Шерил Вудс - Побежденное одиночество
Эшли смотрел на него с озадаченной улыбкой.
– Что-нибудь не так?
Коул молча покачал головой.
– Мы остаемся здесь или едем?
– Едем, – наконец сумел выдавить он через пересохшие губы. Остаться было бы явно плохой идеей. Они не закончили бы даже список гостей, прежде чем ему захотелось бы попробовать ее губы и дотронуться до бьющегося пульса на прекрасном изгибе ее шеи. На людях у него было по крайней мере пятьдесят процентов гарантии того, что он удержит свои руки при себе. Он ведь еще никогда не приставал к женщине посреди магазина открыток, покупая свадебные приглашения... Он снова окинул взглядом Эшли и проглотил комок в горле. Впрочем, все когда-то происходит впервые...
– Поехали.
– Куда мы едем?
– Я думаю, что нам надо начать с приглашений. Разумно?
Эшли покачала головой и сочувственно посмотрела на него.
– Неудивительно, что твой брат решил, что один ты не справишься. Мы не можем купить приглашения, пока не знаем, сколько людей собираемся пригласить.
– Разве же нельзя просто прикинуть? Мы ведь всегда сможем приехать и купить еще, – в голосе Коула звучало почти отчаяние. Он не хотел оставаться наедине с этой женщиной! Даже в ресторане! Было бы очень удачно, если бы они закончили дело в маленькой интимной кабинке, где колени сидящих напротив друг друга людей соприкасаются... Возможность этого подняла на несколько делений давление его крови и повысила на несколько пунктов уровень его беспокойства.
Эшли смотрела на него с любопытством.
– Ты уверен, что с тобой все в порядке? Мне кажется, у тебя небольшая температура. Может быть, мы все это отложим?
Небольшая температура? Да он просто горел! Коул глубоко вздохнул, покачал головой и повел ее к своей машине, по пути благодаря Бога за то, что это была спортивная модель с отдельными сиденьями.
– Ну, трогаемся, – сказал он, включая зажигание. Он полностью запретил себе смотреть на нее. Если бы он сделал это, его взбунтовавшиеся гормоны взяли бы верх над ним. – Ты у нас дока. Вот и скажи мне, с чего начать.
Эшли вытащила из своей довольно объемистой сумочки блокнот и просмотрела целую страничку наметок. Он спросил себя, . когда же, черт возьми, у нее хватило времени сделать их.
– Может быть, нам стоит начать с того, где все это будет происходить? – предложила она.
—Где? Я думаю, что у меня дома. Он достаточно большой.
Она взмахнула рукой, отметая это предложение.
– Это неоригинально. Мы ведь собираемся удивить Голливуд. Ко всему прочему Рори сможет извлечь дополнительную пользу из нашей затеи.
– Вот уж не думал, что ты хочешь сделать что-то приятное ему...
Она заговорщицки улыбнулась.
– А я и не говорила, что это будет приятно ему, просто это привлечет внимание...
– О, Боже... – он все-таки осторожно взглянул на нее. – Что ты задумала?
Глаза Эшли сверкали от возбуждения, пока она рассказывала ему; наконец она откинулась на мягкую спинку сиденья.
– Ну, что ты думаешь?
– Я думаю, что еще никогда и нигде не было такого свадебного приема, каким будет этот, – признался он тихо. Эшли показалось, что он выглядит немного шокированным. Может быть, он не такой уж и испорченный, каким ей показался...
– Совершенно верно, – подтвердила она. – Это будет просто уникально. Я проверю все завтра и посмотрю, смогу ли найти что-нибудь подходящее. Теперь о списке гостей. Пока я ждала тебя, я начала набрасывать имена друзей Рори – всех, кого смогла вспомнить. У меня их сейчас около тридцати, что значит шестьдесят, так как мы приглашаем пары.
– Шестьдесят?
– Это слишком много? Ты думал, будет меньше?
– Да нет... Шестьдесят как раз подойдет.
– Может быть, хочешь добавить кого-нибудь? – она вручила список Коулу, и он внес туда несколько человек. – Теперь насчет меню.
Коул поднял руки вверх. Они еще не выехали на шоссе, а Эшли уже спланировала половину вечеринки. Теперь понятно, почему Рори хотел заполучить ее в помощницы!
– Погоди немного. Я не хочу провести оставшуюся часть вечера, обсуждая с тобой внутренности цыплят и приправу из шпината.
– Но я думала...
– Ты думала, что я позвонил из-за этого, и ты права. Но я не хочу заниматься этим прямо сейчас.
Эшли нервно сглотнула.
– А чем же ты хочешь заниматься?
– Я уже это обдумал, – сказал он, все наклоняясь к ней, пока их губы не встретились таким нежным и дразнящим прикосновением...
Когда Эшли совсем потеряла надежду снова дышать и убедила себя, что умрет счастливой женщиной, он дал ей немного передохнуть.
– Есть какие-нибудь возражения? – спросил он.
Потрясенная той бурей ощущений, которую он вызвал в ней этим нежным поцелуем, она только покачала головой.
Коул кивнул в полном удовлетворении, и в следующий раз давление его губ было уже более сильным, более настойчивым. Его язык ворвался в теплую влажность ее рта, его кончик просил ее зубы открыться, и они уступили и позволили ему доступ, которого он так желал... В этот раз он вел себя уже, как мародерствующий пират – брал все, что хотел, даруя ей взамен сладкий пьянительный экстаз.
Этого поцелуя было более чем достаточно, чтобы стекла машины запотели. И на этот раз, если бы она была режиссером любовной сцены, она не изменила бы ничего...
Кроме того, пожалуй, что этот поцелуй продолжался бы вечно.
К счастью, командовал парадом Коул, и у него хватило здравого смысла прекратить. Руки, которые он положил на руль, уже не были такими спокойными, как тогда, когда он схватил ее за плечи.
– Тебе не стоило бы делать этого, – неуверенно сказала она.
Одна из бровей цвета опавших листьев поднялась, не веря сказанному.
– Тебе не стоило этого делать, – глупо повторила она.
– Что-то я не слышал, чтобы ты кричала о помощи...
– Просто я не люблю сцен, – в голосе ее прозвучало некоторое самодовольство.
Он одарил ее весьма скептическим взглядом. Эшли смутилась.
– Ну, я не люблю... – пробормотала она.
– Ты отреагируешь так же, если я решу пойти дальше поцелуев?
Она сердито уставилась на него.
– Не испытывай свою судьбу.
Коул ухмыльнулся.
– Я тоже думаю, что не стоит. Лучше подожду немного.
– Жизнь или две как раз подойдут.
– Может быть, я и благородный, но не святой.
– Я в этом и не сомневалась. Святые так не целуются.
– А сколько раз ты целовалась со святыми? – полюбопытствовал он.
– Но, черт возьми, ты прекрасно знаешь, что я имею в виду.
– Ты имеешь в виду, что я хорошо целуюсь?
Эшли краснела, до тех пор пока не поняла, что даже корни ее волос стали розового цвета.
