Мишель Дуглас - Дружба без правил
— Ну что, как дела? Все там разобрал?
— Угу. — Тревис кивнул и затем смущенно спросил: — Ты не против, если мой младший брат немного поиграет на заднем дворе? Он будет хорошо себя вести.
Джейн нахмурилась и выглянула через заднюю дверь во двор. На ступеньках крыльца сидел растрепанный мальчик в мешковатой одежде и с рассеянным видом подбрасывал теннисный мячик. Джейн повернулась к Тревису и увидела в его глазах безнадежность. Ее сердце сжалось от сострадания.
— Почему бы ему не посидеть внутри? Можешь угостить его молочным коктейлем и дать что-нибудь почитать.
Тревис просиял:
— Ты не шутишь?
— Ну конечно нет, Тревис. — Джейн развернулась, чтобы уйти, но тут ей в голову пришла тревожная мысль. — У вас дома все в порядке?
— Да, — нехотя произнес мальчик.
Она закусила губу в раздумьях:
— Ты уверен, что не хочешь поговорить об этом с Рико?
Тревис помялся:
— Честно говоря, дома у нас не очень хорошо, но мне скоро стукнет восемнадцать, и тогда я смогу официально стать опекуном Джоуи и забрать его оттуда.
— Мне кажется, Рико бы одобрил эту идею.
— Понимаешь, если Рико узнает, как на самом деле все обстоит, он вызовет социальную службу. У меня могут отнять Джоуи. — Его руки сжались в кулаки. — Полтора месяца — вот сколько мне осталось продержаться.
На глазах Джейн выступили слезы. Тревис очень любил своего брата — примерно так же, как она дедушку. И как ее саму — Крис.
Джейн подавила дрожь и огляделась. Все было на первый взгляд в порядке, но по позвоночнику все равно бежали мурашки. Она снова повернулась к Тревису:
— Скажи мне, только честно: у вас в семье не распространено рукоприкладство?
— Нет. Честное слово.
— Если у вас будут серьезные проблемы, обещай мне, что сразу же позвонишь. У тебя ведь есть мой номер?
Тревис кивнул. Джейн вздохнула:
— Ну тогда ладно.
— Спасибо.
— И знаешь что, я думаю, что будет лучше, если Джоуи будет приходить сюда после школы в те дни, когда у тебя смена.
Тревис посмотрел с недоверием:
— Ты точно уверена, что это возможно?
— Абсолютно.
Тревис внезапно широко улыбнулся и прокричал:
— Эй, Джоуи! Иди сюда, познакомься с мисс Катберт!
Рико остановил машину рядом с особняком у моря в престижном районе города, и Джейн потеряла дар речи от восторга.
— Хочешь сказать, это твой родной дом?
— Ну да.
— Ну, учитывая твое стремление спасать мир, я бы предположила, что ты рос в трущобах.
Рико улыбнулся:
— Не приведи бог, это услышит моя мать.
Его очаровательная улыбка… Но Джейн не собиралась поддаваться искушению. Однако этим вечером ей было сложнее обычного — в своей повседневной, но стильной одежде Рико выглядел очень сексуально.
Рико и Джейн внезапно поняли, что слишком пристально друг друга разглядывают, и одновременно отвели глаза.
— Ну, пошли. Перед смертью не надышишься, — сказал Рико.
— Интересное же у тебя мнение о семейном ужине!
Рико не ответил.
Джейн не понадобилось много времени, чтобы очаровать родных Рико. Два его старших брата — у обоих были свои семьи — работали в семейном ресторане и сразу приняли Джейн. Рико же старался держаться в тени и говорил мяло. Джейн вспомнила ядовитые высказывания его матери тогда в кафе и подумала, что вполне понимает его нынешнее поведение. Но одного она не могла понять: почему ему не позволили пойти по стопам братьев? В прошлую пятницу на кухне он просто светился радостью — на своей обычной работе она никогда его таким не видела.
— Ну, Джейн, как вам моя еда? — спросила Бонита посреди ужина.
— Восхитительно! Более вкусной отбивной в жизни не пробовала.
Бонита улыбнулась, а потом произнесла:
— Зато вы прекрасно готовите сладости. Я специально заказывала на пробу ваши чизкейки, шоколадный пудинг и лимонный пирог. — Она метнула лукавый взгляд в Рико. — Возможно, я даже попытаюсь переманить вас в свой собственный ресторан.
— Даже не думай! — с напором произнес тот.
— Да я могу платить ей в два раза больше, чем платят у вас!
Джейн решила прийти Рико на помощь:
— Я бы все равно не могла уйти — я подписала договор на год и дала слово чести. Мне очень нравится то, что я делаю.
А еще работа отвлекала ее от забот. По крайней мере, Джейн не думала о них, когда была в кафе. Она стала намного меньше пугаться громких звуков и людей на улицах.
— Ну, если вы когда-нибудь передумаете… — со значением посмотрела на нее Бонита.
Джейн только вздохнула.
Почему у Рико такие напряженные отношения с семьей? Конечно, он непростой человек, да и Бонита ведет себя чересчур агрессивно, но, судя по всему, со старшими сыновьями у нее полнейшее взаимопонимание. Чем же Рико заслужил столь стойкое неодобрение?
— Джейн, может быть, хоть вам удастся заставить Рико взяться за ум?
Она услышала, как он еле слышно вздохнул, и ей захотелось под столом взять его за руку и крепко сжать ее. Она знала, каково это — когда все объединяются против тебя.
— О чем это вы? — осторожно осведомилась она.
— Об этой его глупой работе, о чем же еще!
Джейн со стуком положила вилку. Как она может так говорить?
— И что же в ней такого глупого?
Конечно, Рико иногда следует немного отвлекаться и отдыхать, но неужели они не понимают, сколько пользы он приносит окружающим?
— Да он же работает с малолетними преступниками!
Джейн усилием воли заставила голос звучать спокойно:
— Вы все еще так думаете? Я думала, что убедила вас в обратном.
— Это не меняет дела. Он должен был стать врачом! Его отец так мечтал об этом. Несколько лет мы экономили каждый доллар, чтобы оплатить его учебу.
Джейн попыталась сменить тему:
— То есть вы не всегда жили в этом чудесном доме?
— Господи, конечно нет. Мы жили в трущобах. — Она назвала район, известный своей криминальной активностью. — А когда умер Нико, мой муж, я поклялась, что Рико станет врачом, чего бы мне это ни стоило.
— А сколько лет было вашим детям, когда это случилось?
— Рико было всего пятнадцать.
Сердце Джейн захлестнула жалость.
— Должно быть, вам было очень тяжело воспитывать сыновей одной.
Лицо Бониты внезапно омрачилось.
— У меня ничего не вышло. Я их подвела.
Тут Рико подал голос, произнеся тихо, но твердо:
— Ничего подобного, мама.
— Но ты ведь так и не стал врачом, — произнесла она с горечью.
Джейн почувствовала себя неловко.
— Я думаю, что быть врачом — это призвание. — Она не могла представить себе Рико в этой роли: вряд ли он смог бы терпеливо дежурить у постели больного. Джейн облизнула внезапно пересохшие губы. — Ведь намного лучше, когда человек занимается любимым делом. Кроме того, работа Рико приносит много пользы.
