Сьюзен Мейер - Пойманный свет
— Двадцать килограммов за восемнадцать лет — это неплохо. Многие набирают куда больше.
Выкладывая себе на тарелку картофельное пюре, Тори покачала головой:
— Вряд ли я останусь тут на восемнадцать лет.
— Почему?
— Сначала я так думала, — сказала она тихо, полным сожаления голосом. — Но близнецам не так долго будет нужна няня. К тому же я бы хотела доучиться. — Она вручила Чансу тарелку.
— Правда?
— Да. До катастрофы я училась в школе бизнеса. Но я так люблю ваших детей… я так люблю всех детей, что теперь думаю стать учительницей. Для этого нужно получить диплом.
Видимо, их беседа была не такой уж удачной. Если Тори намекает на свое увольнение и планы на дальнейшую учебу, то, может, только Чанс тут расслабился? С другой стороны, она няня, а не его девушка и не мама близнецов. У нее нет перед ними обязательств. А после всего, что она пережила, ей нужна своя жизнь, своя мечта.
— Думаю, вы станете отличной учительницей.
— В школе у меня были замечательные учителя. Особенно в начальной. Вы, наверное, не поверите, но я была очень застенчивой.
Чанс откинулся на стуле и ухмыльнулся:
— Да ладно.
— Тогда я была еще более застенчивой, просто ужасно. Но учителя в первом и втором классе приложили все усилия, чтобы научить меня общаться. Я хочу быть такой, как они. Человеком, который видит, через что проходят дети, и помогает им.
У Чанса потеплело в груди. Пробуждавшиеся в нем чувства были такими непривычными, что он даже не мог дать им названия. Из Тори действительно получилась бы прекрасная учительница. Но главное, она была замечательным человеком.
— Думаю, это великолепная идея.
— Поэтому… — протянула она неуверенно.
Чанс уже знал, что последует дальше. Она уволится. Как только начнется новый семестр в колледже, Тори уйдет.
— Я собираюсь поступить в вечернюю школу.
— Вечернюю? — Чанс резко взглянул на нее.
Глаза Тори заискрились от смеха.
— Вы же не думаете, что я вас брошу одного с двумя детьми?
Сердце у него забилось — не потому, что она остается, а потому, что она подумала о нем и детях, когда планировала свое будущее. Она действительно была полной противоположностью Лилии. Но это его чем-то пугало. Всего за несколько дней его чувства к Тори стали поразительно сильными.
Потому что она славная.
Милая.
Все, что он хотел от женщины.
Но получить ее не может.
Черт, он не должен даже думать о ней. Если он не будет держать себя в руках, то ему снова разобьют сердце.
— Вы не обязаны оставаться.
— Я люблю ваших детей. И я слышала, что вы говорили в мой первый день на работе.
Чанс вопросительно поднял брови.
— Их бросила мама, и вы так не поступите, потому что им нужна надежность. Я могу быть еще одним источником надежности.
Горло Чанса перехватило от эмоций. Неужели она действительно такая самоотверженная и добрая?
Тори накрыла его руку своей и улыбнулась:
— Мне нравится чувствовать себя нужной. Возможно, работа здесь, с вами и детьми, лучше всего помогает мне двигаться вперед. — Она убрала руку — До встречи с вами я намеревалась провести остаток жизни дома, взаперти, не то чтобы погрязая в жалости, но, по крайней мере, ни с кем не встречаясь. С вами мне хорошо.
У него перехватило дыхание. Ей было хорошо с ними? Тори в одиночку восстанавливала его веру в человечество. Она очень сильно отличалась от Лилии, и трудно было представить, что они относятся к одному виду, тем более к одному полу этого вида. И при этом она считала, что это Чанс ей помогает?
Он откашлялся:
— Вы тоже делаете для меня много хорошего.
Тори улыбнулась шире, но прежде чем успела что-нибудь ответить, Сэм расплакался. Она вскочила с места и через секунду была рядом с ним.
— В чем дело, милый?
Сэм протянул к ней ручки, и Тори подняла его:
— Тебя покачать, малыш?
Малыш прижался к ней, но тут Чанс поднялся со своего места:
— Я его укачаю, а вы поешьте.
— Нет-нет. — Тори легко отмахнулась от него. — Вы ешьте. Думаю, Сэму просто нужно пару минут в одиночестве.
Она ушла, а Чанс вернулся за стол. Синди агукала.
— Да, да. Ее нужно оставить. Но у нас всех будут неприятности, потому что она не готова к тому, что я от нее хочу.
И если он срочно не возьмет себя в руки, то снова скажет или сделает глупость, и тогда она действительно уйдет.
Глава 8
Убрав кухню и уложив детей, Тори удалилась в свою комнату. Чанс надел куртку, сел в джип и отправился к матери. Он не стал стучать, просто вошел в величественный вестибюль.
— Почему ты мне не сказала, что она помолвлена? — спросил он у Гвен.
Она пригласила его в гостиную.
— Кто помолвлен?
Чанс рухнул в одно из кресел перед выключенным телевизором.
— Тори.
Мать изумленно приоткрыла рот, садясь в кресло напротив.
— О… Почему это важно?
— Не важно, если не считать, что я глупо себя с ней веду.
Гвен нахмурилась: — Почему?
— Я ее поцеловал.
— Ты поцеловал женщину, у которой есть жених?
— Я об этом не знал! — Чанс всплеснул руками в отчаянии.
— Ох, милый. Извини. Я забыла про эту часть истории. — Она поморщилась, взглядом умоляя о прощении. — Я слышала, как его родители нашли обручальное кольцо. Ты же знаешь, я не люблю сплетни, но несчастный случай Тори и Джейсона был самым страшным событием десятилетия в городе.
— Так Кейт тоже знала?
— Ну да. — Она задумалась на секунду. — Честное слово, Чанс, я просто подумала, что Тори решила жить дальше. Ведь Джейсон лежит в клинике и так и не сделал настоящее предложение… Если Кейт как-то уговорила тебя поцеловать Тори, наверное, она тоже так думала. Но раз ты расстраиваешься по этому поводу, Тори тебе не ответила?
— Нет, не ответила. Она носит кольцо на шее, на цепочке.
— Какая романтика. — Она поймала взгляд Чанса. — И верность. Замечательная женщина.
— Ну, спасибо, мам. Мне нужно, чтобы она перестала мне так нравиться, а ты не помогаешь.
Гвен засмеялась:
— Чанс, ты в нее влюбляешься, потому что она помогает с детьми. Вот и все. Ты просто благодарен ей. Тебе нужно чаще общаться с другими людьми.
— Мне не нужны другие отношения. Очевидно, мне с ними не везет. И я не хочу, чтобы дети привязывались к человеку, который нас оставит, потому что отношения развалятся.
— Тогда, похоже, тебе нужно чаще обедать в городе, например. Пока что ты практически примерный семьянин.
Чанс кивнул. Конечно, его чувства к Тори — всего лишь результат совместной жизни; конечно, она почти стала членом семьи. Нужно просто избегать ее.
