Пола Сангер - Люблю только тебя
— Да, — призналась она. — А ты разве нет?
— Я думаю, что, хотя все прошло не так гладко, как было задумано, в одном мы преуспели — теперь твой отец думает, что ты направляешься на восток. А мы можем сменить направление и двинуться прямиком в Неваду.
— Да, но ему стало известно и то, что мы уехали вместе, — напомнила Кэролайн.
— Ну что ж, это должно было случиться рано или поздно, — философски заметил Мэтью. — Теперь мы можем не теряться в догадках, а планировать дальнейший сценарий с учетом ситуации.
— Мы всего лишь два беглеца, — ее голос прозвучал печально, — тогда как у моего отца есть деньги и связи и он точно знает, кого ищет.
— Но все же он не всемогущ. Если ты не убедишь себя в этом, то, пожалуй, заработаешь манию преследования.
— Я постараюсь, — со вздохом ответила Кэролайн. — Черт, как обидно, что пришлось оставить кредитку! Лишние деньги нам бы не помешали.
— Кто бы спорил, — пожал плечами Мэтью. — Денег действительно в обрез. Нам хватит на еду и бензин, чтобы добраться до Невады, но что касается роскоши вроде мотелей…
— Если ты считаешь вчерашний мотель роскошью, я уж лучше буду спать в грузовике, — фыркнула Кэролайн. — У меня до сих пор спина болит из-за того продавленного матраса. Удивляюсь, как ты еще можешь сидеть за рулем, после того как спал в этой яме!
— Зато пробуждение было очень приятным, — искоса взглянув на нее, шутливо заметил Мэтью.
Она очень надеялась, что не покраснела при этих словах.
— И не надо беспокоиться о деньгах, — беззаботно продолжил он. — В самом крайнем случае мы продадим бесценный сувенир — гипсовый макет славного городка Нью-Данхилла.
— О Господи! — в сердцах воскликнула Кэролайн.
— Успокойся, малышка Кэрри, я просто хотел поднять тебе настроение. — С этими словами Мэтью приобнял ее и прижал к себе. — Все будет в порядке. Мы уже проделали немалый путь, и без особых осложнений. Дальше будет проще, вот увидишь. — И он погладил ее по волосам. Затем его голос неожиданно стал серьезным. — Послушай, Кэрри, если у тебя появились какие-то сомнения, лучше сразу скажи мне об этом. Я сделаю все, о чем ты попросишь. Если ты хочешь вернуться домой, мы сейчас же разворачиваемся и едем обратно.
Домой, подумала Кэролайн, почти завороженная самим звучанием этого слова. Но что ждет ее дома? Гнев отца? Притворное смирение и «прощение» Найджела? А если отец все же поверит ей, то вместо несостоявшегося жениха объявится множество других претендентов — охотников за ее деньгами, притворяющихся влюбленными.
Она положила голову на плечо Мэтью, испытывая вызываемое им ощущение надежности. Нет, этот человек не предаст ее. Пусть для него тоже в конечном счете все сводится к деньгам, но он честно выполнит обещание, которое ей дал. Он уже доказал, что на него можно положиться. В конце концов, он рисковал гораздо больше, чем она, ввязываясь в эту авантюру.
С самого начала она сказала ему, что такому лжецу, каким оказался Найджел, предпочтет мужчину, который честно признается, что ему нужны только деньги. Но Мэтью не похож на любителя легкой наживы. Он не проявляет никакого интереса к ее деньгам, хотя сразу мог потребовать от нее платы за то, что помог ей уехать. Потом, когда она сделала ему предложение о фиктивном браке в обмен на значительную сумму денег, Мэтью не вцепился в эту возможность мертвой хваткой. Он тщательно все обдумал, перед тем как согласиться. И за то время, что они провели вместе, она поняла, что он сильно отличается от других мужчин, встречавшихся ей прежде.
Кэролайн расслабленно вздохнула, продолжая прижиматься щекой к его плечу. В это мгновение Мэтью склонился к ней и поцеловал в губы. Она вздрогнула от неожиданности, но не отстранилась и, почти не сознавая, что делает, стала с горячностью отвечать на его поцелуи.
— Увези меня в Неваду, — прерывисто дыша, пробормотала она.
— Прямо сейчас? — так же шепотом спросил он, и его губы скользнули по ее шее вниз, к вырезу блузки.
— Там у нас еще будет время… — прошептала Кэролайн и замолчала.
Мэтью отстранился от нее и сосредоточился на дороге.
Когда они в очередной раз остановились на бензозаправочной станции, Мэтью купил несколько дорожных карт и принялся вычерчивать на них более подробный маршрут. Последний раз он был в этих краях несколько лет назад, и с тех пор многое изменилось: где-то исчезли развилки, ответвления от магистральных шоссе, в других местах, наоборот, появились новые. Кэролайн изредка заглядывала ему через плечо, наблюдая за появляющимися на картах карандашными линиями.
— Помнится, кто-то говорил, что мы должны экономить каждый цент, — ехидно сказала она. — Зачем тогда понадобилось разоряться на покупку новых карт?
— Нам потребуется еще больше, — невозмутимо ответил Мэтью. — Это только первые несколько штатов, которые нам предстоит пересечь. Карты других штатов, более отдаленных, здесь даже не продаются.
— Так сколько же нам понадобится времени, чтобы добраться до Невады?
— Больше, чем я думал вначале. Часов тридцать пути, не считая остановок на ночлег.
— Тридцать часов в этом грузовике! — простонала Кэролайн. — Я заработаю хронический радикулит, если буду все это время сидеть скрючившись!
— Ничего не поделаешь. Не забывай, что я при этом еще и веду машину.
— Называть эту развалину машиной смех один.
— Это ты напрасно, — возразил Мэтью. — У этого грузовичка хватит сил и на более долгое путешествие, чем наше.
— Но ведь даже если все получится, я не смогу вернуться домой на самолете, потому что у меня теперь нет кредитки! — продолжала жаловаться Кэролайн. — Может быть, мне стоит позвонить в компанию, которая мне ее выдала, и сказать, что я ее потеряла? Тогда мне пришлют новую.
— Лучше не надо. О междугородном телефонном звонке станет известно твоему отцу и полиции. Кстати, на твоем месте я позвонил бы домой. Возможно, это решило бы многие проблемы. Необязательно посвящать отца во все подробности нашего предприятия, но хотя бы скажи, что с тобой все в порядке и тебя не нужно разыскивать — через некоторое время ты вернешься сама.
— Наверняка ему уже сообщили, что меня видели в Мэдисоне. Думаю, он поймет, что со мной все в порядке. Я позвоню ему, но попозже. — Она вздохнула и снова повторила: — Тридцать часов! Не думала, что это так далеко.
— А ты с родителями когда-нибудь путешествовала по стране? — полюбопытствовал Мэтью, но тут же подумал, что это дурацкий вопрос. Трудно представить себе Марка Олби за рулем трейлера, катящего через всю страну. Люди его ранга обычно путешествуют в первом классе роскошных самолетов и останавливаются в дорогих отелях.
