Шерил Вудс - Все за любовь
Его друзья по спорту, даже самые близкие, старались найти выход из его ситуации и не могли. Возможно, в его судьбе они видели то, что могло случиться и с ними. В отличие от них Кори и Тайрон воспринимали его таким, каким он был сейчас, в данный момент. И хотя они, несомненно, знали о его прошлом, для них не представлялось сложным понять, что все изменилось, что человеческая жизнь может быть одной, а через минуту совсем другой, вследствие собственного выбора или несчастного случая. И если вы умело пользуетесь ситуацией, то не будете ни лучше, ни хуже, просто другим. Им явно нравился Ивэн Томас, каким они знати его сегодня, и они одобряли его. Каким-то странным образом это одобрение придавало ему силы.
Час спустя они съели мороженое. Ивэн и Кори поделили одну порцию пополам. Их взгляды постоянно встречались, а руки соприкасались настолько часто, что это не могло быть случайным. Ивэн чувствовал, что снова возвращается к жизни, испытывая радость от легких прикосновений, смеющихся глаз, острого языка и остроумия, которые удерживали его и Тайрона в определенных рамках, хотя миниатюрная Кори была чуть-чуть повыше Тайрона. Для Ивэна не было сомнений в том, что Кори Рид — энергичная, понимающая, любящая женщина, с которой нельзя не считаться. Он подозревал это еще на пляже и в кухне вчера вечером. Теперь он знал это, и осознание этого перешло от его мозга к его либидо, если не к сердцу. Он хотел узнать ее, как не хотел узнать никого после Дженифер. Он, несомненно, хотел видеть ее в своей постели, если не в своей жизни.
Они все еще сидели за столом, отодвинув от себя пустые креманки, когда вечно заинтересованный, вечно ищущий взгляд Кори упал на видеоигры в конце маленького зала. Ее карие глаза оживленно засверкали. Ивэну она казалась просто озорным ребенком, готовым на разные проказы.
— Эй, эксперт, как насчет игры? — обратилась она к Тайрону настолько невинным тоном, что Ивэн тут же заподозрил подвох.
— Мне казалось, что тебя беспокоит домашнее задание мальчика.
— Оно может и подождать, — легкомысленно заметила она.
— А как же я? — спросил он.
— Ты будешь играть с победителем, — ответила она с величественным видом королевы, оказывающей милость. — Я буду с тобой через минуту.
— Ну что ж, справедливо.
Тайрон насмешливо посмотрел на Кори, затем вызывающе улыбнулся Ивэну.
— Не слушайте ее, пижон. Готовьтесь к боевым действиям. Меня трудно победить.
— Я сгоню эту самодовольную ухмылочку с твоего лица, Тайрон, — серьезно предупредила Кори. — Я собираюсь стереть тебя в порошок.
Тайрон покачал головой.
Ладно, — сказал он весомо, насколько позволял ему срывающийся на писк, меняющийся голос тринадцатилетнего подростка.
Кори, лишь капельку опасаясь за исход дела, приводила свои угрозы в исполнение и быстро обыграла Тайрона. Затем она нежно посмотрела на Ивэна.
— Следующий, — произнесла она.
— Эй, друг, ты, может быть, хочешь, чтобы мы переиграли? — предложил Тайрон. В его голосе слышалось обалделое восхищение. — Леди просто повезло.
— Думаю, что я сумею с ней справиться, — твердо сказал Ивэн, окидывая ее взглядом, в котором не выражалось ничего, кроме похотливых намерений. Если он станет продолжать в том же духе, то у нее начнут трястись руки и ей очень повезет, если она сможет съесть одного монстра, не говоря уже о том, чтобы выиграть всю игру.
«Так не смотри же на него, дура», — советовала она сама себе. Но она не смогла удержаться от того, чтобы на одно мгновение не заглянуть в его глаза и не улыбнуться ему улыбкой, которая, по ее мнению, должна была излучать уверенность. К несчастью, ей не удалось скрыть дрожь.
— Не зарекайся! Держу пари, что ты проиграешь, — сказала она.
— Действительно. Пари — неплохая идея, — произнес он. Его взгляд медленно двигался вверх, начиная с ее живота, и наконец остановился на ее губах. Она внезапно почувствовала, что они стали сухими, и нервно облизала их языком.
Ее глаза сузились:
— На что?
— Погоди, — мягко сказал он, — что будет хорошей ставкой, когда играешь с леди-чемпионом? — Его губы изогнулись в кривую усмешку. — Знаю. Если я выиграю, то получаю по одному поцелую за каждое лишнее очко.
Тайрон с презрением покачал головой.
— Что это за пари, друг. Давай, поспорь на бабки.
Ивэн усмехнулся.
— Я думаю, это лучше всяких денег.
Лицо Тайрона осветилось внезапным пониманием.
— Ладно, друг, валяй!
— А что получу я, если выиграю? — спросила Кори, чувствуя, как бешено бьется ее сердце. У нее было такое ощущение, что ей следовало бы выиграть это пари, если она хочет, чтобы ее тело подчинялось ей. В настоящий же момент Ивэн Томас настраивал его, как любимую гитару, создавая волшебную глубину там, где последние три года была одна тишина, которая, казалось ей, наступила еще до развода.
— Это тебе решать, — сказал он игриво.
Она улыбнулась ему своей лучшей безрассудной улыбкой, говорящей «знай свое место, приятель», затем проговорила:
— Как насчет спортинвентаря для мальчиков в результате твоих переговоров с нужными людьми?
Он усмехнулся с понимающим видом:
— Обременительно, но ладно.
Она наклонила голову набок и посмотрела на него:
— А как насчет того, чтобы немного поработать тренером? — предложила она.
— Не играй с судьбой.
— Хорошо. Только инвентарь, — согласилась она, затем прошептала: — Пока только инвентарь.
Кори устроилась прямо перед игральным автоматом и с вызывающим видом начала набирать невероятные очки уже в первом раунде.
— Эй, Кори, ты что, свихнулась? — недоверчиво пробормотал Тайрон. — Не видишь, что ли, что пижон хочет тебя? Ты слишком стара, чтобы разыгрывать из себя недотрогу.
— Мне двадцать восемь. Это не так уже и много, парень, — отрезала она.
— Не только это, ты не слишком-то веришь в мои способности, — добавил Ивэн.
Когда до него дошла очередь, он начал методически сравнивать счет. К концу второго раунда Кори все еще вела, но с гораздо меньшим отрывом.
В третьем раунде, чувствуя присутствие Ивэна прямо у себя за спиной, она не могла сосредоточиться. Она ощущала легкий свежий аромат его туалетной воды, и ей хотелось прислониться к его груди, такой широкой и крепкой. «Следи за этими чертовыми чудовищами, — говорил ей ее разум, — и забудь о мускулистом чудовище, которое пытается сожрать тебя заживо».
Она заглянула в зеленые глаза: они смеялись и в них было что-то еще. Обещание обольстить? Она вздохнула. Ее руки неуверенно нажимали на кнопки, и она молила Бога, чтобы ей удалось сохранить свое самообладание и удержать первенство. Ей нужен был этот спортинвентарь. Вновь и вновь она напоминала себе, что осуществление этой теннисной программы гораздо важнее поцелуя.
