нарисоваться:
Ки: Душа моя! Я думал, что ты встречаешься с Диккенсом, а тут еще и Линкер? Я уже устал отпугивать от тебя всех парней — ты не даешь мне времени заниматься другими делами! Но с Линкером ты очень удачно придумала — похоже, мне придется убрать твое имя из топа через пару дней — вряд ли кто-то теперь отважится на что-то более веселое, чем утренняя порнография:)
Рибонуклеин: Подойди ко мне завтра в Академии с букетом алых роз и предложи встречаться. Ради тебя я отошью всех остальных — обещаю!
Ки: Коварная женщина. Очень соблазнительное предложение, но боюсь, тобою движет только любопытство узнать мое лицо…
Рибонуклеин: Ну что ты! Конечно же, нет! Мною движет только страсть!
Ки: Тогда потерпи еще немного, моя милая обманщица! Мы обязательно встретимся, когда придет время:)
Рибонуклеин: Сгораю от нетерпения!
Ки: Думай обо мне почаще перед сном:)
За весь день в чате мое внимание привлекло только одно сообщение от кого-то из администраторов, вывешенное уже поздно вечером:
«Кто-нибудь еще хочет покинуть Игру?»
Это сообщение не вызвало вообще никаких комментариев. Я припомнила, что говорила с Кроссом о наказании за выход из Игры, поэтому решила спросить о подробностях у него.
Рибонуклеин: А кто покинул Игру?
Кросс: Ты не видел разве первую строчку? Ее держат только для этого случая — только для тех, кто прямо выражает желание выйти из Игры. Сейчас там прочерк.
Рибонуклеин: Алекс Миллер отказался Играть? И что с ним сделали?
Кросс: Выход из Игры — только через двери Академии. Наверное, он сегодня забрал документы. Я пока и сам не знаю подробностей.
А ведь действительно, я не видела сегодня Миллера на уроках. Да и вообще, в последнее время он больше напоминал призрака, чем еще недавно слишком шумного отморозка. Действительно ли Миллер был таким отморозком, как я всегда думала? Да и мое отношение к нему — всегда было больше следствием отношения к нему Джейн… Почему он отказался Играть, зная, чем это обернется? Для такого поступка я могла вообразить только одну причину — прямо заявить об отказе может только тот, кто смело готов выступить против всей этой структуры. Возможно, ему дали какое-то совсем аморальное задание, но он не просто отказался его выполнять — он отказался вообще во всем этом участвовать! Мой мир снова переворачивался с ног на голову — выяснилось, что все оказываются не такими, какими я их привыкла считать.
Алекса Миллера травили — и, думаю, в прямом смысле этого слова. Ему явно подсыпали что-то, потому что он будто затухал на глазах с каждым днем. Скорее всего, наркотики, а не просто сильное успокоительное. Делали что-то еще: били, не давали спать или срывали какие-то важные встречи, в чем поучаствовала и я, — и все это продолжалось бы до тех пор, пока он сам не заберет документы. Выйти из Игры можно только через двери Академии.
