Барбара Данлоп - Конфликт интересов
— Они в порядке, — произнес Джейк кому-то. Макс предположил, что рядом с ним стояла Джиллиан. — Должно быть, лавина прошла рядом с вами.
— У меня не было возможности взглянуть, но я боялся, что виллу накроет или же снесет до основания. Что там видно снизу?
— Половина склона покрыта снегом. Все испуганы.
— Снег добрался до города?
— Нет.
— Хорошо. Никто не пострадал? — Максу хотелось ринуться в бой, взглянуть, что и как, но с горы выхода не было.
— Поисковые и спасательные отряды работают изо всех сил, но пока никаких известий. Вы оба точно в порядке?
— Конечно, — заверил его Макс. — Электричества, правда, нет, но зато у нас здесь камин.
— Судя по тому, что я вижу, вам придется провести там ночь.
— Я так и думал, — сказал Макс, поглядывая на Кару. К ее щекам вернулся румянец. — Можешь держать нас в курсе дел?
— Конечно. Я сниму, как обстоят дела здесь, внизу. Придется использовать планшет вместо видеокамеры, но думаю, материал сгодится.
Макс ухмыльнулся. Джейк смотрел на мир исключительно через видоискатель. Если у большинства людей данная ситуация вызывает лишь желание бежать, то Джейк спешит все запечатлеть на камеру.
— А ты не мог бы снять обстановку сверху? — предложил Джейк.
— Я подумаю, что могу сделать.
— Ты можешь передать трубку Каре? Джиллиан хочет с ней поговорить.
— Конечно. — Макс передал Каре мобильный телефон: — Это Джиллиан.
— Алло?
Некоторое время Кара слушала, что говорила ей сестра.
— Да. Хорошо. — Снова пауза. — Ни единой царапины. Ну, может, пребываю в легком шоке. — Последовал нервный смешок. — Серьезно?
Макс отправился на балкон, закрыв за собой дверь.
Виды отсюда открывались нереальные — некоторые виллы к северу были завалены снегом. Макс и Кара были не единственные, кому посчастливилось избежать катастрофы. Остальные же виллы, находившиеся южнее, пострадали сильнее.
Макс услышал, как позади него открылась балконная дверь.
— Бог ты мой!
Он обернулся и увидел Кару.
— Дорогу завалило снегом!
— Пройдет некоторое время, прежде чем ее смогут расчистить.
— Мы застряли здесь?
— Пока да. За нами наверняка пришлют вертолет, но думаю, основные ресурсы будут отправлены на спасение пострадавших.
— Ну конечно же, — согласилась Кара. — Джиллиан предложила городским властям использовать ее самолет. Возможно, им придется перевозить пострадавших в крупные больницы, привезти сюда спасателей.
— Скоро стемнеет, — заметил Макс. — Нам следует зайти внутрь. — Он хотел обнять ее за плечи, но вовремя остановился. Она обозначила некоторые границы в их отношениях, которые не стоило пересекать. — Нам действительно надо зайти в дом, — повторил он.
Электричество было отключено, и в доме стало темно и холодно. Макс предполагал, что и другие заперты теперь на своих виллах, но наверняка он не знал. По крайней мере, сильных повреждений домов он не заметил, а это хороший знак.
В доме были газеты, спички и дрова возле большого камина. Он также заметил две масляные лампы на полке и свечи по всей комнате.
Макс зажег лампы, одну передал Каре, другую оставил себе.
— Можешь осмотреться и заодно зажечь свечи?
— Конечно. — Кара взяла спички из его рук.
Он понимал, что лучше занять ее каким-нибудь делом. Пока она двигалась по комнате, Макс опустился на колени и начал разжигать огонь.
К счастью, на вилле было все, что могло им пригодиться. Камин, дрова в чулане, так что несколько дней в тепле и при свете им гарантированы.
Макс поджег газету, наблюдая, как разгорается пламя.
— У твоей сестры есть самолет?
— У ее компании.
— Но она — владелец компании?
— Да. — Кара зажгла несколько свечей, и комната заполнилась мягким светом.
— А компания большая? — спросил Макс.
Пламя в камине разгоралось все сильнее. Услышав характерный треск дров, он поставил каминную решетку на место.
— С каждым годом компания становится все больше. — Кара вернула ему спички, и он положил их на полку.
— Если уж компания владеет собственным самолетом, значит, она действительности крупная. — Макс указал Каре на диван возле камина.
— Они занимаются разработкой программного обеспечения, которое используется по всему миру. — Она присела на край дивана.
— Успешная у вас семейка!
— Смотря для кого.
— Ты — представитель пресс-службы Белого дома, она — владелец крупной компании. При любом раскладе вы обе успешны.
— Если бы мои родители добились своего, то мы с Джиллиан так и остались бы в глуши, вышли бы замуж за фермеров и растили бы сейчас детей.
— Вот оно что!
— Ко всеобщему счастью, мой брат нашел себе очаровательную девушку, которую полюбил. Сейчас она на третьем месяце беременности, и они счастливо живут на ферме.
— Сельская жизнь не для тебя, я полагаю?
Кара пожала плечами:
— Мы с Джиллиан никак не могли дождаться момента, когда уедем. — Затем она улыбнулась. — Когда я училась в пятом классе, Джиллиан каждый вечер помогала мне с уроками. У нас был план: мы обе хотели, чтобы я смогла перескочить сразу в шестой класс. Тогда я и Джиллиан смогли бы учиться вместе, а затем вместе отправиться и в колледж.
— План сработал?
— Я посещала дополнительные занятия в школе и смогла закончить ее раньше.
Макс был впечатлен:
— Значит, все удалось!
— В конце концов да. Мы уехали в штат Милуоки. Спустя года два я поступила в Гарвард, а Джиллиан — в технологический институт в Массачусетсе.
Макс задумался: «Должно быть, местные парни очень разочаровались, когда такая красавица и умница уехала».
— Из тебя бы вышла очень даже милая доярка.
— Я бы с треском провалилась!
— Забавно, ты выросла на ферме, а в итоге живешь в большом городе. Я же вырос в городе, а в итоге слоняюсь по всему миру.
Глава 6
Пламя свечей отражалось от полированной поверхности стола. Кожаные кресла в гостиной выглядели роскошными и дорогими, дрова в камине потрескивали, хрусталь искрился.
Единственное, что не вписывалось в данную обстановку, так это овсянка быстрого приготовления. Кара выбрала кашу с яблоком и корицей, а Макс — с кленовым сиропом. На вилле не было ни электричества, ни газа. Но Макс изловчился и все же сумел вскипятить воду в чайнике. Немного кипятка — и вот они уже уплетают овсянку и согреваются чаем.
Джейк отправил еще одну весточку из города. Спасательная операция будет продолжаться всю ночь. Кара написала своей начальнице, что с ней все в порядке, но в скором времени батарея на телефоне разрядится и связаться с ней не удастся.
