Сьюзен Мэллери - Зов одинокой души
Уиллоу резко остановилась. Минуточку. Это же Чак, тот самый парень, с которым она больше всего хотела быть. О котором мечтала, от которого хотела иметь детей.
— Ты сменила замки, — сказал он, указав на дверь. — Я не смог войти. У
— Да, сменила. — Месяцев шесть назад, в порыве самосохранения.
— Ты позволишь мне войти в дом?
Ей, в сущности, почти нечего было ему сказать, но почему нет? Если так пойдет и дальше, она может считать себя исцелившейся.
— Конечно.
Она открыла дверь и впустила его. Он огляделся и улыбнулся.
— Все, как я помню. У тебя чудесный вкус, Уиллоу. — Он подошел к ней и обнял за талию. — Ты хорошо выглядишь. Сексуально.
Сексуально?
— С каких это пор? — спросила она. — После нашего единственного раза ты сказал, что воспринимаешь меня как свою сестру.
— Нет, это был не я. Я думаю, что ты секси.
Секси? Она? Это был ответ на все ее молитвы. Она ждала наплыва облегчения, прилива счастья, но вместо этого обнаружила, что думает о том, что он испачкает ей ковер своими ботинками.
Она выскользнула из его объятий и пошла на кухню, где налила два стакана чая со льдом.
— Я сделал это, Уиллоу, — сказал он. — Я привел в порядок свою жизнь, как ты всегда убеждала меня сделать. Я переехал в Таксон, нашел работу и поднакопил деньжат. А когда возникает желание выкинуть какую-нибудь глупость, я спрашиваю себя: а Уиллоу бы так сделала? И сам себе отвечаю — нет. Я отхватил приличный куш в покер и купил долю в «Джиф-и Льюб». Это отличная компания, и дела у меня идут хорошо. И я откладываю на дом.
— Я очень рада за тебя, — искренне сказала она. Она была рада, что он нашел то, что хотел.
— Я не хочу возвращаться к тому, каким я был. Ты нужна мне, Уиллоу. Я гораздо лучше, когда ты рядом. Поэтому я подумал, что ты, могла бы поехать со мной. Мы бы немного пожили вместе, и если все пойдет хорошо, как я надеюсь, мы поженимся. Ты ведь этого хочешь, правда? Замужества и детишек? Теперь я моту тебе это дать.
Год назад она бы растеклась восторженной лужей у его ног. Услышать от Чака эти слова — что могло быть чудеснее? Но сейчас она ничего не почувствовала.
— Я желаю тебе всего наилучшего, — искренне сказала она. — Я так рада за тебя и горжусь тем, как ты устроил свою жизнь, но я не поеду в Таксон.
Он подошел ближе.
— Эй, Уиллоу. Это же я.
Потом он опустил голову и поцеловал ее.
Она ждала знакомой вспышки желания или по крайней мере чувства мстительного удовлетворения. В конце концов, Чак, переспав с ней, сказал, что не находит ее привлекательной в этом смысле.
Она ощущала тепло его рта и легкую настойчивость поцелуя, но и только. Она не почувствовала ни чувственного трепета, ни желания ответить на поцелуй.
Он выпрямился.
— Что случилось?
— Ничего. — И это правда, счастливо подумала она. — Абсолютно ничего.
— Я говорю, что хочу быть с тобой. Ты же этого ждала.
— Очевидно, не так сильно, как мы оба думали, — сказала она ему, стараясь не улыбнуться. Она чувствовала себя легко и свободно и в полном ладу с собой.
— Но… — начал он.
Она отступила назад.
— Чак, я думаю, это потрясающе, что ты нашел все, что хотел. Я рада, что немножко помогла тебе в этом. Но для успеха я тебе не нужна. Найди кого-нибудь, кого по-настоящему сможешь полюбить, и остепенись. Это сделает тебя счастливым.
— Но ты та, кто мне нужен, — упрямо повторил он.
— Не думаю. Я старая привычка. Я всегда тебя спасала, но дело в том, что больше я этого не делаю, и это замечательно, потому что тебя не требуется спасать. Ты и сам прекрасно справляешься.
Он выглядел скорее сбитым с толку, чем раздраженным.
— Но я же вернулся за тобой.
— И это очень мило с твоей стороны.
— Ты же любишь меня.
— Больше нет. — А может, и никогда не любила. Вполне возможно, она просто приняла желаемое за действительное.
Он чертыхнулся.
— Мне надо было приехать раньше.
Она содрогнулась при мысли, что когда-то могла бы уехать с Чаком. Какой кошмар. Она взглянула на настенные часы.
— Мне нужно идти.
Он схватил ее за руку.
— У тебя кто-то есть? Другой парень?
Если бы только, грустно подумала она.
— Нет. Это кошка. Меня попросили присмотреть за кошкой. — Она высвободила свою руку, затем мягко подтолкнула его в сторону двери, по пути схватив сумку и ключи. — Спасибо, что заглянул. Приятно было снова повидать тебя, Чак. Я желаю тебе счастья.
Когда они благополучно вышли, она замкнула дверь и направилась к своей машине.
— Удачи! — крикнула она ему. — Я знаю, где-то есть женщина, которая ждет тебя.
Он не помахал в ответ и ничего не сказал. Уиллоу отъехала, сделала несколько поворотов и, убедившись, что Чак уехал, вернулась к себе.
Она забежала в дом и забрала свечи и печенье, которое испекла. Кейн может утверждать, что ему нравится возвращаться в пустой и темный дом, но она-то знала, что это не так. Ей хотелось дать ему почувствовать, что его ждут, ему рады. К тому же она праздновала тот факт, что была паинькой. За все то время, что она заботилась о Жасмин, Уиллоу не заглядывала никуда, куда ей не следовало.
Она подъехала к дому Кейна и вошла внутрь. Жасмин приветствовала ее тихим мяуканьем и радостным мурлыканьем. Уиллоу присела и погладила вначале ее, потом котят. Двое из них уже открыли глазки.
— Привет, малыши. Вы уже такие большие. Угадайте, кто приезжает сегодня? Кейн. Вы рады? Я очень.
Накормив Жасмин и почистив лоток, Уиллоу вернулась к своей машине, чтобы забрать сумки. Она уже возвращалась, когда нежелательный и знакомый звук заставил ее обернуться.
Чак въехал на своем мотоцикле на подъездную дорожку и остановился рядом с ней. Сняв шлем, он направился к ней.
— Значит, у тебя все-таки кто-то есть, — заявил он. — Ты солгала мне.
— Я не лгала. Я сказала, что присматриваю за кошкой. Хочешь» посмотреть на нее?
Он схватил одну из ее сумок и открыл.
— Свечи и печенье. Я знаю тебя, Уиллоу. Это парень.
— А что, если и так? Почему ты удавлен? Жизнь не стоит на месте, Чак. Тебя не было несколько месяцев, и это не первый раз, когда уезжал. Ты думал, я буду ждать тебя вечно?
Судя по его ошеломленному лицу, именно так он и думал.
— Ты всегда ждала, — сказал он.
— Может, раньше, но больше нет. Я уже не тот человек, которого ты помнишь. Я изменилась.
— Кто он?
— Мы просто друзья.
— Так я и поверил. — Он бросил сумку на землю и шагнул к ней. — Кто этот парень?
Черты его лица стали резкими от злости. Она никогда раньше не видела, чтобы Чак давал волю гневу. Он поднял руку, и на секунду ей показалось, что он собирается ударить ее.
