Линдсей Армстронг - Звезда моя, Аврора !
—Можете не торопиться. Если вы разрешите мне воспользоваться телефоном, я позвоню в клуб и предупрежу, что мы немного задержимся.
—Лучше потороплюсь, — проговорила Аврора. — Если в моем распоряжении будет много времени, я могу по меньшей мере раз пять поменять решение, что надеть, а в результате все равно останусь недовольна своим выбором.
—Ну тогда, — его губы дрогнули, — торопитесь на здоровье, Аврора. Я бы не хотел, чтобы вы остались недовольны.
Авроре потребовалось пять минут на то, чтобы принять душ, пять минут, чтобы одеться, и еще пять, чтобы нанести минимальное количество косметики и причесаться. Несмотря на активные действия, она не забывала напоминать себе о своем поведении в предстоящий вечер: она будет спокойна, даже дружелюбна, но, безусловно, не станет поддаваться ни на какие сатанинские заигрывания Люка Кирвана. Она на ходу схватила сумочку, туфли и шарф.
—Ну вот, — выдохнула Аврора, возвратившись в гостиную. — Перед вами — наглядный пример энергичного процесса одевания и безукоризненной организованности. Вы так не находите?
Она надела туфли и собрала волосы, завязав их сзади шарфом.
Люк сидел в кресле-качалке, но тут же встал, сунул руки в карманы бежевых брюк, которые надел с красивой голубой льняной рубашкой. Он окинул взглядом ее изумрудного цвета шифоновую блузку с накрахмаленным воротничком и манжетами, элегантную длинную черную юбку с высоким разрезом на боку, открывающим черные чулки «паутинка», черные туфли на высоких каблуках и шарф в тон блузке. Сумка, расшитая черными, золотыми и изумрудными бисеринками, дополняла ансамбль.
—Я нахожу, что результат великолепный, — определил он.
Аврора опустила руки, внезапно испугавшись того, что ее грудь откровенно обозначилась под шифоном, и пожала плечами.
—Надеюсь, что не посрамлю вас перед вашим братом и его женой, не говоря уж о «К. Я.». Идемте? О, а выпить ничего не хотите?
Люк помедлил. И Аврора поняла, что легкое смущение оттого, что его черным глазам предстали контуры ее тела, не укрылось от него. Она покраснела, а он вежливо ответил:
—Нет, спасибо. — Люк оглянулся. — Я разговаривал с вашими рыбками.
Аврора улыбнулась. Она держала красивый аквариум, в котором жили пока всего две золотые рыбки.
—Одно из положительных качеств Энни и Ральфа — их молчаливость, хотя я вижу по их выражению, что они слушают.
—Неужели их выражение меняется? — удивленно спросил Люк.
—Для того, кто их хорошо знает, — конечно. Я хотела завести птичку, но не переношу вида птиц в клетках, поэтому рыбки кажутся мне хорошей заменой. — Ее зеленые глаза озорно блеснули. — Лучше, чем разговаривать с самой собой.
—А как же ваши дневники?
—В последнее время я стала немного осмотрительнее. Благодаря вам. Но уверена, что снова возьмусь за них.
—Надеюсь. Меньше всего мне хотелось бы, чтобы из-за меня вы ограничили свою склонность к творчеству. — Его губы дрогнули в улыбке при взгляде на ее мрачное лицо, и он произнес с явным намерением сменить тему: —Вас не мучает клаустрофобия после того, как вы переехали сюда из прежнего дома?
—Иметь городской дом тоже совсем неплохо, правда? Я понимаю, что здесь пока царит некоторый беспорядок — я перевезла из дома то ценное, с чем у отца не хватило духу расстаться. Разумеется, со многим ему все-таки пришлось распрощаться, но… — Она остановилась и состроила гримасу. — Не давайте мне молоть всякий вздор! Да, кстати, поскольку вы затеяли разговор о моем старом доме, пожалуй, отдам-ка я вам ключ.
Люк взял ключ, положил на ладонь и стал внимательно рассматривать. Потом поднял на нее темные глаза.
—Тот самый лишний ключ от черного хода? Совсем забыл о нем.
Аврора насмешливо подняла брови.
—А я нет.
—Спасибо. — Люк опустил руку в карман. — Значит, вы не вынашиваете дальнейших планов моего ограбления, Аврора?
—Как видите, нет. И, разумеется, не хочу, чтобы в случае, если вас действительно ограбят, подозрение пало на меня, поскольку у меня есть ключ от вашего дома.
—Понятно, — пробормотал Люк. — Стало быть, я еще не прощен?
Аврора закусила губу. Пусть не думает, что она собирается стать добровольной жертвой его шантажа.
—Если бы вы не… заставляли меня чувствовать, как будто вы… — Она замолчала.
—Хочу затащить вас в постель? — тихо подсказал он.
—Да! — Ее зеленые глаза сверкали, кулаки были сжаты. — Поверьте, у меня нет ни малейшего намерения позволить такому произойти.
—Тогда нам лучше поспешить на обед. — Люк взглянул на свои часы. — Мы уже опаздываем.
Аврора повернулась, схватила свою сумку и направилась к двери. Люк пошел за ней, надевая на ходу твидовый пиджак. Он подождал, пока она заперла дверь. Бросив ключи в сумку, Аврора мельком посмотрела на него из-под ресниц и вдруг встретила такой веселый и благодарный взгляд, что ее захлестнула целая гамма чувств. Главным из которых было то, что она почувствовала себя смущенной, а не раздраженной… и очень юной.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
—Мне следовало догадаться, — сказала Аврора, садясь на переднее сиденье желтого «сааба» Люка с открывающимся верхом.
Люк Кирван вопросительно взглянул на нее.
—Что по вашей машине может сложиться впечатление относительно вас, — пояснила она. — Она очень привлекательная, ультрамодная, стильная…
Люк завел мотор и вывел машину на дорогу.
—Я выгляжу в ваших глазах ультрамодным и стильным?
Аврора пожала плечами.
—То, что вы ученый, мне даже в голову не пришло, когда я увидела вас, как мы оба теперь знаем.
—А как относительно привлекательности?
—Нет, привлекательным вы мне тогда тоже не показались, — призналась Аврора, — как и стильным, если честно признаться.
—Так что же вам пришло в голову, Аврора? — спросил он, сворачивая на парковку возле «К. Я.».
Она ненадолго задумалась.
—Лучше пока не скажу.
Барри Кирван и его жена Джулия уже ждали их. Барри, которому перевалило за тридцать, оказался таким же высоким, как его брат, но светловолосым и игривым. Джулия же Кирван предстала простой, прямолинейной и очень милой женщиной, с огромными синими глазами и шапкой коротких светлых волос.
Они оба поначалу чувствовали себя слегка неловко, словно пытались оценить, насколько серьезное место в жизни Люка заняла та, что сменила Леони Мердок. Правда, когда один из коллег Авроры по береговой охране подошел к их столику и поздравил ее с тем, как прекрасно она справилась с происшедшей днем драмой, лед немедленно растаял.
—Так сегодня днем вы работали на радио? — недоверчиво спросил Барри. — Мы как раз тогда находились там и все слышали. Вы были просто неподражаемы! — воскликнул он с энтузиазмом. — Особенно когда успокаивали бедную женщину.
