Робин Грейди - Прелестная беглянка
— Я благодарна за ее предложение. К тому же это ведь не на всю оставшуюся жизнь, а только временно.
— Рад это слышать. Значит, уже строишь какие-то планы?
После того как сегодня увидела отца, Бейли твердо укрепилась во мнении, что ключ к независимости — образование.
— Собираюсь поступать в колледж.
Матео поднял брови и кивнул:
— Ясно. И ты уже выбрала факультет?
— Медицинский, — пошутила Бейли. — Доктор Бейли Росс. Нейрохирург. Звучит? — Она засмеялась, и Матео тоже. Добродушный, не обидный смех. — Хочу работать с людьми, — посерьезнела Бейли. — Хочу учить людей уверенности в себе. Может, психологом…
— У тебя получится.
— Почему ты так уверен?
— Мне кажется, ты настойчивая. Чтобы чего-нибудь добиться в жизни, нужно проявить упорство.
Только не в случае с ее отцом! Чем больше она старалась, тем больше он от нее отдалялся. Но что она могла еще сделать? Как объяснить ему, что прошлое должно остаться в прошлом и нужно продолжать жить дальше и смотреть вперед, а не оглядываться назад?
— Это комплимент? Или ты сделал такой вывод, зная меня пару дней?
Лоб Матео прорезала морщина.
— У меня к тебе тоже есть предложение. Это касается моего отпуска.
Бейли вопросительно взглянула на него:
— Какое именно?
Матео посмотрел ей прямо в глаза:
— Я хочу пригласить тебя поехать со мной во Францию.
Его слова прозвучали настолько неожиданно, что Бейли споткнулась на ровном месте и покачнулась. Матео не дал ей упасть, но Бейли все равно успела прижаться к нему грудью. От соприкосновения их тел между ними словно пробежала электрическая искра — так, по крайней мере, показалось Бейли.
Выдохнув, она убрала прядь волос, упавшую на лицо.
— Прошу прощения. Ты только что сказал, что хочешь, чтобы я поехала с тобой во Францию?!
— Я так понял, что во время своего европейского путешествия ты так и не добралась до Парижа.
— Я хотела оставить Париж напоследок — на десерт, так сказать. Но — да, так и не добралась…
В свете неоновых ламп блеснули его зубы.
— Ну вот, тебе предоставляется шанс исправить упущение.
Бейли отступила на шаг назад, чтобы не вдыхать запах Матео. Не помогло. Она прижала пальцы ко лбу.
— Честно признаюсь, не знаю, что и сказать. — Она пожала плечами.
Матео привлек ее ближе к себе и, отыскав среди танцующих Алекса и Натали, кивнул в их сторону:
— Скажи спасибо Алексу. Он подал мне эту идею.
Они снова начали покачиваться в такт музыке, и Бейли старалась не обращать внимания на тепло и крепость его тела, на силу обнимавших ее рук, на исходящий от Матео запах…
— И как я должна добраться до Парижа? Аэростопом? — пошутила она и уже гораздо более серьезно добавила: — Благотворительность я больше не принимаю!
— А одолжение ты делаешь? Составишь мне компанию? Без всяких условий.
Бейли прикусила губу. Почему Матео приглашает именно ее, шапочную знакомую, а не кого-то из более близких друзей? Бейли колебалась, и Матео ослабил хватку.
— Ты права, — сказал он. — Я предложил не подумав.
— Я бы хотела поехать, — медленно произнесла Бейли, все еще сожалея, что, желая побывать во Франции, она не начала свое путешествие по Европе именно с этой страны. — Но дело в том, что я уже приняла предложение Натали поработать в агентстве. К тому же, — добавила она, — мы совсем не знакомы.
Матео покачал головой:
— Ладно, проехали! Давай считать, что я ничего не предлагал. Давай лучше просто потанцуем еще немного.
После ужина, оставив Натали и Алекса, они поехали к дому Матео. В салоне машины повисла тяжелая тишина.
Ее сердце билось быстро и громко — она никак не могла забыть предложения Матео и то, как чувствовала себя во время танцев, находясь в его объятиях… А может, с Матео творится примерно то же самое?
Поехать во Францию с Матео Селекой… Почему он вообще сделал это предложение? Чем руководствовался? И почему она уже жалеет о том, что отказалась?
Может, потому, что — глупо было это отрицать! — ее влекло к нему? Но ведь физическая привлекательность — этого мало. И чему верить? Вчера о Матео у нее сформировалось одно мнение, сегодня — совершенно другое. И Натали, и Алекс приняли ее чуть ли не за его подружку…
После Эмилио Бейли совсем не хотелось — по крайней мере первое время — связываться с мужчинами. С любыми мужчинами. Даже с таким, кто оказывает материальную помощь детскому дому. Даже с таким, в объятиях которого ее охватывают незнакомые и волнующие чувства.
После танца, хотя ни Матео, ни она больше не возвращались к разговору о Франции, воздух между ними словно начал искрить. Бейли лишь надеялась, что Матео не коснется ее, потому что она не знала, как отреагирует, если вновь почувствует прикосновение его рук к своему телу.
Матео въехал в гараж, вылез из автомобиля, открыл дверцу с ее стороны и помог ей выйти. Он ничего не говорил, Бейли тоже молчала. Как только она вышла, он тут же убрал руку, повернулся, чтобы открыть внутреннюю дверь в дом, и включил свет.
Бейли постаралась взять себя в руки. Лицо у нее горело. Чтобы выиграть время, она пригладила платье и, помедлив, последовала за Матео на кухню.
— Что-нибудь выпьешь на ночь? — нарушил молчание Матео, остановившись рядом с холодильником.
— Нет, спасибо, — как можно тверже сказала она. — Я выдохлась. — Это была правда. — Валюсь с ног от усталости. Спокойной ночи.
Выходя из кухни, Бейли чуть не засмеялась от собственной глупости. С чего это она решила, что Матео захочет поцеловать ее на ночь? С другой стороны, уж лучше проявить предосторожность, чем потом расхлебывать то, что может последовать. Не говоря о том, что пару дней они еще точно будут видеть друг друга, раз она его гостья. Нет уж, не нужно ей никаких сожалений! А они обязательно появятся, если она позволит себе уступить чувствам. И уж тем более ей не следует уступать им в случае с мужчиной, который не такого уж высокого мнения о ней.
Так почему все же он пригласил ее во Францию?
Дойдя до основания лестницы, Матео — он, оказывается, вышел из кухни следом за ней — остановился и посмотрел Бейли в лицо. Здесь, в полутьме холла, казалось, будет так естественно протянуть друг другу руки и просто позволить произойти тому, что напрашивалось. Но наверное, это было неблагоразумно…
— Спасибо за чудесный вечер!
— Не за что.
— Ну, спокойной ночи. — Бейли поставила ногу на нижнюю ступеньку.
— Спокойной ночи, Бейли.
Она стала подниматься по лестнице, Матео не отставал. Там, где лестница раздваивалась, Бейли рискнула взглянуть на Матео и поймала устремленный на себя взгляд.
