Кира Морриган - Запах весны
– Ах, ну конечно. Ты ведь привык одеваться как водитель, а не как пешеход, – с удовольствием прокомментировала Вирджиния.
Так-то. Пусть получает. А что? Нику не требуется натягивать на себя все эти тонны барахла – джемпер, кардиган, потом еще один свитер, заматывать шею омерзительно колючим шарфом…
Ничего удивительного, что он продрог – а сколько времени он ждет ее снаружи, даже не заходя в вестибюль? И на черта ему такое самопожертвование?..
И ботиночки наверняка на тонкой подошве, а не на меху.
– Если ты гарантируешь, что будешь отпаивать меня горячим чаем с шиповником, то я, так и быть, согласен проторчать здесь еще пару часов.
Вирджиния испуганно вскинулась:
– Не слишком ли ты забегаешь вперед?
Ник пожал плечами:
– Не вызывать же для такого дела ассистента из офиса. Их нанимают, чтобы они отправляли факсы, а не чтобы выдавливали в чай сок лимона…
– Где твоя машина? – сердито спросила Вирджиния.
Ник протянул руку по направлению к крайслеру:
– Садись…
Очутившись в машине, Вирджиния долго поправляла волосы, убирала в сумку зеркальце, вообще делала вид, как будто все происходящее ее не касается. Как будто Ник – это всего лишь ее наемный шофер, который сейчас заведет мотор и повезет ее по озвученному адресу. Или вообще ничего не надо озвучивать – он ведь и так постоянно ее возит…
Наконец, она очнулась. Ник со странной иронией смотрел на нее.
– Что? – не выдержала Вирджиния.
– Ты готова?
– К чему я должна быть готова?
– Ехать куда-нибудь, чтобы поужинать.
– Ты так уверен в том, что я мечтаю лишь о том, чтобы разделить с тобой ужин?
– Хочешь отказаться от своих же слов?
– Не хочу, – буркнула Вирджиния.
– Хотя это стало бы вполне логичным продолжением. И ведь ты еще возмущалась: как это я не хочу иметь с тобой дела? То есть бизнес. Сегодня ты хочешь, завтра не хочешь… – По мнению Вирджинии, это прозвучало весьма двусмысленно. – Очень по-женски. В бизнесе такому не должно быть места. Но на пути к ужину это вряд ли сможет стать препятствием. Если только ты не станешь менять свои пожелания каждые пять минут. Боюсь, что тогда официанты тебя возненавидят…
Хорошего Ник о ней мнения!
– Вирджиния, у тебя вообще есть планы на этот вечер?
– Нет, – вырвалось у Вирджинии прежде, чем она припомнила главную заповедь: нельзя говорить, что ты ничем не занята, что у тебя нет никаких планов на вечер, на утро, на ближайший уик-энд, на следующий уик-энд…
Но что делать – кажется, Ник просто застал ее врасплох.
Ладно. Раз уж деваться некуда, то она поедет с ним в ресторан.
Может, удастся обнаружить какое-нибудь отпадное новое местечко. По правде говоря, Вирджинии уже давно надоели все те кафе и бары, которые они посещали вместе с Кристин и Эванжелиной. Тем более в большей их части они не были довольно давно. Половина заведений запросто могла закрыться. Другая половина – испортиться… В таком большом городе подобные перемены происходят сплошь и рядом.
– Раз ты свободна, ничто не мешает нам отправиться в какое-нибудь хорошее место и как следует перекусить… согласно нашей договоренности.
Вирджиния в нетерпении дернула плечом:
– Да, да, как скажешь, поехали.
Внезапно она ощутила зверский голод.
Кажется, предложение Ника все-таки пришлось кстати.
– Куда поехали? – осведомился Ник. – Можешь что-то порекомендовать?
Это был отличный момент для того, чтобы…
Конечно, можно сейчас назвать два-три места, некогда горячо любимых Вирджинией. Но…
– А у тебя есть любимая кофейня или ресторан?
– Разумеется.
– Один или несколько?
– Один, – улыбнулся Ник.
Вирджиния со вздохом удовлетворения откинулась на спинку мягкого сиденья, изрекла:
– Отлично. Вот туда и поезжай.
Что может лучше характеризовать мужчину, чем знакомство с его любимым рестораном?
Только обстоятельное изучение его жилища.
К таким решительным мерам Вирджиния отнюдь не была готова. А вот ресторан – вариант прекрасный и безопасный! С автомобилем Ника Вирджиния уже была знакома… Отличная и ухоженная машина. Без явного запаха табака в салоне. Без кучи пластиковых бутылок, похрустывающих под ногами у несчастных пассажиров. Словом, без бардака и всякого рода хлама.
Интересно, какую музыку он слушает в машине…
Вирджиния украдкой покосилась на красивый профиль Ника. Так-так, если окажется, что этот целеустремленный и напористый юноша предпочитает всякую там классику – Моцарта, Баха и других композиторов, – наверняка он окажется редкостным занудой. Рэп тоже охарактеризует его не с лучшей стороны. Французский шансон… н-да…
– Ник, давай что-нибудь послушаем, – попросила с невинным видом Вирджиния.
– Я не держу дисков в машине, – откликнулся он тут же, будто ждал этого вопроса.
– Вообще никаких? – изумилась она.
Ник кивнул:
– Когда я веду машину, я предпочитаю вести машину.
– Наслаждаешься тишиной?
Он засмеялся:
– И это тоже. К тому же звуки на дороге могут служить предупреждениями, сигналами чего-либо. Невнимательность обходится водителям довольно дорого.
– А если мы послушаем музыку тихонько? – настаивала Вирджиния. Она сама не заметила, как ее тон стал просительным. Язвительность ненадолго отошла на задний план. К тому же ей хотелось выяснить, что все-таки он любит…
– Ты имеешь в виду радио? Больше ничего нет.
– Пусть будет хотя бы радио…
Ник пожал плечами:
– Пожалуйста, командуй, включай. Только чтобы не било по ушам.
– А что включить?
– Вирджиния, настройки к твоим услугам. Покрути рычажки, глядишь, наткнешься на какую-нибудь радиостанцию. А мне надо следить за дорогой.
У Вирджинии сразу иссяк всякий интерес к дорожной музыке. Она потянулась к рычажкам, некоторое время ловила мелодию, потом остановилась на первой попавшейся. Это оказалось неспешное солнечное рэгги. Музыка совершенно не подходила к запорошившим улицу снежным покровам. Вирджиния злорадно подумала: если Ника не устраивает, пусть переключает и ищет музыку сам.
Некоторое время они ехали в тишине, если не считать бодрой песенки кантри, сменившей рэгги. Вирджиния напряженно думала: какую тему выбрать для беседы? Ведь надо же как-то поддерживать разговор! Вот! Им уже не о чем говорить! А ведь в минуту помутнения сознания она планировала использовать Ника в качестве своего гостя на Рождество. То есть кавалера… на время рождественских праздников… И о чем они стали бы разговаривать?
Но, в конце концов, кому нужно это свидание? Она на него не напрашивалась. И не станет лезть из кожи вон. Пусть Ник старается. Хотя, кажется, воцарившееся в машине молчание его не слишком-то напрягает. Выглядит вполне расслабленным, даже довольным жизнью. Это открытие не могло не возмутить Вирджинию. Кажется, этому парню все хорошо! Ничем его не смутить.
