Сонда Тальбот - Запомни мои губы
Казалось бы, его профессия подразумевала собой динамику, безумство, погоню. Но динамика почему-то превратилась в тоскливое ожидание очередного дела, безумство — в рутину, а погоня — в нескончаемую и бесцельную гонку за чьими-то страданиями или радостями… Сегодня он чаще, чем когда-либо, задавался вопросом: зачем ему все это? Денег вполне достаточно для того, чтобы безбедно жить. Сил вполне хватит для того, чтобы заняться стоящим делом. Возраст — в самый раз для того, чтобы «пуститься в бега», как любил говорить его отец. Так зачем ему все это? Неужели он стал таким слабым и тяжелым на подъем, что не в силах послать к чертям давно уже нелюбимый бизнес?
Телефонный звонок прервал его раздумья. Он подошел к столу и снял трубку с красного аппарата.
— Я слушаю, Кейси, — ровным голосом сообщил он.
— Очередной клиент! — защебетала Кейси. — Ричи Майер. Его дело лежит на вашем столе, в зеленой папке. Надеюсь, вы его просмотрели, — ехидно добавила она.
— Впускай, — обреченно вздохнул он. Дело, конечно же, не просмотрено… Впрочем, этот Майер или Мейер сам доложит ему, в чем суть проблемы.
Он опустился на стул и разворошил перед собой стопку папок. Профессиональная привычка: во-первых, нужно найти дело клиента, а во-вторых — создать видимость бурного рабочего процесса. Мол, занят он по горло, клиентов много, всех не упомнишь… Правда, раскладывай дела или не раскладывай — клиентов все равно хоть отбавляй. Иногда ему почти болезненно хотелось прийти в контору и увидеть, что в приемной пусто. И на столе тоже. Что все клиенты взяли и исчезли в один миг… Вот это была бы сказка…
Ричи Майер или Мейер — он опять позабыл фамилию клиента — оказался молодым мужчиной, определенно уверенным в себе и даже самовлюбленным. Решительный взгляд, мужественный подбородок, нос, немного длиннее, чем надо было бы, — не красавец, но наверняка нравится женщинам. Какой цветок ему напоминает этот Ричи? Красный пион… Ему никогда не нравились пионы — какие-то надутые цветы, похожие на капусту и пахнущие свежей древесиной… Интересно, какая нужда привела его сюда — отношения с женой или любовницей? — попытался он угадать.
— Прошу вас, садитесь, — предложил он гостю. Впрочем, гость обошелся бы и без приглашения — этот человек, по всей видимости, четко знал, что ему нужно делать. Такому палец в рот не клади… Он посмотрел на Майера в упор — гость почему-то сразу вызвал у него неприязнь. — Я немного позабыл суть вашего дела… — Он окинул взглядом папки, лежащие на столе. — Буду очень признателен, если вы напомните мне, что к чему.
Гость вальяжно закинул ногу на ногу, облокотился на спинку стула и начал вещать. История тривиальная: жена узнала о том, что у него есть любовница, ушла из дома и собралась подавать на развод. Отважная, надо сказать, женщина — далеко не всякая решит разорвать отношения с мужем после семи лет брака. Тем более, по такому поводу… Обычно женщины ограничиваются мщением — своей изменой, потрошением мужниной банковской карточки, покупкой драгоценностей. А эта действовала напрямик — похвально, но глупо. Хотя… кто он такой, чтобы ее осуждать… Между прочим, этот Ричи Майер наверняка заслуживает большего осуждения, чем она. Слишком уж самовлюбленный тип. А, кстати, какого черта ему понадобилось следить за женой, если та собралась разводиться? Это, конечно, не его дело, но…
— Простите, — перебил он все еще вещавшего гостя. — Это, конечно, не мое дело, но позвольте узнать, зачем вам нужно следить за женой, если, по вашим словам, она все равно собирается подавать на развод?
— Вам, наверное, это покажется глупым… — ухмыльнулся гость. — Но на то есть две причины. Первая — я не хочу, чтобы у нее появился любовник. Инстинкт собственника, понимаете? — Майер попытался нырнуть взглядом в его глаза, словно ища в них поддержки, но наткнулся лишь на взгляд холодного слушателя. — Сам не знаю, откуда вдруг он у меня взялся… Я имею в виду инстинкт. Но, насколько мне известно, он присущ всем существам мужского пола, — гордо подчеркнул Майер свою половую принадлежность. — И потом… я все еще люблю свою жену. Может быть, она одумается и вернется… Поэтому я должен знать в лицо ее ухажеров — так будет проще. Вторая причина — любовница. Если у жены есть доказательства моей измены — фотографии или что-нибудь в этом духе, я должен нанести контрудар. Понимаете? Не хочется выкладывать уйму денег за какую-то моральную компенсацию… Ну вы же знаете наш суд — что тут говорить… Развод — дело, требующее щепетильности и точности.
— Понятно… — Да… Мало того что этот тип изменил своей жене, так он еще хочет опорочить ее на суде. Ох, не зря этот Майер-Мейер не понравился ему с самого начала… Однако у него интересное представление о любви. Хорошо, если жена вернется, а если нет — призовем ее на суде к ответу… Внутренне его передернуло. Отвратительно, что его клиент оказался таким дельцом в любовных отношениях… Хотя сейчас таких предпринимателей на любовном фронте — пруд пруди… Дельцы… Он даже не сомневался в том, что этот Ричи имеет неплохое имя в сфере бизнеса… Впрочем, его работа, может быть, получше моей, — мелькнуло у него в голове. Пора завязывать — сколько он уже собирается. Пусть это дело будет последним — почему бы и нет… Правда, внутренний голос подсказывал ему, что оно будет и самым неприятным. Таким же, как его заказчик… — Понятно… Еще один вопрос: вас интересуют только любовники, точнее, поклонники, — поправился он, — или, помимо этого, вы хотите знать, как ваша жена проводит время?
— И то, и другое, — лаконично ответил Ричи и поднялся со стула. — Вам нужно оставить задаток?
— Да. Остальное по получении клиентом — то есть вами — информации… Оставьте свой телефон, я позвоню, как только что-то узнаю.
Майер кивнул и вытащил из кармана визитницу.
— Пожалуйста. — Он положил визитку на стол и, попрощавшись, вышел из кабинета.
Собачья работа… Он распахнул дело Ричи Майера и вытащил фотографию его жены… Элеонора Майер, в девичестве Блумин. Похожа на монахиню… Нет, на школьную учительницу… Или на английскую даму конца девятнадцатого века. Засушенная фиалка в школьном учебнике — наверное, это ближе всего к истине. Вроде, не страшненькая, даже симпатичная… Такое ощущение, что когда-то давным-давно она сняла с себя свою красоту и положила глубоко, на самое дно большого чемодана под названием душа… Кто знает, может, Ричи Майер-Мейер сыграл в этом не последнюю роль?
— Ты думаешь, сейчас самое время для покупки одежды? — с сомнением в голосе спросила Леа.
— Даже не сомневайся! — уверенно заявила Пэтти. — Я знаю отличный торговый центр возле Паблиш-сквер. «Именно то».
