Люси Эллис - Зачарованный нимфой
Нэш ожидал самой бурной реакции. Редкая женщина сможет сдержаться в подобной ситуации. Наконец Лорелей спросила:
— То есть еще утром ты об этих делах не подозревал?
Нет, она не злилась, ее голос по-настоящему растерянно. Нэш на секунду заколебался — эта искренность смущала его.
— Да, знал, но ты красивая женщина, и меня это отвлекло. Но как я уже сказал, сейчас я весьма занят.
— Я отвлекла тебя? Неужели ты приглашаешь на свидание женщин, которые тебя не привлекают?
Нэш выдохнул:
— Хорошо, я объясню, в чем дело. Твоя жизнь достаточно ярко освещена прессой. Меня это не устраивает.
Между ними повисло молчание.
— Я правильно поняла? Наш ужин не состоится по причине того, что ты прочитал что-то в газетах?
— Нет. Меня волнует то, что потом я могу прочитать в газетах о себе.
— Думаю, ты легко это переживешь, — холодно откликнулась Лорелей. — Это как-то связанно с моим отцом?
Нэш услышал знакомые нотки отчаяния в ее голосе, как тогда около машины. Он опасался поддаться эмоциям, поднимавшимся в его душе. Все было против него — она была открыта, крайне откровенна, не боялась выказывать свои чувства, еще раз доказывая, как беспомощна.
— Ты не умеешь себя контролировать. Я невольно поддался тебе, это было моей ошибкой.
Нужно было положить конец этому разговору. В трубке вновь воцарилось молчание. Нэш вздрогнул от осознания собственной жесткости, хотя прежде ему не раз доводилось становиться инициатором разрыва. Прямота была его главным оружием, единственной же жертвой было самолюбие оппонентки.
— Конечно. Ты весьма занятой человек.
В этот раз в ее тоне безошибочно угадывался гнев. Это хорошо. Нэш мог легко оставить позади очередную разъяренную женщину.
— Это так неудобно, что я отвлекла тебя от дел насущных. Просто на секунду — на одну крошечную секунду — мне показалось, что ты настоящий джентльмен. Ты же оказался просто очередным мужчиной.
Нэш отчетливо слышал вызов в ее голосе.
— И не самым приятным.
Лорелей повесила трубку.
Нэш уронил телефон на постель, не на шутку раздосадованный. На мгновение он словно вновь ощутил тепло Лорелей, нежность ее кожи. В этот момент Нэш понял, что ранил нечто большее, чем ее самолюбие. Может, она была искренней с ним с самого начала? Была именно той остроумной женщиной, с которой он вместе пил кофе на кухне?
Нэш прогнал эту мысль.
В любом случае Лорелей права — он был не самым приятным человеком. Именно поэтому ему удалось добиться успеха в жизни. Нужно опять вернуться к делам. Одевшись, Нэш сделал несколько звонков, чтобы вновь собрать команду.
Поездка в бар, располагающийся на побережье, отняла у Нэша не более получаса, тем не менее он успел насладиться роскошными видами бульваров Монако, вспоминая свою первую гонку. Узкая трасса, близость опасности возбуждала его… Победа в той гонке стала поворотным моментом в его жизни.
К нему успех пришел быстро, даже слишком быстро. Его окружили сомнительные друзья, которые считали, что ему просто повезло, но лишь Нэш знал, какого труда ему стоили победы. Ему пришлось содержать отца и брата.
Лицо Нэша посуровело. Он вспомнил Лорелей. Где это видано, чтобы какая-то женщина так влияла на него? Он до сих пор чувствовал аромат Лорелей в салоне машины.
Могло это ей привидеться? Неужели Нэш в самом деле отказался от нее? Газеты…
Не было никаких сомнений, что все дело в процессе над отцом, весьма ярко описанным журналистами.
Лорелей тяжело опустилась в кресло и погрузилась в свои мысли. Что еще он мог узнать? Было нетрудно начитаться сплетен. Лорелей была уверена, что ее имя всплывало в связи со многими скандальными запросами в интернете, ведь в прошлом ее связывала близость с известными людьми. Те отношения никогда не были серьезными. Лишь однажды Лорелей влюбилась в мужчину. Она была юна и не вполне понимала, что за словами любви крылась лишь заинтересованность в ее трастовом фонде.
Бабушка всегда держала внучку на коротком поводке и после смерти оставила лишь небольшую часть наследства. Львиная доля досталась фонду, и в глубине души Лорелей понимала, что таким образом бабушка хотела наказать Реймонда. Ведь она знала, что когда-нибудь ее деньги пойдут на выплату залога.
Теперь же не осталось ничего, кроме виллы. Сейчас Лорелей думала не об этом. Ей необходимо заполнить вечер, чем-то или кем-то. Нэш отменил свидание и, возможно, нашел женщину, которая не раздумывала над предложением лететь в Париж. Лорелей сузила глаза и принялась просматривать телефонную книгу в мобильнике. В эту игру лучше играть вдвоем. У нее были сотни знакомых мужчин, которые могли свернуть горы ради нее. Но почему же она не могла нажать клавишу вызова. Почему?
Потому что…
Фифи запрыгнула на колени, прижала лапки к ее груди, стараясь подобраться к лицу.
— Потому что этот вечер мне хотелось провести именно с ним. — Лорелей зарылась лицом в теплую шерсть. — Представляешь, Фифи, я по-настоящему ждала этого вечера… Как смешно.
В конце концов Лорелей набрала номер Дэмиена Массена. Ответ последовал незамедлительно. У него явно не было проблем с управлением собственным временем. Они знали друг друга несколько лет. Сейчас Дэмиен был в городе, наверняка знал о предстоящем открытии. Было всегда весело посещать такие мероприятия в его компании.
Они договорились, что Дэмиен заедет за ней через час.
— Пожалуйста, приезжай побыстрее, — настаивала Лорелей, застегивая молнию на розовом платье. Меньше всего ей хотелось сидеть и ждать в одиночестве.
Затем, немного поколебавшись, она расстегнула молнию и позволила легкой ткани соскользнуть вниз. Переступив через платье, Лорелей направилась к гардеробу. Она наденет что-нибудь короткое и дерзкое, то, что привлечет к ней внимание всех мужчин в радиусе пяти километров.
Лорелей сняла с вешалки короткое золотое платье. Сегодня она выйдет в свет, посплетничает от души, будет танцевать, развлекаться. Забудет о том, что произошло. Однако она не могла выбросить из головы воспоминание о безразличном отношении Нэша.
Лорелей посмотрела в зеркало — высокая, стройная женщина в облегающей комбинации цвета слоновой кости, простая нитка жемчуга не шее. Минимум макияжа, волосы собраны на затылке в обманчиво простой узел.
Сейчас она была сама собой.
Из глубины души поднялась волна горечи: когда она сможет стать собой? Лорелей глубоко вдохнула, силясь собраться с мыслями и успокоиться. Вконец разозлившись на саму себя, она освободилась от комбинации и принялась одеваться, постепенно превращаясь в ту, кем ей следовало быть.
