Мишель Селмер - Герцог-сердцеед
Виктория придвинулась к Чарлзу, словно пытаясь впитать в себя его тепло. Он вздохнул во сне и обнял ее своей рукой. Засыпать в его объятьях было ни с чем не сравнимое чувство. Улыбнувшись, Виктория закрыла глаза.
Когда она проснулась, Чарлза в постели уже не было.
Как Виктория и предполагала, события прошлой ночи на следующий день воспринимались совершенно иначе. Стоя в лифте, она со страхом ждала, когда он остановится на нужном этаже.
У Чарлза даже не хватило вежливости разбудить ее перед своим уходом. Он ушел, не попрощавшись. Хотя кто знает… Возможно, он всегда так поступает с женщинами?
Неужели она даже на секунду могла вообразить, что чем-то отличается от других? Виктория больше не чувствовала себя сексуальной и желанной. Не чувствовала себя свободной и раскованной. Она чувствовала себя едва ли не дешевкой.
Как Чарлз мог уйти после волшебной ночи, не написав ей даже записку, если уж не смог расщедриться на последний поцелуй?
Все было и прошло, сказала себе Виктория. Забыто. Она больше ни секунды не станет думать о прошлой ночи.
Пенелопа, которая обычно не поднимала головы при ее появлении, проследила за ней взглядом. В ее глазах не было насмешки. Просто внимательный и спокойный взгляд, но Виктория поняла: она знает, что произошло между ней и Чарлзом. Как Пенелопе стало об этом известно, она не знала – в самом деле, не Чарлз же ей об этом рассказал? – но, если догадалась Пенелопа, значит, могут догадаться и остальные. По крайней мере, невесело подумала Виктория, ее недолго будут обсуждать за спиной, потому что скоро она уйдет с этой работы. И на том спасибо.
Войдя в свой кабинет, Виктория без сил опустилась в кресло. Все-таки здорово, что ей не предстоит работать здесь постоянно. Может, ей повезет, и агентство уже нашло на ее место замену?
Виктория собралась включить компьютер, когда раздался звонок внутреннего телефона. От неожиданности она вздрогнула, а затем услышала голос Чарлза, произнесшего подчеркнуто официально:
– Виктория, вы не могли бы ко мне зайти?
У нее упало сердце. Ну вот, теперь он собирается сказать ей, что они великолепно провели ночь, но этого больше не повторится.
– Конечно, – сказала она, лишь на долю секунды признавшись себе, что жалеет об одном – у этой ночи не будет продолжения. Вспомнив о приглашении провести выходные с семьей Чарлза, Виктория застонала, но быстро взяла себя в руки. Что ж, чтобы не ставить в неловкое положение их обоих, ей просто нужно придумать повод отказаться от поездки. Сделав глубокий вдох, она наконец заставила себя подняться с кресла, подойти к двери и войти в кабинет к Чарлзу.
За столом его не было, но, прежде чем Виктория смогла что-либо понять, она очутилась в объятиях Чарлза.
– Доброе утро, – сказал он с дьявольской усмешкой и, не дав ей произнести ни звука, прижался к ее губам.
Все в ней кричало, что ей не следует отвечать на его поцелуи, но ее руки сами обвились вокруг его шеи. Виктории было все равно, что Чарлз размазывает ее помаду по липу и портит ей прическу. Ей хотелось только одного – быть ближе к нему.
Когда Чарлз оторвался от ее губ, она почувствовала легкое головокружение.
– Доброе утро, – повторил он и улыбнулся.
Помимо воли Виктория улыбнулась ему в ответ. Хотя в ее мыслях царил хаос, она чувствовала себя… счастливой.
– Если бы мне не позвонили, – сказал Чарлз, гладя ее щеку, – мы бы еще были в постели…
– Тебе позвонили?
– В шесть тридцать. – Он пригляделся к ней внимательнее. – Я оставил тебе записку.
– Записку? – тупо повторила Виктория.
– На подушке.
От нахлынувшего на нее облегчения у Виктории подкосились ноги.
– Боюсь, я ее не заметила…
Чарлз поднял брови.
– Надеюсь, ты не подумала, что я ушел, не оставив тебе даже записки?
Виктория ощутила стыд: именно это она и подумала, предположив самое худшее. Она пожала плечами и молча улыбнулась.
– Может, сделаем небольшой перерыв в работе? – спросил Чарлз с лукавым блеском в глазах.
– Я только что приехала, – напомнила она.
– Думаю, твой босс не будет возражать, – прошептал он, лаская губами ее шею.
Служебный роман… Нет, лучше не стоит… Но он не продлится долго, как и ее работа. Так почему бы и нет? И потом, тяжело думать, когда руки Чарлза уже проникли под одежду, лаская ее тело.
– А Пенелопа? – все же нашла в себе силы спросить Виктория.
– Точно не в моем вкусе, – покачал головой Чарлз.
– Я не об этом спрашивала, – рассмеялась она.
– Я уже предупредил ее, чтобы меня не беспокоили, – сказал Чарлз, целуя ее шею, подбородок, игриво куснув ее за губы. – Только ты и я.
Пенелопа и так не питала к ней особой симпатии, поэтому пусть себе осуждает! Да и потом, разве не все равно, что болтают о ней люди?
– Думаю, я могу уделить тебе минуту-другую, – согласилась Виктория.
– Боюсь, это займет немного больше времени.
Чарлз поднял ее на руки и понес к диванчику.
Насколько могла судить Виктория, ему доставляло большое удовольствие владеть ситуацией. Она и не возражала. Может, потому что ей нравилось подчиняться его воле? Кроме того, Чарлз был одним из тех редких любовников, которые в первую очередь думали о том, чтобы доставить удовольствие женщине. Такие мужчины ей еще не встречались.
Чарлз сел, усадил ее себе на колени, но прежде, чем его губы накрыли ее, Виктория неожиданно – даже для самой себя – спросила:
– Ты это уже делал?
– Делал что?
– Занимался любовью с прежними помощницами? Ладно, не важно. Забудь, что я спросила, – добавила Виктория, заметив на лице Чарлза искреннее непонимание, и сама потянулась к его губам, но он удержал ее за подбородок.
– Секундочку. – Он заставил ее посмотреть себе в глаза. – Нет, Виктория, такое со мной в первый раз.
То, как Чарлз это произнес, выражение, которое она прочла в его глазах, заставило ее поверить ему и почувствовать невероятное облегчение. Все сомнения, которые у нее еще могли оставаться, были забыты.
Виктория вернулась к себе незадолго до полудня, но не прошло и пятнадцати минут, как он снова возник в ее кабинете, не дав ей даже начать работать. Она притворилась, что не заметила его, но, почувствовав его руки на своих плечах и губы, ласкающие ее шею, выдохнула:
– Если ты и дальше продолжишь в таком же духе, сегодня мы ничего не сделаем. – Однако она ничего не предприняла, чтобы остановить Чарлза. Более того, Виктория совсем не возражала провести время так, как недавно в его офисе.
– Я соскучился, – сказал Чарлз, согревая ее своим дыханием и уже почти сломив ее сопротивление.
– Инквизиция звонила, – пробормотала она, пытаясь обрести над собой контроль.
